「女王留下的钥匙？」

阿加莎的表情瞬间变化盯住了温斯顿执政官的眼睛。

然而后者却表现得比她还要惊讶温斯顿眼神充满错愕：「你不知道？那你是怎么进来这个地方的？」

阿加莎表情严肃起来她意识到情况似乎跟自己预想的不太一样——在之前察觉到自己能够「进入」石墙的时候她还以为先一步进入此地的温斯顿执政官是跟自己一样的存在但现在看来这位执政官先生用的却是别的手段。

他掌握的秘密比自己料想的还要多。

「我有自己的办法」阿加莎慢慢开口语气中不自觉地带上了一股压力「您刚才提到‘女王留下的钥匙那到底是什么东西？」

温斯顿狐疑地看着眼前的守门人但在片刻的犹豫之后他还是释然地叹了口气伸手探入胸口的口袋。

「也好反正已经到了这一步再没什么保守秘密的必要了。」

他从口袋里摸出一样小巧的事物那是一柄有着华丽花纹的黄铜钥匙其钥匙柄仿佛一个横置的「8」或数学中的无限符号其头部却没有普通钥匙那样常见的齿状结构而是一节带有凹槽的圆棒。

阿加莎好奇地打量着对方手中的东西突然觉得它不像是一把开门用的钥匙而是……很像那种给人偶或其他发条机关上弦的东西。

发条钥匙？」她下意识开口「你是说这是蕾·诺拉女王留下来的东西？为什么它会在你这个执政官手上？」

「执政官们代代相传这钥匙是女王留给叛逆者的礼物以及······诅咒」温斯顿扯动嘴角露出的是一个苦涩甚至隐含着恐惧的苦笑「从第一个执政官接过钥匙的那一刻起寒霜城邦背后的阴影就笼罩在我们头顶了守门人女士。」

阿加莎没有打断这个看起来已经很虚弱的中年男人那絮絮叨叨的、仿佛呓语般的念叨她耐心地等对方说完才表情平静地开口：「您其实知道沸金矿井的真实情况对吧。」

「如果你指的是沸金矿井早在女王时代就有枯竭迹象的话····…是的我知道」温斯顿轻声叹息坦然说道「抱歉我从一开始就知道你们发现的那扇门是怎么回事但我以为还有时间能来得及在情况恶化之前让一切重回正轨那样的话你们发现的也就只是一条废弃矿道罢了寒霜……仍然是那个繁荣的寒霜。」

「我需要一个解释执政官」阿加莎表情严肃语气有些冰冷「沸金矿井在女王时代就已经枯竭那我们这几十年挖出来的运出去的到底是什么东西?而且城邦今日的异象那些邪教徒的行动跟矿井的枯竭之间又有什么联系？」

「沸金仍然是沸金守门人女士我们挖出来的是沸金运出去的也仍然是沸金千真万确实实在在温斯顿抬起头脸上带着不知是哭是笑的表情「那不是什么污染我们试验过女王时代也试验过如果一样东西看起来是沸金用起来是沸金产生的效果和留下的产物都与正常的沸金没有区别——那毫无疑问它就应该是沸金。」

「那些真的是沸金?！」阿加莎猛然睁大了眼睛这个答案让她尤为难以想象「但矿井在几十年前就枯竭了如今矿道里出现的矿石……」

「这正是最可怕和诡异的不是吗？」温斯顿苦笑着「矿脉枯竭了但很快又会有新的矿石将某些无人注视的角落填满仿佛有一座和现实世界平行的、虚假的‘寒霜城邦在将矿石源源不断地注入现实世界或者说……当矿井深入地下一定深度之后我们就一直在从一个镜像世界里开采矿物而那些幻影般违背常理的东西···…开采出来之后不管怎么测试竟都是真的。」

阿加莎面容冷峻地听着这一切这些令人难以置信的真相冲击着她这些时间里本就时常浑浑噩噩的头脑但最终她还是保持了冷静并轻声开口：「镜像寒霜—一执政官先生您的说法没错确实存在一座镜像寒霜如今笼罩城邦的迷雾以及迷雾中不断出现的赝品都是从那座镜像之城中跑出来的这个镜像城邦正在逐渐侵蚀并取代我们的现实世界。」

温斯顿表情微微变化随后他沉默了十几秒终于发出一声长叹：「啊看来这就是那些沸金的代价了。」

「代价？您在说出这个词的时候过于轻描淡写了——如今正在承受代价的可不止你我还有整座城邦的人他们中的绝大多数根本不知道发生了什么······