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其实，在曹家十四房的商队遇袭并覆灭的次日，就有附近的锦衣卫发觉，并到现场勘查过。

但是，他们看到的，是聚拢在一起、已经化为灰烬的车辆和人体的残骸，其他一无所获。

是杀人越货的土匪，还是乱兵所为？因为毫无线索，因此只能存疑。

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而现在虽然还没有与曹家十四房商队的护卫曹柱见面，但张玉已经有了一种强烈的不祥的预感。

张玉也是非常急迫地想要通过曹柱了解事情的真想，他本来也是想亲自去门口迎接曹柱的。可他以为当下最要紧的，是赶紧去通知皇帝陛下。因为眼下最关心太谷曹家十四房商队消息的，整个大明王朝都算上，皇帝陛下是当之无愧的第一人。

果然，听张玉简单地叙述了他所了解的有关曹家十四房商队的事情，而且曹柱也马上就要到达时，皇帝陛下就无法等待下去。他竟然也要去门口迎接。

张玉赶忙劝住。倒不是有其他原因，而是他生怕曹柱生受不起。

好在时间不长，在外面守护的李庚就进来通报：“到了。”

一阵杂沓的脚步声就从门口处传来。曹柱和那位梁惠妹小姐的身体应该很是虚弱，因此两人都是被人搀着进到院子里来的。

一进院门，曹柱的两眼就向站立在房屋门前的那人看了过去。

说实话，与曹家十四房商队同行时，因为八名护卫之一沈复的一番刻意打扮，皇帝陛下要比现在、或实际的年龄老上十来岁。若是在白天，这种差别是非常显眼的。但是因为今天天色已晚，而且皇帝陛下又是背对着屋内的灯火，因此在曹柱眼里，并没有多么大的区别。

沈复的易容术再怎么高超，脸部的轮廓是无法改变的，再加上那无法改变的站立的姿势，以及在其身后快步迎上来的、如假包换的张玉张大哥，曹柱头脑中那仅有的一丝疑虑，就一下子一扫而空。

“王爷，掌柜的冤屈啊……”曹柱挣脱开身边两人的搀扶，踉跄前行了两步，“噗通”就跪在了皇帝陛下的面前，以头抢地，失声痛哭。

“王爷，一定要替姐姐报仇啊……”本来跟在后面的梁惠妹，此时也枪前几步，在曹柱的身边跪下。

“起来……不哭，不哭……起来，”见曹柱跪地痛苦不止，皇帝陛下就想将其搀扶起来。可还未等他两手搀住曹柱的双臂，旁边又有一女子痛哭着跪地不起，于是，他的双手又伸向了旁边。

皇帝陛下一阵手忙脚乱，可是一点儿效果都没有，一个也没有扶起。而一想起为了响应朝廷赈灾的倡议，曹寡妇连同整支商队都惨遭毒手，皇帝陛下也是心酸不已。

他觉得在这件事情上，自己是有所亏欠的，整个大明王朝也都是有所亏欠的……因此，他……

张玉在旁边看到皇帝陛下的双膝要着地，惊出了一身冷汗，“这还了得！”他本来就在皇帝陛下的身边，因此只是往前一探步，伸出双手，死死地托住了皇帝陛下马上就要落地的身体。

“王爷，使不得，使不得，”曹柱也看出了这一情况，彼此尊卑差异犹如云霓，不是他所能生受的，因此他也伸出双手去搀扶对方。