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宁采枫所说的王公公，名叫王承恩，是崇祯的贴身服侍太监，也是崇祯最为信任的心腹之一。此刻，他正在御书房陪着崇祯，接见前来议事的司礼监秉笔太监兼东厂提督曹化淳。

曹化淳自从奉命调查韩城官银失窃案以来，颇为尽心尽力，倒也取得了不少进展。此次觐见崇祯，便专为汇报此事。

曹化淳调查的结果其实和郑永平所掌握的资料差不多，不过他经过对俘获的贼兵俘虏审讯得知，王左挂确实事先知道了官银途经韩城的消息。本来这个消息并不算什么太大的机密，只是贼兵出现的时间未免太过巧合，故而引起曹化淳的注意，令他怀疑是有地方官员与贼兵暗通消息，故意引贼兵进攻韩城。

此外，曹化淳通过东厂密布而高效的情报网，终于查清楚了张渠的底细。原来，张渠投降后，被任命为小队队长，后来因其智计过人，辗转到了三边总督杨鹤手下当了一名幕僚。而就在今年四月，张渠因犯下过失，被杨鹤驱逐，此后便失去了踪迹。直到五月下旬，官银失窃之后，才在韩城再次出现，但随后便在南门外被杨天义斩杀。

按照三名匪首的供述，张渠乃是官银失窃案内幕的唯一知情者，他的死，导致整个案件的侦破陷入僵局。一时间，即便以东厂的耳目实力，曹化淳也有种束手无策的感觉。

崇祯一直在静静倾听，他也感觉到了此案有不少蹊跷之处，也听出了曹化淳的弦外之音。沉思片晌，便开口问道：“化淳，你对此案有何看法？”

曹化淳抬头看了一眼崇祯，便又垂首道：“臣以为，韩城知县郑永民治理无方，境内匪患猖獗，四方不靖，以致官银失窃竟一无所知，险些酿成大祸，依律当斩。念其追银、守城之功，可免一死，但也应削职罢官，流六百里，以儆效尤。”

崇祯听了微微一笑，说道：“化淳，你对东林党的成见不浅啊。”

曹化淳老脸一红，忙躬身道：“微臣皆是据实而奏，不敢以一己之私枉顾朝廷律法。”崇祯一眼便看出自己的心思，曹化淳嘴上虽不肯承认，心下却是惴惴。

崇祯元年，魏忠贤倒台后，曹化淳被委以重任，负责清理魏忠贤时期的冤假错案，平反昭雪两千余案，其中有不少东林党人受益，曹化淳也因此深得崇祯的信赖和倚重。然而东林党人陆续上台掌权后，却不念恩情，依然不时对东厂和宦官批评攻讦，曹化淳因而大为恼火，两派之间的嘴皮官司从此便时常不断。

崇祯摆了摆手，示意不再纠缠，说道：“郑永民在此案中无足轻重，你就不必绕弯子了，有什么话便直说吧。”

曹化淳答道：“是！皇上让微臣直说，微臣不敢再有隐瞒，微臣以为，三边总督杨鹤擅用匪类，识人不明，恐怕难辞其咎。”

其实，关于杨鹤的责任，或许问题并非如此简单，而曹化淳此时之所以这么说，也是希望以此为杨鹤在这件案子中的关联下一个定断，只要皇上点头，那杨鹤的责任也就可以定性了。

崇祯“嗯”了一声，有些奇怪地看了看曹化淳，似乎是在考虑他所说的话的用意，“杨鹤？他不是你推荐的人吗？”

曹化淳忙躬身道：“禀皇上，正是因为他是微臣所荐，微臣更需加倍严格才是。若非如此，又怎能对得起皇上的信任。”

崇祯眯着眼睛沉吟不语，过了一会儿，突然微微一侧身，说道：“承恩，不妨说说你的看法。”

王承恩见崇祯问及自己，忙趋前几步，转身面对崇祯，躬身答道：“皇上，奴婢不敢妄言国事。”

“叫你说你就说，罗嗦个什么。”崇祯不悦道。

“是，皇上。奴婢以为，”王承恩一向为人谨慎，虽也是宦官，却不大参与朝廷党争，当下顿了一下，接着道：“仅由张渠所为而推断杨鹤大人有罪，恐怕证据不足，难以令人信服。”

曹化淳一听此言，便要开口反驳，却被崇祯挥手制止道：“化淳，你不必多言。承恩一向老成持重，不偏不倚，他之所言甚合朕意。杨鹤身居要职，若非证据确凿，不可轻举妄动。这件案子你可以找人继续查下去，却也不必急于一时，朕相信，此案终有水落石出的一天。”