但是，令赵家感到失望的是，不到一个时辰，赵家的禀帖就被退了回来，答复是：知府大老爷公务繁忙，没有工夫看这些无关痛痒的劳什子。

看，肯定是看过的，要不然也不会就认准了这“劳什子”就是真的“无关痛痒”呢。

接到这次的答复之后，赵氏兄弟几乎要抱头痛哭。想象一下都已六七十岁的两位须发皆白的老叟相拥而泣的惨象，令人不胜唏嘘。但是，一想到今天这种局面都是咎由自取，恐怕就无法令人生出半分的同情。

稍微镇定下来之后，他们更加笃定，朝廷的目的，并不仅仅是陕西延安府的赵家人，而是有着更加深远的险恶用心。可偏偏赵家却连一点儿反抗的能力都没有，只能任人宰割。

唯一能够自救的措施，就是向朝廷表示出赵家最大的“诚意”，希望以此打动朝廷。

因此，当天下午，赵彦再次交给王柏年一份禀帖。禀帖上注明赵家报效朝廷粮食五万石，白银十万两，牲畜和农具种子若干。

大明王朝时期的一石粮食，合后世九十四公斤，五万石就是四百七十万公斤。若是掺加上其他一些可食用的野菜之类的东西，这些粮食足够数万人食用一年。这些粮食，一部分是赵家收上来的地租，另有一些，就是前段时间趁粮食处于相对低价时，从各处收购而来。

应该说赵章也是“别具慧眼”的，他也已经看出，未来的一段时间，陕甘地区要经受灾荒的蹂躏，因此从那时他就开始大量囤积粮食，准备大赚一笔。

在那个时代，像赵府的这种行为，并不鲜见，实为“正常”之举。若不然，难道你还真的就以为，他们那上千数万亩良田，就真的是开荒而来？

往往是经历过几个灾年之后，小康之家也会饘粥不继，只得出卖祖上遗传下来的祖田以求度过面临的饥荒。土地越来越集中到少数人手里，绝大部分人都被赶上绝路。后果显而易见，造反是死，不造反也是死，何如杀官造反，总算是出口鸟气也是好的。

那些都是后话，在此不多言表。

五万石粮食，十万两白银，虽然肯定不会是赵家的所有，可也应该几乎达到极限。

禀帖送出去之后，老哥儿俩也一直忐忑不安，生怕朝廷还是不依不饶，那可真是要把赵氏一族往绝路上赶了。

朝廷的答复，依然很快就做出。申正（下午四点）时分，王柏年就给赵府带回了话，其实就是一个问题——如何报效？

赵家禀帖上注明的是报效五万石粮食，这“报效”二字可是有些讲究，朝廷最为关心的是，赵家如何将这“报效”二字落到实处。

接到这个讯息，赵彦和赵章都不由同时大大地舒了一口气——至少朝廷与赵家开始讨论细节了，说明最严峻的时刻已经过去，赵家可以保有最起码的尊严了。

大大地长舒一口气的，并不只是赵家的这老哥儿俩，皇帝陛下同样也是如释重负。