巴姊定要把饲马的物品放入西跨院，郑安平只得让巴姊自己挑了一间厢房，把筐放进去。四对母子都回来了，刚吃过饭，见管令亲自来，都起身相迎。巴姊自来熟，放下筐以后就过来叙话，连女人带孩子一个不放过，郑安平被凉在一边，好不尴尬。曹包能体会他的心情，悄悄把郑安平拉出跨院，然后对众人道：“诸兄相助，不胜欣喜。家室如此，不敢迎诸兄相叙。姑俟之异日。”众人也见势头不好，一个个赶紧退出来。牛车就是巴姊家的，也不用掏钱，出去道声谢，就打发走了。

当天晚上的情形不得而知，但第二天郑安平就体会到巴姊的厉害了。一般粮食定量，男性一天一斗，女性一天半斗，孩子一天三分之一斗。巴姊饭量大，曹包家两人一天一斗半的定量，不够她一顿的。曹包只能腆着脸过来求情，郑安平也不小气，让巴姊拿了筐，到东院仓里装了满满一筐。这回，连巴姊一个人也拎不动，三人合力才把筐抬进曹包的塾房内。

从仓里出来的粟虽然经过手打脱粒，但也夹杂着大量草秸，特别是没有脱壳。这和在集市上购买的粟米不同。但有吃的难不倒巴姊，她从外面捡回两片石头，不一会儿，就脱出大半箕粟米来，美滋滋地再煮了一鼎粟米粥。

加完餐后，巴姊让曹包把马牵出去，自己就在西跨院斫了一天草秸。不仅自己脱出的粟壳不浪费，带把其他妇女这些天脱出来的粟壳都要了来，拌在草里。——如果郑安平在的话，他一定会惊讶的，因为巴姊用来斫草的工具竟然是，一柄戈！

当男人们都各忙各的，女人和孩子们也被安排到各家劳作时，小奴带着盖聂到了西跨院。巴姊见了小奴，一下子扑了过来，紧紧相拥；又抱起盖聂使劲亲，盖聂也抱住了巴姊的头……

曹包带回一个女人，算是完成了任务，如果还有别的女人，而曹包还有胆子往回带，那已经是下阶段的事。郑安平让犬兄抽个时间回家，说一门亲事。犬兄见曹包都带女人回来了，也只得应允。

晚上郑安平回家，小奴对他说，巴姊说，荥阳可能又要兴兵，因为已经有车行和逆旅已经被征用了，而街头有不同寻常的兵卒在活动。郑安平觉得不可思议，如果荥阳兴兵，自己的管邑首当其冲，怎么会一点消息没有呢。怎么着仲岳先生都要透露一点吧，至少不会把娶妻作为当前第一大事来抓。如果没有妻室还好，有了妻室，打起仗来，那绝对是束手束脚。

但小奴绝对信任巴姊，巴姊的话绝对不会错……郑安平遂来到前院，于塾房内咨询了曹包。曹包自己没看出异样来，就把郑安平请进去，把巴姊叫出来。巴姊这才知道，原来小奴的老公就是这位管令，竟然一下拘紧起来。郑安平问起荥阳兴兵之事，巴姊道：“若论其他，吾或难知，但问兵事，但出出气即得闻也。此必无差，但一月内必有真实。”

曹包道：“巴姊虽不明理，见事甚明。其或有之，当得预备。”

郑安平道：“粟兄但归大梁未久，仲岳先生曾无片言以告，奈何？”

曹包道：“军要大事，仲岳先生或未知也。”

郑安平道：“仲岳先生，君上之智囊也。焉得庙堂有事而君上不知，君上知而仲岳先生不知者也！”

曹包道：”管令所言有理。若仲岳先生尽知，而曾无一言相告，奈何？“

巴姊道：”汝二人不过知一邑也，焉明军阵大事！早晚军书下达，汝便知也。“

曹包道：”若其兵至，如之奈何？“

巴姊道：”汝邑之众不过百，钱粮皆无，兵至必过而不攻也。“

郑安平道：”何谓也？“

巴姊道：”蝼蚁若不当道，谁为灭之！“

郑安平很是难懂，道：”先生且上书君上，但言邑中谣传，荥阳将兴兵，请示方略。吾且往访诸兄，以为其计。“曹包应允。

郑安平辞出后，先转到最近的馆驿中，犬兄和四兄还住在这儿。自从几人娶妻后，他们也不大可能再各房转着住了，加之有了驿卒，彼此之间身份有别，也不大可能像过去几名兄弟一样，超脱形骸的在一起打滚。所以还未娶妻的犬兄和四兄就和四名驿卒一起在馆驿吃饭，晚上或住四兄家，或住驿中。

郑安平到了以后，对犬兄和四兄说起荥阳可能兴兵之事。犬兄道：”荥阳兴兵，其为谁家？“

郑安平这才发现，自己过于心急，竟连这么简单的问题都没搞清楚，就急着想对策，道：”荥阳四战之地，兴兵者，或魏或韩或赵。“

犬兄问：”举兵何向？“

郑安平道：”兴兵荥阳，自当西向。“

犬兄道：”举兵西向，吾邑未得兵书，自无征之理，何虑之有！“

郑安平道：”若战之荥阳……“