紧接着噩耗接踵而来，吉德的大老婆春芽儿和养父大姑父惨死在日寇手里。养母大姑吉殷氏和回家探亲的表妹蜡花，事前一点信儿都没来，就从关里老家突然来到黑龙镇。吉殷氏悲悲切切的学说日本鬼子占领了黄县后，炉后吉家也惨遭蹂躏。山东老百姓都积极参加了抗战，春芽儿也参加了村妇救会，还当上主任，组织妇女做军鞋护理伤员。她娘家黄家村那个叫黄天霸的地痞当上了皇协军的排长。他早在春芽儿出嫁前就对春芽儿的美貌垂涎三尺，结婚那天混在娘家送亲人群里，吃完婚宴后的晚上，又潜回吉家洞房的窗下听声，叫吉德尿尿撞上，招来吉盛、二滑屁和三嘎蛋儿逮住一顿胖揍。后春芽回门，又叫吉德哥仨一教训。他一直怀恨在心没能把春芽儿弄到手和那次胖揍，就趁小鬼子秋季清剿抗日游击队挨村挨户搜查的当口，向鬼子告密，说春芽儿家里窝藏了游击队伤员，大晌午鬼子去了一窝人，就把四合院包围了。黄天霸闯进门，就把正在伺候老两口吃饭的春芽儿捞到院子里，阴邪怪样的审问春芽儿交出游击队伤员，小鬼子们“花姑娘花姑娘”的扒哧春芽儿的衣服，春芽儿哪受这个屈儿呀，骂呀挠啊打的。吉烟袋和吉殷氏瞅了，气不打一处来，冲上去护着春芽儿。吉殷氏被扯倒在地上她抱住黄天霸的腿不放，春芽儿从地上捡起剁猪食的菜刀就豁出去抡开了。吉烟袋也操过靠墙放的四股叉朝鬼子乱扎，鬼子没想到一个糟老头子和一个小脚儿女人会这么大胆凶悍，鬼子有的挨了扎挨了砍，就拿刺刀一齐向吉烟袋和春芽身上捅来。惨喽呀，吉烟袋和春芽都被刺刀扎成了糖葫芦草把，倒在血泊中。吉殷氏不顾一切的扑过去，抱住浑身咕咕冒血的春芽儿，叫着喊着，用手忙活堵往外冒血的伤口。春芽儿嘴里咕嘟着血沫子说：“娘，俺好想芽芽，也想她爹、她爹！”吉烟袋挣挣的，用最后一口气，够够跟吉殷氏说：“去关东山找你外甥德儿和咱儿子吧！带、带上咱闺女蜡花……”就这样，吉烟袋和春芽死于日寇之手。吉德听后，直勾勾瞪眼瞅着吉殷氏，一仰脖儿向墙里倒下，昏厥过去。

等众人呼喊灌水把吉德捂扎过来，吉德首先回想起自个儿与春芽儿结婚的不易，‘罗圈腿，豁子嘴’的一派美好戏言鸿沟的冰释，婚后自个儿抛下新婚的春芽儿闯荡天下，分多聚少，就是相聚在一起，自个儿也是朝三暮四不能全身心的给春芽儿过多的爱。这些年，守着孤灯寡居似的替自个儿伺候二老尽孝心。多么贤惠又能自恃的好媳妇啊，俺是愧对她呀，欠她的太多。这里不仅仅包涵着爱，更多是妇道的美德。吉德‘罗圈腿豁子嘴’的磨叨，叫吉盛羞愧难当，“大哥、大哥你就别说了，俺听了揪心？”吉殷氏和蜡花妹子，听了更是心酸泣声。柳月娥和小鱼儿听后思絮漪澜，春芽儿姐的音容笑貌浮浮在目，大姐大样的包容涵养从来不摆大太太威风的品格，更叫她们俩儿是身感同受的佩服得五体投地，心里都念春芽儿姐的好。大姑爹的惨死比亲爹的惨死，更叫吉德心里疼痛。不是亲爹胜似亲爹，不是己出胜过己出，亲爹没给的父爱，大姑爹把父爱全都给了他。二十来年的养育之恩，四十几年的父子之情，用感恩的话来说，对大姑爹都是不公平的。