牛二说完，又偷偷地笑，吉德看了，觉得牛二老笑，一定还有啥好事儿，就问：“牛二，你咋竟整只顾个个儿偷着乐的事儿呢，快说出来，俺们帮你乐乐。”牛二说：“小乐，腿可勤了，这又上黑瞎子沟去了。这一冬天，跑腾好几趟了。山货、药材没少弄。那老棒槌，整的药材都是上成，还没等往奉天发货呢，就不剩啥了。咱跟前的药铺，坐堂不坐堂的郎中，就连华一绝老郎中都搁咱柜上上货。我听小乐那话里话外，八成和老山参的孙女人参果早勾搭上了。小乐那小子，我还不知道，跟他那死懒的爹差不哪去，脖子上套个大烙饼都能饿死？嘴勤，卡前势朝前；腿懒，脚趾丫儿朝后。可是打从叫他负责黑瞎子沟货栈后，哼，这腿勤快的，你多暂抓住他的影了？一去就一两个月。”吉德说这好啊，“黑瞎子沟，不仅出熊皮、熊掌、熊胆，还出凤凰。那地方山不高，林不密，水气大，是个风水宝地，姑娘个个出落得花团锦绣的。人参果长得白白胖胖的，跟人参似的，也标致。小乐树杈子似的，天上难找，地下难寻，一双一对，正般配。嗨，咱们十兄弟，就差程小二和冬至俩人了。冬至有些墨水，又有貌相，眼眶自然高些。一般农家女，他瞧不上。可大家闺秀吧，门户又不对，他又烦人家娇气，难处一块儿。愁啊，俺这当大哥的，管顾个个儿划拉了，……”

“你愁啥，还用你愁啊？”二娃蛤蟆大嗤眼的走近吉德，一本正经地说：“德哥，这人哪场看去？程小二，手够黑的。在狼眼皮子底下下手，掏狼窝了。”吉德问：“掏狼窝？程小二掏哪个狼窝？”二娃调皮的拿着吉德的黄县腔调学着一个女人的姿态，一甩辫子，“俺的程小二呢哪，咋的俺多日不见了呢？鱼儿奶奶有事儿找他。躲啥躲啊，躲着心里就有鬼，俺、俺见着他，绝不轻饶了他。”吉德看二娃这一学的样子，恍忽觉得似小鱼儿提过谁了，吃不准的猜闷，“二梅吧？”牛二说：“嗯哪！你这狼主咋当的？小鱼儿这小嫂跟二梅提过这话，一忙乎孩子，就给忘脑勺后了。二梅呢，可挂心上了，有事儿没事儿老找程小二嘎搭牙，说鱼儿小嫂找他。”吉德说你俩也是瞎蒙，“小鱼儿是跟俺说过。俺怕程小二一天不着调，人又啥，二梅不干，就没往上搭茬儿？这丫头，宰相家奴七品官，原来是装给俺看的。这是相中了咱的程小二了？”牛二说：“这能糊弄你吗？程小二这两天上七砬子老八辈、山溜子那噶达拉货去了，你不信，等他回来，你个个儿亲自问？”二娃说：“不行你俩嘎个东，反正你俩谁输谁赢，二掌柜和咱都有酒喝。卖鞋的，还怕你卖切糕的，沾掉鞋沾不了包？”

二掌柜吧哒着烟，喝着普洱茶，眨巴眼，拎个耳朵听着，也不搭话，瞅哥几个要嘎东，也沉不住气了，扛羊头卖上狗肉，对吉德几个说：“你们都一个萝卜顶一个坑的了，冬至咋样了呢，八成你们谁也不知道？”吉德忙说：“二叔听你这话，你知道呗！”二掌柜瞭下吉德，“俺不摸着地瓜须子，能耪耪垅台掏地瓜呀，这话问的？”吉德听二掌柜说话不乐意的口气，和牛二、二娃一对视，是挑小瞧他的礼了，都捂嘴拿眼神瞄着二掌柜偷笑，“刚搭一副架子，俩人也唱上二人转了。”吉德仨人异口同声地抻长眼神问二掌柜，“和谁呀？”二掌柜瞅着小哥仨急切想知道的眼神，小葱拿一把夹上了。吉德抬屁股凑到二掌柜身旁坐下，挪挪的贴着二掌柜，“二叔，不是你也要想嘎个东吧？”二掌柜一挺脖，拿眼盯着吉德，“嘎东，你不得输啊？”吉德往后一挺身儿，盯瞪着二掌柜，“咦，瞅这血楞的，这家伙，手把车轱辘叫上轴了啊？嘎！大戏园子，《铡美案》。京城来的。头些年还给没被冯玉祥撵出小朝廷的小皇帝唱过戏的戏班子。瞅包公那扮相，一身大气凛然，铡了忘恩负义的陈世美。”二掌柜一斜愣眼，问吉德，“就请俺一个人？”吉德大方地说：“你家俺婶和兄弟、俺大舅妈、还有俺这些哥们，请咱一大家子。俺还就不信了呢，老竹竿筒子敲不出响来？二叔，你不能掐会算吗，你掐指头算算，冬至才去奉天几天，顶多只有半年多点儿，吊膀子吧啊？是啊，奉天那噶达，啥地场，灯红酒绿的，摩登时髦娘们多如牛毛，像虱子似的，抓也抓不尽，一天痒痒得你心烦，那才叫粘米面打糊涂粘乎的直粘牙？冬至是啊也老大不小了，甜甜的老板一叫，还不晕糊啊！”二掌柜哈哈地说：“大少爷，这回你算是拉碾子上了磨盘，阴差阳错了？冬至吊的膀子可吊大发了，吊的是东北大学的洋学生！”吉德犯疑地问：“还洋学生？啊，那可是柴火插烟囱上了啊，哪个祖坟冒的青气？”二掌柜喷口烟，啊声的问：“你去奉天时冬至没跟你说呀？那百灵也没跟你说？”吉德说：“二叔，你说的事儿，八戒呱嗒嘴，没见猪头，八成是有影没人吧？”二掌柜说：“俺多暂说过没影的事儿了？送粮的伙计都知道。仇九也去了，他总归不能糊弄你吧？”

