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王全斌打到剑阁关以北，才被龟缩死守的王昭远给堵住。宋军虽然带了一些几百斤级别、只能发射两斤重铁弹的小炮用于攻坚，对于剑阁这个号称华夏大地上第一雄关的所在暂时也是无能为力，因此这个方向上的战局便进入了短暂地胶着阶段。身在成都的孟昶听闻汉中、葭萌关接连失陷，心中也是惶惧不堪，连连把成都平原周遭的后备兵力、各处团练人马动员筹集起来，命令北出梓潼继续增援王昭远，把一个蜀地的战略预备队几乎抽干了。

所幸宋军的筹码并不是只在这一线，七月下旬，曹彬率领的宋军东路军，终于趁着蜀人的战略预备队被全部压榨到了北线之后，从东面趁虚而入。四万马步水军全部乘船、进兵三峡。在三峡中与蜀人巡哨江防的水师激战数场，三战三胜，占据了巫山水寨——没错，这个巫山便是战国时楚国诗人宋玉缩写的《高唐神女赋》里面所说“巫山云雨”的那个巫山了，素来是三峡中云雾诡谲、天候变换著称的所在。陆上巫山砦守备南光海等在抵抗中力战被宋军杀。江上蜀军战棹都指挥使袁德弘等则很光棍地在抵挡不住后选择了投降宋人。夔州以东外围战役持续了不过十余日，大小三战蜀军总计损失马步水军一万多人、战船两百多条，残部不得不缩回夔州死守。

蜀军东线主帅、昭武节度使高彦俦见宋军势大，便抄袭了历来南朝对付北朝攻打长江流域的老办法试图顽抗——也就是沿着长江修暗桩、铁锥、铁链截断江面的老法子，当初三国时孙皓亡国之前用过，后来南唐与吴越人的交战中也用过。因为时间仓促，要用铁锥做暗礁截断江面颇为不易，高彦俦唯一的创新也就是在封锁线后面加了一道浮桥作为补充、其上部署弓弩手以打击宋人破坏工事的企图。

不得不说，高彦俦的这番举动也算是媚眼抛给瞎子看了，正如历史上所有以坚固著称的静态防线，最终都只有遭受敌人以诸如对付马其诺防线之类的放置play方式绕过去一般；这道截江防线落在曹彬眼中，也只是让曹彬下令宋军部分在到达夔州之前弃船冲滩登岸、随后水陆夹攻、为避实击虚，一番血战之后夺取浮桥，一举攻破蜀军防线——当然了，或许有人会问，蜀军抢占险要截江，根本不可能给宋人在夔州附近留下可供登陆的锚地桥头堡，宋军又是如何在靠近截江工事的地段弃船登岸的呢？答案很简单，没有锚地可用，宋人就直接让战船冲滩搁浅，就近直接杀上岸来，至于所付出的代价，无非是搁浅报废一批战船而已，只要战略目的可以达到，宋军还在乎损失一些人力物力和钱财么？只要灭了蜀军，这些东西还不是可以以战养战不断靠缴获维持？

随着曹彬财大气粗地砸掉了几百艘大小战船的代价，便换来了夔州外围的蜀军江防线的失守。高彦俦只能龟缩进夔州城内忍受宋军源源不断的四面围攻，曹彬打通后路后一边猛攻不已，一边靠着斥候战的成功切断了夔州与外界的联络，并且做出一副以部分兵力围死夔州城、另外分兵沿长江继续推进，进攻万州、忠州、合州等处。城内的高彦俦内外消息不通，又不知道曹彬人马虚实多少，被宋军围城攻打了月余之后，夔州城内各种假消息满天飞，还穿出了宋军细作传播的“曹招讨大军已经破了绵竹、逼近成都”的假消息，高彦俦唯恐后方有失、万一成都有变自己守在夔州又有什么用处？又见宋军源源不断开拔深入后方，便咬一咬牙在八月下旬的一天集结了夔州城内蜀军剩余的大部分有生力量，试图出城反击切断宋军后路。

高彦俦出击后，一开始夔州南门外围城的宋军遭到突袭似乎猝不及防立刻溃围逃散，让高彦俦以为真个得手了，可惜蜀军还不曾追击多远，曹彬便带着宋军主力出现，并且从数个方向围裹上来——曹彬根本没敢留下夔州这个钉子户在自己身后，便带领东线宋军主力直扑成都平原，一切都不过是作戏给高彦俦看的。到了这一刻，高彦俦自知中计也来不及了，带领亲军力战失败，退回夔州，宋军紧咬掩杀，一鼓夺了夔州城。高彦俦悔恨不已，自觉对不起孟昶信任，据守州府力战，最终力竭后带着亲兵在刺史府衙内自焚而死。此人虽然能力有限，但是至少也算是蜀国诸位方面统帅中最有骨气的一个了，至少中计战败后还肯自杀殉国。

身为蜀国东面防区最高统帅的高彦俦兵败自杀，扼长江三峡出口的要害夔州又失守于曹彬之手，这一方向上的蜀人抵抗自然是随之土崩瓦解。曹彬带着连番血战后剩下的三万宋军可用之兵沿江西上，在一个月内收降万州、开州、忠州、遂州，相当于后世长江上的万县、遂中等港市，一直杀到合州才算再次遇到抵抗——合州也就是后世重庆的合川区了，原本历史上三百年后南宋末年时，宋将王坚便会再这合州钓鱼城以抛石机击杀攻城的蒙古大汗蒙哥，可见合州也是沿江要害之所在了，可惜如今的后蜀国显然没有这般悍将能够固守，合州的防御优势十成能够发挥出三四成也就是极限了，白白浪费了这险要山川。

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