大姑爹的突然惨遭鬼子杀害，对吉德来说打击太大了，叫他无以为报。两个爹爹、蔼灵妹子、春芽儿爱妻，同死在小鬼子之手，他对小鬼子的恨已恨进骨头里，牙根直的发誓要定报此仇。吉德擦干眼泪问：“娘！埋了吗？”吉殷氏淌着泪说：“埋了。亏着二滑屁和三嘎蛋儿了。他俩都是咱区上抗日游击队的。黄天霸没出三天，就让他俩给收拾了。人头拉下来，悬在咱黄县县城的大门上，可解恨儿了。”吉德哼声说：“娘，爹已去了，您老要想得开些。俺爹活的时候，俺没好好孝尽着，死了俺要重修坟墓，树碑立传。俺爹对俺，那是十个心的。俺爹常对俺说，‘学成生意去找你大舅’，俺爹这辈子对俺可能这是他对俺的唯一念想了。他呀一辈子庄户人心里可有数了，俺到……算悟出他的心思了。”吉德后边的话，话到嘴边欲言又止。他不想这么快就向吉殷氏提起殷明喜的死和自个儿认亲的事儿，怕刚刚丧夫再知道又丧胞弟之痛的吉殷氏，受不了这接二连三的打击，想瞒一阵子再说。吉殷氏可是个急性火楞人，没等屁股坐热呢，眼泪都没擦，就急着要见弟弟殷明喜，说有重要心思要跟他说。吉德心里知道吉殷氏急着要找殷明喜咋想的要说啥，肯定与己有关。他吱吱唔唔的想瞒又不好瞒，不瞒又不好说，瞒不瞒吉德踌躇不定。众人是大眼儿瞪小眼儿回避吉殷氏的要求，吉盛脑子快，瞅吉德吱唔就推脱说大舅不在，去了省城。吉殷氏也是个横草不过的人，一看这架势心里犯了嘀咕，更是要到殷明喜家去，“你大舅不在，你大舅娘个小脚儿还不在呀？别糊弄俺，小孩伢子，你娘啥人哪，别想有啥事儿瞒着俺？”小鱼儿看瞒了初一瞒不了十五，早晚都得知道的事儿。她抹把眼泪，对姑婆婆说出了殷明喜死去的实情，这回是吉殷氏背过气去，咋喊咋叫，口吐白沫，手攥攥的冰凉。等叫来华一绝，吉殷氏都快摸到阎王鼻子了。一股急火攻心，起了攻心膰（fān）了，用不了一个时辰说死就死，可快了。华一绝拿出拿手绝活还魂术，扒掉吉殷氏上衣，摁扣住吉殷氏躬起后背，华一绝拿根粗银针，在脊背肉皮两侧左右各挑一针，挑出又挑断了像鲤鱼脊背上腥筋那样的两根白弦儿。吉殷氏啊啊两声，又翻上白眼了。华一绝说这是有底火又勾上啥邪火了，得烙手心刺激一下，魔鬼牵着魂了。又扒开吉殷氏紧攥的双手，在手掌心烙了一烙铁，咝咝的一股白烟，肉皮糊味呛得人直发呕。吉殷氏抠抠咳嗽两声，“娘哟憋死俺了。”。随即就噑淘大哭数落着，“俺那苦命的大弟呀，儿还没认你就殁(mò)了，你那心能甘吗？你大姐夫临咽气儿前还跟俺说呢，这是大姐和大姐夫俺俩口子一直埋在心里的一件大事呀！”吉德看不把这事儿挑巴个水落石出怕不行了，就吩咐大凤叫虎头赶车先把殷张氏接来。殷张氏听了虎头报的信，急的也不坐虎头的马车，个个儿颠个小脚儿见着了吉殷氏。老姐俩一见面，都撇着成串的眼泪疙瘩抱着就不撒开，同病相怜的老姐俩，都在不停的倾诉着，可谁又不再乎谁说的啥？虽听不清彼此说的啥，可心是相通的。