不打听则罢，一打听，好事跟着，县令老爷退出竞买，受邀请来评定，为了激励本县百姓，干脆放出话来，本县人氏若取得第一的名次，县里就保送州学，并为他争取郡上的秀才名额。也就是说李虎若拿了第一，他不但可以能买六百亩地，他还有可能被举为秀才，一旦被郡中保为秀才，中正府的人立刻就会到，递出评语，从而可跃身为士，将来若有钱可使，跑不了一个县丞。

家里就在开石场，一说李虎想要石锁，一天之内，从大到小，二十对重量不同的石头锁就雕了出来，盘龙纹，磨砂柄，精工细作，不像丑陋的石锁，反像艺术品，李鸳鸯一见，立刻就想产出成品去卖。

匠人们比较保守，最终最重的石头锁只给加到八十五斤，李虎试了一试就摇头。他记得东夏石锁最重标准达到三百斤，自己家里有一对二百八十斤的，就要求继续往上做，等做到一只二百八十斤，石锁就跟两个箱子一样了，等石锁给做出来，李虎要去试，石场的人都围了。

不光他们，村里的男女老少也跟着往上跑，燕燕她娘也和一个老太太一起，往石场跑得飞快，半路碰到燕燕，她就跳脚责怪：“你这孩子，你咋不知道拦着？那么重的大石头块子把人给累伤了。”

她和杨燕燕一起到跟前，一看杨凌刚自己一手一个百斤的在那光着膀子，抡于两只肩膀炫耀，二话不说给杨燕燕说：“这也是个不刁的。”

瞄一眼两个箱子一样的大石头锁，周围全是惊叹。

此时李虎已经脱光上衣，走到了跟前。

老人不由分说推杨燕燕一把，给她说：“别让他耍宝，伤了不是玩的。”

杨燕燕大叫一声，就冲了上去，一句话没说完，见四周哄笑，李虎还是要玩，恨恨地跺一跺脚，回她娘身边了。李虎把两个石锁持住，这么大个的，他却是提了起来，发现在身上运转不动，玩不出花样，就又丢下来，在地上砸了两个坑。周围人无不惊呼：“场主真能提动。”

单手二百八十斤提拿，这武魁怎么可能跑得了？

但李虎放弃了二百八十斤的，不意味着他玩不转其它的，转眼间他就把一只二百斤的抛飞上天空，身子一沉，却用肩周去接上，然后一掖身，探手从背后抓出来，这是有名的苏秦背剑……在众人惊叹声中，那两只石锁在身上一上一下，若是两个大铁锤，翻转千军之中，亦可护住周身。

方海也涨红着脸激动，发现李多财在身边，上去抓住他胳膊摇晃说：“东家神武盖世，东家神武。”

李多财压低声音说：“他力气又长了，我的天呐，这长起来何时是个头，正好给他做了二百八十斤的，以后再天天练，没几年也可以上肩，他爹只怕更愁了，没事的时候，你们缠着他，别让他一天到晚不是读书就是练武。”

这是实话。天下儿子神勇，父亲都只有高兴的份。唯独李虎，这已经具备的力气和武艺，令他爹开始发愁，神勇过了线……当爹的怕养出来个愣头青，自恃武艺，不爱惜自己。不过这玩石锁是他爹的绝活，里头有机巧，李虎自小玩到大，李多财还不担心他弄伤自己。

李虎很快不玩了。

他只是做个表率，突然说：“方海天天跟我习武，现在他虽然差点儿，少个二三十斤的，他也行……”

这是诱骗人习武的。

可惜石工无人识破，个个不信，喊着：“东家。你别骗我们了。方海要也能，以后带着我们跑，我们再也不喊累，躲起来喘气了。”

方海还想躲，被人推出来，找个一百五十斤的，运上了，他花样少，左右手各一运转，将石锁大字型吊在脑袋两边。

杨凌刚带着好胜之心，大叫：“方海，你比我还能？你放了，我试一回。”

杨燕燕她娘也不再担心，笑着说：“这方海也行。阿呆别看是个哥，他不中用。”

说不中用说错了，杨凌刚上去，一对一百五十斤的，一样过肩，在脑袋两边吊上……试试更重一点的，已经难了，最终发觉与方海不相上下，他有点沮丧，自恃一身武艺纵横多年，没想到现在被自家的一个伙计给撵上来了？是因为自己近些年练武不下苦功？

众人到处给他喝彩，丢了石头锁，他却上前一步，按到方海肩膀上说：“好小子。有你的。”

李鸳鸯也手痒。

他也想试试，左看右看，自己一个师爷，跑去举两下不合适，就憋得难受……正难受，一个东夏后生上来了，持了方海那一对，大喝一声，也上肩了，刚刚方海，众人还不觉得有什么，这又一个后生，便给上了肩膀，一下把众人惊在当场，转眼间人都上去试，轮番上去，互相嘲弄叫嚣。

李虎退回来，轻声给方海说：“行军伍之法时，已可再严厉一些。”

紧接着，李鸳鸯带着猥琐凑跟前，笑吟吟地说：“东家呀。这个去争武魁，咱把这石头锁给拉上吧，到时候东家那么一抡，它能卖呀。”

李虎愣了一下，一想，情不自禁说：“是呀。”

李鸳鸯又说：“咱石场的人都被刺激到，到时候东家拎拎二百八十斤的……再让财主们去试，岂不是告诉他们，想要有力气，买石锁。”他又说：“咱们现在开始用精钢锯解石，就这玩意好做。”r1058