蹲在老姜头对个的老榆木疙瘩说：

“依我说呀，东家串换咱呢是咱的造化，东家积德行善，会掂缀的。不串换咱呢，也说得过去。咱这些交地亩的，谁交了一粒地亩了啊？老东家上千垧的地呀，全瞎了。开春又让小鬼子敲了竹杠子，弄去十拉大车粮食。这半年，还没少接骨逃荒的。再趁呗，也经不住大伙这么刮哧？你瞅三懒头，硌眼玩意儿，也不是像咱们完全断了顿，昨儿个，我还瞅他家三小子拿两掺窝窝头吃呢，他这会儿也来串换粮食，我就纳闷啦？”

老姜头又往烟袋锅里装些两掺烟，点着火，仰起顑(kan)颔（han)的脸，撅达地说：

“我说老榆木疙瘩，咋的东家伸出个小拇指头也比你我绑在一起的腰粗啊！你这么通情达理，死冷寒天的还到这噶达扯这二皮脸干啥？这儿也不是放赈，不拿白不拿。我的命是泡在黄连里，跟着泪水漂泊。你不养活孩子，你是不知那疼啊？你还是没饿着，要不咋净在背后说些添活人的嗑呢？我是眼睛饿绿啦，不要这张不值钱的脸皮了，今儿个撺掇不着粮，打死我也不回去，总比三代人瞅房扒饿死强？啊，啊，我的天呀！”

二皮子听见哭声，蔫嘎儿地走过来，有气无力地推着老姜头说：

“姜大爷，爷们有泪不轻弹，你哭啥呀，都那大把岁数了？俺娘说了，东家是个大善人，会接济咱穷人的。不哭了啊？二狗子咋没来，俺都好些日子没见他了？”

老姜头拿手抹把老泪，拧了一下淌到嘴边的清鼻涕，老手又在裤腿角上蹭了蹭，抬起泪花花的老眼皮，搂住骨瘦如柴的二皮子说：

“二狗子饿得没筋骨囊了，连头都抬不起来了，在炕上已躺了三天了。”

二皮子像个大人儿，说：

“还说呢，姜大爷。俺也是瘦驴拉硬屎，硬挺干巴强啊！不挺不行啊，俺爹他，圩子上派劳工给日本人修官道，挨了一顿打，腿打折了，都趴在炕上六冬到八夏了，刚拐哧拐哧能下炕。俺娘那老齁篓板子，还是闯关东时落的病根呢，一年比一年重。俺大哥咧咧歪歪的成天价就知道傻吃，头些天，把房盖上长的青苔都抠了吃了，肚子疼的嗷喽嗷喽噍嚎，门框都让他撞坏了。俺家就数俺是硬劳力了，俺那两个妹子，饿了就知道哇哇哭。姜大爷俺跟你说，俺还偷过李福家的青苞米棒呢，从抽穗一直到长大水。姜大爷俺瞅二狗子的面子，就跟你一个人儿说了，不许告诉李福，还有他家的老疙瘩。你要说了，俺饶不了你家二狗子？” 二皮子边说边举起鸡爪子捏成的小拳头，在老姜头眼前晃了晃，又梗梗猴头似的小脑袋瓜补充一句，“不许说！”二皮子回头又横楞一下老姜头，才放心地拎个破口袋瞎转悠去了。

雪，还是像棉花套子似的粘糊糊地下个不停，黑门楼下穿黑衣裤的人，黑压压扑拉了一大片。

“吱嘎嘎！”

大黑门开个小小的缝儿，探出来个貂皮帽儿，帽子一闪，连人脸都没露。