吉德想事以至此，不如把亲娘文静请过来一块堆儿哭吧，省得见一个哭一个，一场场的，到岁数人受不了。虎头接过文静师太，也听虎头说了大姐夫和大儿媳春芽儿的不幸遭遇。一路上小风嗥嗥的，淹住了文静师太痛苦的抽泣，虎头扎邪火也骂了一路的牲口。三位老太太这一见面，扑在一起眼睛里滚出的是追思丈夫、亲人的泪水，也是三位不同遇境不幸女人一辈子的辛酸泪水。三对老眼珠子拉着丝丝络络的毛毛虫网似的血丝，红肿肿的眼泡锃亮的挣挣着，嗓子拉不出声的沙哑。小鱼儿和柳月娥心痛的端来温热的茶水，无言的体熨和肢体的劝慰，又捶背又捋怔忡的胸脯，三位老太堵塞的郁闷也是哭出来了，心里畅通多了。

仨个老太渐渐恢复了常态，吉殷氏要还文静师太一个心愿，殷家正式迎娶文静过门。吉殷氏坐在热炕头里，挲摸会儿两个弟弟的老婆，冷丁想起积压在心头多年的姻缘错结。他向炕沿儿挪挪，叫过吉德，当面锣对面鼓的，提起千年谷子八百年糠，替死去的弟弟，向殷张氏对欺瞒她这么多年道了歉，又对文静师太含辛茹苦遁入空门死守殷家的行为，表示了敬意。殷张氏又默默的自个儿抹起了眼泪蒿子，文静师太握住殷张氏的手，也陪着掉着泪。吉殷氏邋遢个鼻音，推本遡源，排闼直入的说：“这事儿说起来谁也不能怨，要怨就怨俺爹。嗬，你们那老公公活着时，对男婚女嫁的事儿就是死脑瓜骨，一根筋！那脾气拧得十九头牛都拉不动。明喜他打小就孝心，啥事儿都顺着他。他拿俺没办法，俺不惯他。这事儿都说开了，俺就不啰嗦了。德儿，女人呐有夫从夫无夫从子，你亲爹、养爹都没了，俺仨老太婆就指你了。你听好了。俺也是女人，最知道当娘想孩子的滋味了，你亲娘为了你吃了不少苦，你别不长心？那苦得用花筐装用大车拉，一个人年轻轻的守活寡的对着一炷香一盏青灯，那滋味常人是难以想象的。逮用泪洗脸，逮用心血洗神，那最遭罪的是想念之苦，说是说不完的。你爹活的时候也没了了你娘的一个心愿，咱不能没心没肺的，还叫她在咱殷家门外遛跶啊？是啊，你娘出家入了空门，咋办呢俺到没经过？”文静师太听懂了吉殷氏的意思，忙说：“大姐，这万万使不得？”吉殷氏说：“你儿子也四十多了，是该给你个名份的时候了。你守、你盼、你的念想，不就是想有一天认了自个儿的儿子吗？再和家人团聚吗？这个念想，是你活下去的理由和勇气，才支撑你走到今儿？你一个大家闺秀，自打你生完德儿一去就出了家，当娘那心得有多狠呀，不就为孩子的名声吗？你又一头扎进这哈来了，都为的啥？不就为德儿他爹，为了儿子，为了殷家守个清白吗？给心上人和儿子一个证明吗你？你大姐夫为啥叫德儿他们学做生意，又为啥让他们到这哈来，你大姐夫他蔫嘎的可有心计了，为的就是这一天儿，把儿子完完棵棵的还给你们，还你文静一个完整的念想。俺看你就别再装了，百灵娘也挺明事理的，无后为大，管谁生的呢，都是殷家媳妇依靠的根苗。再说了，这些年百灵娘也没把德儿当外人，跟儿子似的待见。至于盛儿招养老女婿嘛，那是明喜为百灵娘考虑的，也是不想伤了你百灵娘无子为忌的心存疙瘩。