被苏子陵强势收服的匪众不过一千七百余人,在他的命令下重新聚结,并为四大山寨,各自在山中开垦田地以耕种,等闲不得出山。
对外的宣称则是,一个身穿青衣的少年剑客,见得匪患严重,欺压百姓,于是一怒之下,出手横扫当地绿林黑道,诛杀罪大恶极者,并令剩余的山匪回归正途,弃恶从良。
因为不曾令人透露自身姓名,此时“四山”之间,只流传着“少年侠士,拔剑除恶”的事迹,苏子陵也隐隐有了“青衣神剑”、“青衣剑侠”等称呼。
而等到这些事迹彻底流传开去,届时“淡薄名利,侠义为先”的少年英杰,才会被人识破“面目”。
……
连轴似的奔波忙碌七日,杀人收人,即便以苏子陵的武功,身体也难免感到疲惫,慢悠悠地赶了两天的路,昨天才到得乐安县城。
结果无意中发现乐安县尊勾结山匪,不但拐卖妇孺,还掳掠治下百姓,毁村灭庄,私下奴役开矿,于是杀之。
然后连夜捣毁矿山,解救百姓,直到此时,又诛灭了大半山匪。
而他身后这个,已是第三个,同样也是拷问出的最后一个。
没再多做停留,苏子陵直接下山,回返而去,他的坐骑还在养在客栈里,可不能随意丢了。
刚入了乐安县城不久,衙门里的人才开始“大张旗鼓”地追缉凶贼,也不封闭四门,更不挨家挨户盘问,只有一班衙役在几条大街上来回巡视。
苏子陵毫不心虚,正常退了客房,面无改色地牵马出了城,笔直朝南而去。
大半日后,入了雁荡山地界。
苏子陵寻了一个樵夫,问明明月山庄的去路。
明月山庄在当地颇有名声,樵夫询声道:“小哥是来求朱员外办事的吧?”
苏子陵笑了笑:“老丈慧眼。”
樵夫一脸果然如此的神情:“那可巧,朱大公子这几日便要成婚了,到时小哥你上门道几声恭喜,再喝上几杯喜酒,之后再把那话一说,朱员外和善,必会答应下来!”
“那还真是赶巧了!”
苏子陵拱手谢道:“那便借老丈吉言了!”
道了别,继续向南往深山而去。
“本来还想着避身一旁,等那长孙无极,还有那水仙子到来,既然有婚礼,那正好可以借口留下,免了餐风饮露。”
“实在等不到人,再出庄不迟。”
等到傍晚,夕阳西下,仅剩余晖,苏子陵牵马驻足,遥望远处灯火通明的富丽山庄。
“难怪这些年来,江湖里有好事者,把雁荡朱家,称为闽越首富,不是没道理的啊。”
天色彻底昏暗下来,苏子陵来到山庄门前,叩响了铜门环,对很快过来察看的小厮拱手道:
“劳烦通报贵庄主人,九华剑派苏子陵拜访!”
那小厮也是个通识礼节的,恭敬还礼道:“少侠稍待,小的这便去禀报庄主。”
不多时,山庄大门向两侧大开,几个护卫侍从举火,一行人鱼贯而出。
当先一人年近五十,面白无须,锦衣玉饰,通身富态,见到立身阶前的少年,当即笑容满面地迎上来,拱手道:
“不愧是九华剑派的高徒,少年英杰,侠气逼人呐!”
又告罪道:“老夫朱之常,未曾远迎,万望苏少侠见谅!”
“晚辈苏子陵见过大庄主,大庄主客气!”