探索号铁甲舰标准配排水量1743吨，满载1900吨，全长59.4米，宽10.12米。吃水3.96米（最大4.4米）。动力：蒸汽、风帆混合动力，1座水平往复式蒸气机、2座燃煤锅炉，输出功率1040匹马力，单轴单桨。最大航速10.3节，载煤130吨。

武器装备四门100磅前装滑膛炮，霍广正要求改为四门阿姆斯特朗炮。装甲带厚4.5吋。舱壁4.5吋，舰员：150人。售价30万两白银。

霍广正对舰船很满意，他虽然很眼气探索号旁边停靠的那些体积更大的战舰。但是他有自知之明，秦军的资金根本无力购买那么大个的铁甲舰。就是眼前这艘，他都要再跟英国人搞搞价钱。

刘暹要的是三艘铁甲炮舰。如果一艘就三十万两白银的话，那三艘不就是九十万两银子啦？他可刚刚在德国花了一百三十万两。这个价钱要买回去的话，刘暹的家底也就给他掏空了。

只是探索级的铁甲舰，英国总共才建造了两艘，就是全卖给秦军，也凑不够三艘的需求量的。而且英国人也不会将两艘探索级的铁甲舰全部卖给秦军。

探索，探索。这一级铁甲舰那就是英国人做实验用的。全卖出去了，英国人自己还怎么观察这一级铁甲舰设计的得失利弊？

英国人接下来为霍广正推荐的是进取级铁甲舰——小型木壳中央炮廓铁甲舰。

标准排水量1350吨，满载1500吨，舰长54.9米，舰宽11米，航速9.9节，吃水2.6米（最大3.2米）。动力：蒸汽、风帆混合动力，1座水平往复式蒸气机、1座燃煤锅炉，输出功率600匹马力，单轴单桨，武备：前装线膛100磅炮两门，前装线膛178mm炮两门【7吋】。速度之所以那么缓慢，是因为进取号是由切尔克斯人号单桅铁甲帆船改装而来的。因为后者的累赘，改装也无法将速度提上。

进取号英国人的要价不贵，只有探索号的一半多点——16万两银子。

最后，英国海军部针对霍广正一开始所言的‘铁甲炮舰’四字中的第三字，为霍广正推荐了乔治.伦道尔的蚊子船——伦道尔式炮艇。

西历1867年的12月4日，世界上第一艘蚊子船staunch号诞生于英国的泰晤士河上。到现在为止，这种炮艇依旧是世界上一种最新潮的小军舰，且价格便宜，在汉密尔顿的口中更成为了大型铁甲舰天煞克星。因为这种炮艇的炮火口径达到了惊人的11吋。

霍广正不能确定，只好再一次发电报让刘暹定夺。而作为一名‘纸上谈兵’的高手，刘暹是很清楚蚊子船的不经用的。这种小船的设计存在着致命的缺陷，根本不适合出海作战，只能在近海防御。当然，单纯的近海防御上蚊子船还是有可取指出的。因为相对比陆地炮台，该艇能灵活的在水面移动，并且造价低廉，它搭载的火炮还可以给铁甲舰以巨大的威慑。

刘暹回电否定了蚊子船，但肯定了炮艇思路。前两艘战舰刘暹决定拿下了，很是肉疼，而炮艇便宜不是么。他要霍广正交涉英国人，订购两艘三百吨上下的铁甲炮艇，要求负旋动炮塔结构，配备阿姆斯特朗炮……