认不认德儿，那得先认了媳妇，他活的前儿说想得想了一辈，反了突然的他不能再瞒着徳儿了，再不说对德儿又欠下一笔儿女债，搁谁那时候也得说了呀？说为啥，还不是让德儿认母认祖吗？文静，你苦了一辈，就别逞强了，还想再欠儿子的债吗？”殷张氏对文静说：“俺看姐姐就听大姐的吧！也得给德儿一个名正言顺的娘啊？按老礼你过个门儿，总比一脚门里一脚门外的强多了，也堵了旁人的嘴，你心里也淤作不是？你心里搁不下的是你在佛门里多年了，过门是不是得还俗，你是无心还俗的。咋整？叫德儿把二掌柜请过来问问，再打听打听老辈人，选个吉日良辰，请几个老人，行个大婚礼，家人再改改口，磕个头，就礼成了呗！你愿回庙就回去，不愿回去就在家里重设个禅房，供上佛像，你就念你的佛呗！”矛盾的文静师太，虽很有主见，但在空门与红尘之间，愈轻愈重还徘徊难以定夺。她对凡尘，从丢弃德儿遁入空门那一刻，早就灰飞烟灭了。殷明喜的死，又唤醒了她要为失去父爱的德儿增添些母爱，更向往做母亲的美好愿望，心里是早以蠢蠢欲动，死灰复燃。又经二掌柜出面说项，大加排解。你不过门你文静就不是殷家的人，与情与理，对吉德都是个缺憾，私生子的名声总是困扰着你和德儿，过了门，你文静生是殷家的人死是殷家的鬼，你们母子都能解脱世俗的羁绊，开开心心的为母为子。明喜在天之灵有知，也会含笑九泉的。文静权衡再三最终做出选择，还给德儿一个世俗眼里完整的母亲。她说句，“你们看着办吧”。二掌柜赞成文静还俗成婚，再剃度归依佛门。吉殷氏也一口应声，弟弟以作古，名义在理就行。在家守寡，还不如倚佛门以超度终身的好。她说她也要和殷张氏吃斋念佛，六根不净，在家做个俗家弟子。

经二掌柜斡旋促成了文静师太还俗、过门、婚嫁、再剃度这个天下第一桩奇特婚事。二掌柜亲身目睹了明喜和文静这一对你贪我爱美好的鸳鸯，被世俗偏见活生生拆散的全过程，而且最知明喜和文静俩人的心思。这些年藕断丝连的偷偷幽会于佛门禅房，木鱼声中默默的厮守到拂晓天明。如果明喜还活着，这桩隐情还会石沉大海的遥遥无期可想，明喜突然死在日寇刽子手枪下使这件几十年谜团提前揭晓。二掌柜找先生选定了吉日，又跟普渡寺老住持商量好还俗、再剃度的清规戒律，以免亵渎佛法。这才跟吉德核计迎娶文静师太过门事项。一核计，礼数不能少喽！文静娘家，在天津卫还有弟弟，征得文静同意发去了电报，至于她弟弟能否来得了都担心个战事。其他客人还是要请一些的，限定在家里的老亲近朋。远道事先电话电报通知，附近的派几个伙计招呼一声，也不下请帖不收礼份子，还礼简单预备些糖果盒。各柜上掌柜的一个不请，省得太张扬了。席面还是要预备的，来客都在自家餐厅喝喜酒，省得到馆子里还得多破费一半的钱购买储蓄票。这好吃嚼裹，倒费些吉德和二掌柜的脑筋，还是尽量办得像个样子。柜上有的可柜上的用，能买到就买，买不到的自个儿动手淘登。圈上有猪杀几头再买几只羊宰了。鱼就叫大丫儿告诉老鱼鹰找几个老伙计凿冰窟窿弄些。