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周宏祚是文官，其父便是当年杨吴开国君主杨行密身边大将周本。周本生前在杨行密手下就做到过德胜军节度使的官职、镇府舒州（现代的安庆），算是一方藩镇。舒州的周本和庐州的刘威二人帮着杨行密镇守整个安徽地区。后来徐氏（李昪）篡杨吴的时候，周本已经老了，也没有附和劝进，只想了此残生。但是周宏祚害怕父亲身居高位不表态的话，会祸及家门，便代替父亲的名义上表附和劝进。

事后周宏祚被李昪任命在舒州就地当官、李璟任期内又升到正牌的舒州刺史，广顺三年周军南下与南唐大战一场，战后协议中舒州被割让给了后周，周宏祚只好被赶过江来当了池州的地方官。不过他这个刺史一直只是纯文官，并没有直接执掌兵权，一来是周宏祚不善武，确是文人一个；二来也可以看出南唐李氏对于那些杨吴时候就身为藩镇的勇将后裔多有提防，不让执掌兵权。

按说，这么一个人应该是有点儿功利心的——如果真的按照他爹周本的想法，顾念杨氏重恩，不愿意给李家当官的话，就不该附和劝进。

但是实际上周宏祚也算不得多么功利，如果不是历史已经被钱惟昱改变的话，如今这个时间点，周宏祚应该已经是一个死人了。

原本的历史上，淮南的舒州可不是被和平割让给后周的，广顺三年的时候，周军也没有南下进攻南唐。直到显德四年的时候，周军才通过纯武力手段攻陷了舒州。周军破城之日，舒州文武官兵多有投降，但是周宏祚却选择了投水自杀殉国，也算是颇有忠烈之心了——可以说，是因为钱惟昱的蝴蝶效应改变了历史，才让周宏祚活到了现在。

但是后来史家也多有人分析，说这周宏祚素有文名，许是不想在武人政权中受辱，加上对南唐认同感比较强，这些因素综合作用，这才自杀。这种观点，也不能说是没有道理，因为纵观历史，周军洗劫淮南以及后来北宋攻打江表的时候，南唐确实有大批文臣为国尽忠，或力战而死、或自杀殉国，比例反而比武臣还高。

这和南唐重科举、兴文教，善于养士是有很大关系的，遍观《十国春秋》中的南唐书，凡是得到列传的文武，大约三分之二都是在周军南侵或者后来宋军南侵过程中力战而死，或者说自杀殉国。要说他们没骨气，显然是一种抹黑；纵使还原历史不能达到“崖山跳海”的程度，但是至少在那些自杀和殉国者看来，唐亡于宋是一种“率兽食人、神州陆沉”。

至于后来宋人也吸收了南唐守天下的一些凝聚人心的手段，知道了“马上得天下、宁可马上治天下乎”的道理。并且充分驯化为一个汉人政权，这些都是后话了。正如不能因为如今鞑子已经是大家庭一员就去苛责岳飞不是民族英雄一样；在看到一帮不事建设靠烧杀掳掠以战养战的节度使隳突天下的过程中，与民休息的人产生反感是很正常的。

……

“过团练，今日之战，可是全靠你统筹全局了。本府手无缚鸡之力，唯有在此城头督战，与城共存亡以报国。其余诸般调遣事宜，还要团练留心了。”

池州团练使名叫过彦，也兼任着一军都指挥使，算是此刻池州城内最高级别的武官。过彦也算是南唐死忠——其实说实话，南唐已经风雨飘摇到了如今这个程度，还肯卖力抵抗的，基本上都是死忠，个人意志不够坚定的，不是跑了就是投降了——听闻周宏祚这般言语，也是一拍胸脯，沉声说道：“刺史大人放心，但教过某还有一口气在，就容不得越贼入城。”

周宏祚和过彦互相勉励的时候，对面的吴越军阵已经开始擂起战鼓，咚咚鼓声混杂着绵长的巨大牛角号子，凝固起一股悲凉苍莽的氛围。城外五千吴越铁甲骑军如波开浪裂，齐整地分向两翼，然后数十骑看上去装备更加精锐的卫兵拥护着一个大旄遮蔽的峻拔骑士越众而出，在城墙五百步开外停下。因为距离太远，周宏祚自然不可能看清对方面貌。

“寡人便是吴越国王钱惟昱，请周刺史答话。”钱惟昱的声音通过源赖光举着的一个铜皮喇叭勉强穿过五百步的距离，向着池州城头喊话。

周宏祚听了之后，也是大惊——那人便是吴越王钱惟昱本人了么？周宏祚还在惊诧，一旁的池州团练使过彦却是欣喜异常。立刻压低声音喝问到：“床子弩可有准备好，还不速速瞄准！”