“师弟这两年是忙于正事的，如今苏秀明台四州治理井然，俨然天下乐土，怎好比姐姐这等一心玩耍不务正业的——不过，姐姐也是偶然想起一事。师弟这个霜糖、冰糖的法子，既然得了，总不好只是供姐姐治病罢。此物对民生有大用，师弟定然是有将其增产发卖、光大天下的考虑了？”

“此事倒是不曾多想呢——当初纯是秦院判说红糖对师姐的肺疾不好，小弟才偶尔为之的。这营生的东西，这两年都是小茹一家帮着操持的。”

周娥皇不做声色，启唇轻笑：“虽说君子言义不言利，但乱世之中，诸侯各自重商励贾，当初楚王马殷、马希范为求楚地货通天下，百般设计、变易其施政之法；便是姐姐在金陵闲住的那两年，也是见过吴越商旅载着万石雪盐往来交易不休；听说在北朝吴越雪盐更是大受欢迎。大唐与北朝的盐场，如今俱是日渐减产，朝廷唯以对吴越盐课税征计、转手发卖而已，连本国的盐业都渐渐废弛了——如今想来，师弟定然是好手段的了。”

周娥皇何等聪慧，到了苏州住下之后，蒋洁茹又拿她当亲姐姐一般供着，诸事如何瞒她？因此便是周娥皇不打听陈年旧事，只是看看现状也知道一些事情的前因后果了。被周娥皇如此一说，钱惟昱也略感羞赧，此前他策划的一些对南唐和北朝的经济侵略手段，显然是已经被周娥皇知道得一清二楚了。虽然周娥皇只略略举了平湖雪盐的例子，但是推一知三，其他定然也是知道根底的了。

那平湖的珊瑚礁盐场，自从钱惟昱在南唐做完三年人质回到吴越的时候起，就已经开出了足足六百多顷、其中蒋衮转送给他钱惟昱私人的，便有一百顷，当时平湖盐场的产出便已经可以实现对吴越国内民用盐的饱和供应、而且令吴越百姓的生活负担略有降低。

如今又有快两年的时间了，利滚利地筹资扩建之下，只怕已经超过千顷，也就是十多万亩，多出来的那些产量，就可以供北朝或者南唐至少五六十万户、三四百万人口的食用盐所需。那些热带干燥海域的晒盐效率何止北方泥滩盐场的十几倍，人工劳力的使用强度方面也更是简省。

既然生产效率和生产成本两方面都完爆了国内的盐场，而且平湖雪盐的质量也更胜，所以如今吴越盐业对北朝和南唐的经济侵略已经比较明显了。食盐的生产本就是官营，效率低下，但是在接受行政性的转产指令时却响应很快。南唐和后周发现直接从吴越海商那里购买低成本的雪盐，然后直接加重税后高价卖给百姓，远比自己生产都多赚一些。

既然如此，南唐和后周的盐场自然是在这两年内逐步萎缩纷纷停产了。截止如今，钱惟昱估计后周和南唐的食盐生产起码萎缩了四分之一的规模。而周娥皇提起的，便是这桩公案。

“小弟也不是瞒着师姐，只是素知师姐生性淡雅清净，不敢拿这些俗事和师姐相谈罢了。既然师姐有兴趣，小弟也不妨直说，这霜糖的法子，小弟如今还真是不打算一下子便增产营生。此前的平湖雪盐虽是我吴越自产。但是进货的商人，都是从平湖海商那里拿货，以为此物乃是东海琉球国所产，如此一来，北地商人便不会变着法儿去仿制——

自古以来，我华夏商贾便有一个共性，若是知道某样赚钱的事物儿是汉人同行所造，那便是千难万难也要偷师学来，但是若是告诉他们是方外蛮夷之地的特产，他们便会视作畏途，以为定然是水土不同以至种类不同，不去动仿造的心思。平湖盐用了此法得以瞒天过海，如今的霜糖自然也当如此。”

周娥皇听了钱惟昱的话语，也是默然苦笑，她虽然从小不必治营生，但是对于国朝商贾的山寨特性还是略有了解的。钱惟昱见她没什么异议，便继续往下说道：

“若是小弟从各处民间大肆收购竹蔗、抑或是成品的红糖，随后大量加工霜糖发卖的话，数月之间还能瞒住。若是日久，定然有同行商贾从我吴越官营的制糖监司大批买入红糖、卖出霜糖的行迹中，分析出这霜糖乃是红糖所制。如此一来，他们定然要绞尽脑汁去思索红糖脱色之法。

无论是那黄泥水、草木灰浆，抑或竹炭研磨入水脱色，都不是什么了不得的法子，唯一所缺的便是一个思路。师弟不想启发那些人，因此为今之计，要想大肆发卖霜糖，必须先经营一块官府独营、气候合适的领地、大量广种竹蔗，自产自销，从种蔗、榨汁、熬糖、脱色各个步骤都由官营掌控，方才可以实现保密。并且未来还能把这种霜糖说成是海外异种糖料作物的特产，让汉人少起觊觎之心。”

钱惟昱说完，看了一眼周娥皇，似乎想看一下她对这个答案是否满意。周娥皇轻轻拊掌赞许，随后狡黠一笑，说道：

“师弟所言，老成持重，实在是与师弟的年岁不符啊。不过呢，却还是漏说了一条好处——如今姐姐身在苏州的事情还是对外说不得的，但是若是风头过去之后，师弟你麾下攻入信州的大军，从龙虎山张真人那里掳了姐姐来，又见姐姐病体未愈，师姐弟之情深重，便命人远赴海外，寻这霜糖之法，给世上肺经虚弱的女子治病之用。

如此一来，天下人非但不会认为师弟是善于经营之人，反而会以为师弟是为了女子不惜代价的痴情种。若是一个男人以词赋文章闻于天下、又以耽于温柔之乡举世知名，那无论是你的王叔，还是北朝那位陛下，定然都不会觉得你是有雄心壮志之人了。”