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从荆州前往江东,陆路极为不便,大多地段人迹罕至,被高山和森林阻隔,只有城市附近才出现一段官道,而且南方城池大多临水而建,靠水路出行。
无数河流和湖泊汇集,最后汇集到一起,形成了一条宽荡荡的贯通东西的水路大动脉,这就是长江。
荆州受战争影响,长江江面上的船只已不多见,但过了柴桑后,江面上的船只明显增多了,大江之上随处可见列队而行的货船队,载人远行的三桅客船,在靠近江边,捕鱼的小船更是数不胜数。
此时已是八月上旬,一支由十几艘战船组成的船队在江面上劈波斩浪,顺流向东而行,这支船队便是从江陵而来的刘备座船,受孙权邀请,刘备前来参加孙老夫人寿辰。
孙老夫人是孙权母亲之妹,也同样嫁给了孙坚,在江东最早被称为孙二夫人,建安七年,孙权之母不幸病逝,遗言命孙权视姨娘为母,孙权谨记亡母遗言,尊孙二夫人为国母,从此称为孙老夫人。
今年是孙老夫人的四十七岁寿辰,按照江东风俗,六十以下,逢五和十祝寿。
孙权虽然事母极孝,但另一方面他又厉行节俭,所以一般情况下,也不会特地为母亲办四十七岁寿,但这次为了给刘备一个来江东的借口,孙权破例为母亲举寿。
刘备的船队早已过了芜湖,正向丹徒疾驶,三国时期,江南还未得到充分开发,自然没有大运河走水路,因此去东吴只能在丹徒下船,走陆路经曲阿、毗陵、无锡到达江东都城东吴。
其实也有一条水路,就是在芜湖进入溧水,经溧阳、阳羡进入太湖穿越太湖也能抵达东吴,不过溧水最后只能行驶五百石的船只,而刘备所乘的千石战船无法通过,他们一行人只得去丹徒走陆路。
二楼的船舱里,刘备坐在窗前,饱览沿途的风光人情,在他对面坐着庞统,而江东使者步骘在后面一艘船上。
此次东行,刘备把军政大权都交给了诸葛亮,而没有交给关羽,这让军中上下都感到异常惊讶,诸葛亮效忠刘备还不足一月,刘备便将军政大权交给了他,这让很多人不满,连关羽和张飞也颇有怨言。
庞统也是不满者之一,他虽名为副军师,却没有什么实权,远远不如诸葛亮受刘备重用,他实际上只是一个幕僚。
庞统心里很清楚,刘备之所以不带诸葛亮去江东,主要目的是为了给他一个独掌大权的机会,建立威望,而自己就没有这种机会,这让庞统心中又是嫉妒,又是不满。
他一路不断提醒刘备,诸葛亮经验不足,若襄阳军队大举南攻,诸葛亮恐怕担不起反击重任,希望刘备能改变主意,转命关羽为主将,对他不断的‘善意’提醒,刘备也只是一笑了之。
“这次江东之行,我们名为拜寿,实际上是要争取江东的支持,和江东建立一种同盟关系,进则共荣,败则同损,第一步便是要让江东承认琦公子为荆州牧。”
刘备缓缓和庞统商量着此行的目的,这已是第二次商谈了,庞统早已胸有成竹,他沉吟一下道:“这次孙权邀我们前往东吴,很大程度上是张昭派系力争,他们很明显是想利用刘景升病逝的机会,谋取荆州利益,颇有一点远交近攻的意味,我感觉江东是想和我们共同对付刘璟,那么长沙郡就是首当其冲。”
刘备却摇了摇头道:“孔明可不是这样认为。”
刘备张口孔明,闭口诸葛,让庞统深为嫉恨,他今天刚提出一个建议,便被刘备因为孔明意见不同而否决了,使庞统心中大恨,但他又不敢表露出来,只得干笑一声问道:“那孔明是怎么认为?”
“孔明认为,那只是张昭的想法,未必是孙权的意思,我们其实就只是孙权的一颗棋子,被孙权用来对付刘璟,孙权还是想和刘璟结盟,但他想获得更大利益,所以把我们请去东吴,对我们而言,要利用这次机会,千方百计阻挠孙权和刘璟的结盟,只要刘璟和孙权谈判破裂,那我们的机会就来了,所以这次东吴之行,消息灵通是第一要务。”
庞统哑口无言,半晌转开话题笑道:“听说皇叔和张昭有旧,这是真的吗?”
刘备点点头笑道:“早在徐州时我们便认识了,确实有交情,陶州牧病逝,还是我去请张子布给陶州牧写墓志,这次张子布支持江陵,或许有那么一点念旧的缘故,不过关键还是利益,荆州三分,让江东看到其中的利益。”
庞统沉默片刻道:“属下有点担心江东会对皇叔不利,我们此行有点冒险了。”
刘备呵呵一笑,“我刘备名望天下,孙权岂会害我?士元多虑了。”
“虽说如此,也应带一员武艺高强之将,其实我觉得子龙不错,皇叔为何不肯带他?”
提到赵云,刘备的脸立刻沉了下来,不久前他听说刘璟派人去武陵探望赵云,送给他一封信和一些襄阳土产,赵云竟然欣然收下。
而且看完了信就立刻烧掉,信中究竟是什么内容,就这么见不得人?更让刘备恼火之事,是赵云居然还回信给了刘璟,写满了两页信纸。
他以为身在偏僻武陵,自己就不知情吗?如果赵云问心无愧,为何不把信交给自己过目?