野味狍子啥的，叫彪九带几个炮手去大野甸子打。白菜、土豆、萝卜啥的，就叫土狗子几个哥们，找有菜窖的人家凑凑也就够用了。蒸饽饽的白面、供祖宗捞剩饭的大米，二掌柜跟兰会长一提，兰会长一口应承了。小鸡、鸭子啥的，小鱼儿没等跟他爹姜板牙说，姜板牙自报奋勇承担。都安排妥当后，二掌柜对吉德，“这年头，嚼裹能都凑齐了也不错啊！”吉德苦笑的说：“寒酸点儿。可机不逢时啊只有如此。厨师俺给明月楼老板娘月容打个电话，她的馆子也不景气，上馆子的人越来越少，就让她派两个名厨来，菜差点儿，味上去就行。”二掌柜哼声说：“儿子给亲娘办喜事儿又不是改嫁，也算得上奇上之奇呀！这又够大家伙饭桌嚼咕一阵子了。”吉德说：“嚼咕呗！这回是嘴，不是那啥了…….”二掌柜又和吉德拉下要请客人名单。虽然近两年兰、殷两家有些恩怨，二掌柜还是请上知根知底他们的大哥兰会长，兰会长当然少不了也带了他的心爱宝贝三姨太。三姨太的愿还没还上，不是老鱼鹰捕捞技艺不行，而是老龟神机妙算躲着老鱼鹰，怕歹人起歹心不想作善事，所以三姨太一直不能如愿以偿怀上个孩子，沈国氏和两个孙子一直也就养在兰家，孩子父母一直杳无音信。亲家姜板牙和香香是必请的。吉增的丈人、好灵和爱灵的公婆也得请来。吉德、吉增、吉盛的拜把兄弟父母和老鱼鹰公母俩也请。土狗子等哥们还用说，拖孩带崽子的必来凑热闹。

二掌柜放下笔说：“这还搂着呢，大人小孩，家里外头，再加捞忙伙计啥的，上百号人也得放两耰(yōu)，一耰恐怕是不行，两耰就两耰吧！好嚼咕啥的先可客人上，家里打杂的后吃，差点儿就差点儿吧！”吉德说：“无奈之举。缺啥也不能缺酒，酒管够。”二掌柜说：“这要有老山炮酒就好了。”吉德冲二掌柜神秘的笑了笶，又指指后院，“地窖。”二掌柜说：“你留后手啦？”吉德说：“二叔，俺早就虑虑到会有这一天的。烧锅炸的前两天，俺就把铺子里几十罈的老山炮存货，全挪到后院地窖里了。困了这些年，准地道的味醇飘香，你可别捞着不要命的贪杯哟！”二掌柜笑着说：“那可没准喽！你说老山炮这些年扔下孩子老婆也没冒个影，眯的怪老实的。”吉德说：“翠翠给他生了两个大胖小子，乐不思蜀啊！”二掌柜惊讶的问：“看来你是有他的信儿啦？”吉德嗯哪的点点头。二掌柜也不深问，说：“这就好。哎大侄子，你说这结阴婚的，俺倒听说过。阴婚也叫冥婚，就是为死的人找配偶。有的是少男少女在定婚后，没等迎娶过门就因故双亡。也有的少亡，男女都没婚配。老辈人认为，如果不替它们择偶完婚，它们的鬼魂就会作怪，闹得家里不得安宁。可这活人和故人完婚，俺倒没听说过，也没经过？”吉德说：“这倒好办了，你就出个新彩。比照婚礼办呗，明媒正娶。俺娘还俗后，找媒婆说亲，新娘坐花轿，新郎就是牌位骑大马，吹吹打打迎进门，三拜后入洞房。家里同辈人见礼，尊称大太太。儿孙磕头认母认祖母。呵呵，这主意咋样？”二掌柜嬉皮笑脸地说：“嗯哪！鸟游(yóu)子，逗嘘鸟呗！”吉德笑笑，“二叔，你这可不正经啦啊？”