“俺这是诈你二叔？”吉德道歉地对二掌柜说，然后拍着大腿装着生气，“啊，这小子，钻泥的泥鳅了啊，这大事儿连大哥都瞒？”说着又乐眉笑脸的说：“才念几年私塾，这就攀上了高枝儿，真有他的啊！九病成魔，九炼成钢，这冬至就是有出息。”

“那可不咋的。上炕就知摸被窝里的瓜子、馒头！”二娃撇下嘴，谝哧地说：“有尖儿不露，一碓就是个天花。那心哪，打小就能装，沉着呢？哪像我傻乎乎的呀，没主意又搁不了事儿，可啥事儿没瞒着大哥？”

“冬至也不一定是想瞒着大哥你？俺看哪，八成是熬糖稀刚刚甜丝丝的。不像仇九他们说的那么邪唬，血糊搭掌的。”二掌柜分析着说：“大少爷，你在车轱辘泡，家里人都闹腾巴嚓的，谁有心唠扯这些呀？俺这也是话赶话赶到这儿了，才提提。冬至这人一向干啥准噌，叨上了，就有九成的把握了。”

“二掌柜说的那倒是。”牛二胳膊肘儿搭在二娃肩上倚着，追说：“冬至打小就眼眶赶门框了，在牛家圩子也算个小秀才了。这要不家里穷，早国高、大学的念上了。冬至跟小乐正相反，嘴懒腿勤，好琢磨事儿，动心劲儿。这回好了，咱土豹子窝，也钻进来一只喝洋墨水的凤凰，咱们可是脸上也跟着有光。”

“这里还有事儿呢？”二掌柜把烟袋插进后脖领子，学说：“听说那个洋学生叫啥啥，啊啊，是个姑娘这准了。叫、叫，啊叫红杏！听听这名字叫的，就招人稀罕。原先是东省哈埠人，为了逃婚，蹽到牤牛岭。可天下哪都有猫吃耗子的事儿，叫那噶达胡子头麻天给相看上了，成天上红杏家里闹哄磨蹭，可也没动抢，就是磨咕你。那麻天呢，也是个‘竹林七贤’阮藉那种人，不正眼看人，瞅谁都翻毛眼，这不踢了谁哪根筋哪根弦，就提溜个脑袋上牤牛山当了山大王。后来哈尔滨闹****、争路权不啥的。红杏有个同窗，和红杏挺要好的，叫杨……”

“叫杨柳青！”

吉德这一嗓子，惊诧得二掌柜两眼突突地瞪圆的瞠视吉德，没弄个后仰儿，眼珠子差点儿掉下来，“你、你咋知道？”吉德嘿嘿地说：“红杏，有意思！你说，你说。”二掌柜呃神地说：“你还是听谁说了，还提溜你二叔的长耳朵？”吉德一脸平淡，坦诚地说：“二叔，你说，俺听听，看看是不是和俺头些年来这噶达的路上碰到的事儿一个样儿，对不对上号？”二掌柜点着头，“是这样啊，那可巧了啊？杨柳青是****的一个头，官府通缉抓捕他。他就带十几个同学逃到牤牛山找到红杏。过了没几天，不知咋整的，杨柳青上山‘挂注（入伙）’。麻天听说杨柳青喝过洋墨水，惺惺惜惺惺吧，还叫杨柳青坐上了牤牛山的二把交椅。要说那麻天也够揍性，讲义气，听说杨柳青和红杏有一腿，忍痛割爱，派人就把红杏弄上了山，在山上举行了婚礼。据说，杨柳青和红杏结婚，是假的。目的是叫麻天断了对红杏的念想。”吉德堤坝插柳地说：“王二麻子也不傻，怕杨柳青反桄子，就把红杏父母劫上山当人质，叫圩子里好心人老驴头和二牤牛半道救下。这下得罪了麻天，圩子人怕麻天抱负，化干戈为玉帛，就拿‘万民伞’和酒肉，上山向麻天谢罪。”二掌柜接茬儿说：“后来不知咋的，杨柳青又下山回到哈埠，叫官府抓了，枪毙了。红杏就到了奉天，上了东北大学念书。红杏上学，听说还是胡子头麻天掏腰包，拿钱资助的呢。红杏上的课，正好是百灵女婿的教授，红杏就经常到百灵家去，冬至也时不时的常去百灵家，一来二去，俩个人就嘎搭上了。”