实指望新妇进门之后，李家的日子重新红火起来，可没想到为了侍弄那十亩薄田，没过一年，爷爷的身子骨急剧垮了下来。

爷爷生病的时间倒是不长，可因为李家此时已经毫无积蓄，根本不经折腾。李鸿基也只是刚刚去了驿站，兄弟们虽然能够帮衬一下，可大家本来就都是苦哈哈，即便人人伸把手，所得也是有限。

最后，尽管爷爷死命阻止，可李鸿基还是做主将那仅剩的十亩薄田典了出去。可以想象的是，油尽灯枯人力已是枉然，不久爷爷也撒手人寰。

爷爷对自己最是疼爱，他老人家也为李家耗尽了最后的生命，李鸿基自然要尽力操办爷爷的后事。

就这样，在旧债未清的情况下，李鸿基又从举人艾诏那里借了十两银子，才总算将老人家的后事料理清楚。

现在的李家就是这样一种境况，家中只剩下奶奶和婆姨，地却是一垄皆无。真的，如果不是奶奶仍然需要照拂，李鸿基很有心思跺脚投军。

李鸿基交卸完了差事，就急忙骑马往长峁村的家里赶。在路过乡镇的时候，他下马给奶奶买了点儿可口的吃食。即便这个家并没有带给他多少温暖，可毕竟还有令他有所牵挂。

果然，家中只有奶奶一人，灶头依旧冰冷，婆姨韩金儿也依然不知所踪。

把带回的吃食给奶奶打开，看着她蠕动着唇舌相助着所剩不多的牙齿咀嚼着食物，李鸿基心里难得地高兴了一些。又陪着老人家说了会子话，他还是没有听到院门的响声。

“这个婆姨，还不回来，就知道整天出去串门儿，”李鸿基禁不住心头有些火起，尤其是想起偶尔听到的一些传言，就恨不得马上将这臭婆姨拎过来暴打一顿。

一直等到天都很晚了，韩金儿才鬼鬼祟祟地回来。见到自家男人拿眼瞪过来的时候，她却若无其事地从旁边走了过去。

“你先别急着走……一天到晚都去哪儿了？我回来连口热水都喝不上？”李鸿基不由埋怨起来。

“哟，还真以为自己是官老爷啊！还得有人专门伺候着？”婆姨韩金儿不仅不服帖，而且还反唇相讥。

“我到不要紧，可奶奶却是要照应的！”

“我哪儿不照应了，是饿着了，还是渴着了？”

“鸿基呀，别进家就跟金儿吵，金儿很好，没让我渴着饿着，”听见孙儿孙媳吵嘴，奶奶就颤颤巍巍地出来相劝。

“奶奶，没事儿，你回去歇着吧，”李鸿基赶忙过去扶着老人家。

他知道奶奶担心是因为自己的原因导致的两人争吵，因此才出来平息。而自己平时常年在外，家中也的确需要一个人照料，自家婆姨虽然不太着调，可好歹也算是自己的屋里人，多少也替自己尽着孝，也算是让自己省了不少心事。

况且如果自己对婆姨过于严格，指不定自己不在的时候，这个臭婆姨就冲着奶奶撒气。而对于孙媳的刻薄，奶奶从未在自己面前提及过的，以后也绝对不会提。

这是李鸿基最感憋屈的地方，也是令婆姨嚣张起来的原因。