埃尔尼菲亚公国费隆郡扎拉哈城。

这里原本也是一座古城并且因为其古老的来源而闻名天下。曾经有许多学者、旅人等慕名而来希望从这座据说是古代魔法帝国时就存在的城市中发现某些未知的秘密久而久之所谓的秘密没有发现几个这里反而成为了费隆郡的一处名胜吸引了越来越多的游客到此参观同时拉动着这里的商业与服务业蓬勃发展。但此时此刻这座游览城市的生机已经被战争的烈火燃烧殆尽了除了些许的战争伤痕以外这里留下最多的就是无数被迫流浪在街头的人以及临时占领在此地的帝国士兵们。

不过在这一天的下午无论是士兵还是他们的长官都虎视眈眈地盯着这座城市的某个地方那里是帝国大军在这里临时设立的指挥中心也是当地最高将领本?伯纳德将军所在的地方。这位帝国名将战功赫赫也留下了不少著名的战绩但无论是帝国方还是公国方没有人认为他现在的心情会是好的。

因为他刚刚打了一场败仗。

原本十拿九稳的战斗变成了后来的这副模样确实出乎了许多人的意料之外但提及法师议会这个组织有所了解的人也根据他们的人员组成与他们曾经的事迹上领略到这些魔法师们的强大所以发生在法尔斯要塞附近的那次战斗的结果没有一个知道内情的人会将罪责归咎到伯纳德的头上。不过这也不是他内疚的理由虽然由于某冰霜魔法之下特有的“手下留情”这次战败的牺牲极其有限同时也是由于帝国过于贪功冒进所最终导致的下场但帝国被迫放低了自己进攻的节奏依然是不争的事实而对于伯纳德自己来说这也是他人生中的一大污点。

作为一个骄傲的帝国将军他这几天没少发脾气但作为一个称职的帝国军人他也将这里的事情如实上报给了狮子皇帝包括那个导致了这一切的那个女人正坐在自己面前的这个事实。

蓝袍的神秘女子是在几天前突然出现在这座残城之中的当时的出现也引起了帝国方面的恐慌尤其是见识过那日景象的士兵们以为她又要来一次孤身的风雪围城。但直到将军的命令传达给所有士兵之后他们才知道这名魔法师小姐不是过来找茬的而是过来谈判的。

不是作为公国方面的代表来谈判而是作为七人议会的代表来谈判。

虽然恨得牙痒痒伯纳德还是没有轻举妄动而是将这位蓝袍女子亲自安置了下来同时向上级传达她的意愿以及自己这边应该有的态度——原本这些所谓的外交策略早就已经定下了方向奈何那些都是针对公国方面的而不是针对这位闹出了这么大的动静然后堂而皇之地来到这个地方的女子以及她背后的法师议会的。虽然在他个人看来除了彻底的战败帝国绝对不会向任何人低头不过这名成熟而又神秘的女子所提出的要求与他们正在进行的战争似乎并无关联她所提出的那些内容在他看来有一点点古怪。

“今天过来本将军我作为帝国的代表再次向你询问。”留着胡子的将军正襟危坐在自己的座位上神情严肃地问道：“你的要求真的就只有这么一点内容吗？”

“是的亲爱的将军阁下。”

这里是扎拉哈城的城主大厅也是这座城市曾经的中心现在的指挥所。原本富丽堂皇的装饰与雕刻因为战乱的到来而变得凌乱不堪大厅的内部也经历过明显的清洗也不知是这里原本的主人所搬走的还是这里现任的主人所搜刮的那些代表着富丽与奢华的雕刻摆饰都已经消失在它们原本的位置上取而代之的则是整齐的桌椅擦亮的刀剑以及如同木桩一般伫立在门口的帝国卫兵们。不过这些肃杀的气息并不能影响到那名端坐在一旁的女子相反地此时的她正双手捧着一杯造型独特的杯子品尝着其中的美味。

夕阳从大厅一侧的窗户中投射过来将这里照射的一片昏黄同时也将女子美丽的剪影留在了大厅的中央不过伯纳德本人是毫无动摇的至少表面上没有。

“雷德卡尔已经接到了你的请求不日即将回复所以请你稍安勿躁。”

“来到这里已经几日了帝国的态度我也已经了解。”女子静静地放下了自己手中的茶杯向着对方摆出了一个灿烂的微笑：“不过我想你们似乎还没有理解我的请求究竟代表着什么样的含义。”

将军的眉头皱了起来。

“我已经在城中观察了数日。”女子的表情依旧没有改变：“事实上这里的情况很不妙。”

“哼！帝国的警戒是自由大陆上最”

“您知道我指的不是这个将军。”

女子用微笑打断了对方的话。

“这座古城中隐藏着一些秘密。”她拨弄着自己卷曲的头发抬头看向上空的天花板：“你们或许对这些秘密不感兴趣但是许多其他的人对此是很感兴趣的。”

“你在说什么请解释一下。”将军的目光凝了凝似乎在用心理解这个他从来没有听过的话题。

“看来你们的皇帝没有提醒你们这件事情是吗？”女子有些了然地说道：“我要求你们加强这里的防御建设同时允许法师议会在这里的特殊行动正是因为这个原因。因为”

她的手支着下巴给了对方一个充满了女人气息的笑容：“我可不想像那些人一样偷偷摸摸地进入这里。”

“不可能我的士兵是最好的士兵他们每日都会向我报告这里的情况。”意识到对方话中的含义这位中年将军的脸终于黑了起来：“虽然最近的伤员很多但我可以保证这里绝对没有人可以在我的眼皮子底下作出什么苟且的事情”

“您的眼睛可能在欺骗您亲爱的将军阁下。”女子饶有兴趣地看着对面的那个穿着帝国黑色军服的中年人：“比如您的某些手下每天都在做一些奇怪的事情哦？”

这一次伯纳德终于坐不住了：“你胡说！我的士兵不可能”

“我知道您对我有一些偏见将军阁下。”双手示意着气喘吁吁的对方坐回原位克莉丝汀继续微笑着看向那个气愤不已的男子：“您可以不相信我说的话但是我已经在这里等待了很长的时间无论是我在这里所观察到的情况以及我身上所负的其他任务这里”

她的笑容收敛了：“都不允许我再继续等下去。”

“哼！难道你想让我就因为你的这些危言耸听的言论”中年将军紧紧地握着自己的拳头：“去查处自己的手下？”

他的声音越来越大最后甚至变成了咆哮不过除了惹得在场的卫兵们侧目之外并没有对蓝袍的女子产生任何的影响。但还没待她回应对方终于爆发出来的态度守在门口的一名卫兵突然走了进来。

“干什么？没看到我正在与贵客”

“长官！”那名卫兵立刻敬礼说道：“帝国的口信已经到了！”

克莉丝汀与伯纳德的动作同时停下了。蓝袍的女子扯起了嘴角然后自顾自地端起了手中的杯子似乎对那名士兵即将说出的消息毫不在意而帝国的将军则放松了自己的表情一脸正色地和声说道：“真的吗？快报上来。”

“是！”

那名士兵再次立正然后从自己的腰间抽出了一张白纸。

“克莉丝汀吾已知”

不同于保持着平静的蓝袍女子听到这里的伯纳德唰地一下从自己的座位上站了起来然后保持着正立的姿势用严肃的目光看着那名士兵。

“知晓了你的意图。吾以帝国皇帝的名义同意你的请求法师议会的人可以以自己独立的名义在那座城市里进行调查但是”

“这件事与公国无关。”“帝国与公国的敌对态度不会改变理由你也应该明白如果你愿意的话告诉霍斯曼那个老头”