蔡氏等人在一旁听着，甚是担心。因为照刘备这样一直为刘琦进言下去，刘琮的地位就会受到威胁。于是当晚筵席过后。蔡夫人便令蔡氏兄弟等人商量刘琮立嗣之事。他们决定明天就劝说刘表立嗣。

第二天，刘备正欲率军回新野。但是，闻言刘表召唤自己。刘备觉得奇怪，究竟又发生了什么事。赵云也觉得奇怪，于是跟随刘备走进了刘表的帐下。此时，只见蔡氏等人以及一批刘表的部将都在那里。

刘表看见刘备进来，于是让他坐在自己旁边。然后便对着众人道：“我有件事要向大家宣告，我准备立刘琮为我的嗣子，各位意下如何？”

蔡氏等人一致表示赞成，而众将意见不一。刘表见此，于是问刘备：“不知贤弟意下如何？”

刘备想了一下，反问：“兄为何要废长立幼？”

“刘琦虽为长，但性格懦弱，恐不能掌管荆襄九郡，而刘琮虽为小，但聪明伶俐，他日必定能治理好吾之产业。”

刘备进劝道：“废长立幼，不合法理，并且此举自古就是祸乱之根源，望景升兄三思。”

刘表听后沉默不语，似乎没了注意。于是道：“贤弟所言甚是，依贤弟之意，吾该如何？”

刘备道：“两位公子还年轻，还有待增长见识，况且景升兄身体还矫健，如今立嗣，是否为时过早？”蔡氏等人见此，怒目而视刘备。

“此事看来还是容后再议吧！”刘表说着便令大家退下。刘表相请刘备多留一天再走，容自己与备细细商议立嗣之事。蔡氏兄弟见此，已视刘备为眼中钉。

而蔡夫人早就在屏障后听得一清二楚，此时对刘备恨之入骨。暗思如何才能除掉刘备。待刘表回到内堂后，蔡夫人便进谏道：“夫君，刘备这人不能留。”

“为何？”刘表问道。

“刘备乃一野心勃勃之人，他现在屈身于夫君，实想伺机窃取荆州，到时吾等皆为其阶下之囚矣。”说着便哭泣起来。

“汝休要瞎说，吾贤弟并非这样的人。”

“妾身闻言刘备正在新野秘密招兵买马，若他无夺取荆州之心，何必有此一举？”

“吾贤弟招兵买马只为抵御曹操，汝一介妇孺休要多言。”

蔡夫人知道相劝无益，于是退出。秘密召见蔡瑁兄弟，密言要除掉刘备。但是蔡瑁道刘表不允如之奈何。蔡夫人说道，今晚可秘密除之，再禀报刘表。数人商议已定。

但是，此事却被刘表帐下伊籍窃听到。伊籍早年追随刘表，但不被重用。刘备相投荆州后，便私交了刘备，所以与刘备交情甚厚。闻知此事后，便前去求见刘备。道明蔡瑁之谋，然后让刘备立刻离开荆州。刘备听后大惊，然后召集赵云以及关张等人秘密往新野而去。