兰芽顺利地进了后宫，就在最僻静的宫墙夹道处绕。终于叫她给逮住了小包子。

大包子在乾清宫得了势，小包子一不小心也成了宫里的红人儿。虽说还没怎么得着机会晋升，可是总有人来明里暗里跟他拉关系。

他烦。

虽然年纪小，他也是个通透的人，便一眼就能瞧明白那些人的目的。他们瞧中的不是他这个人，是他是兄长弟弟的这个身份。于是他没趁机抖起来，反倒自己循着最僻静的宫墙夹道去扫街，只求一个耳根子清静。

却还是没能避开兰芽。

两人一见面，就心照不宣地相视而笑。兰芽道：“要是这儿再逮不着你，我就得去挖耗子洞了。不过话说这宫墙下头有没有耗子洞啊？”

小包子连连作揖：“公子可别笑话小的了，小的真是要挖个地缝钻进去，自己变成耗子算啦。”

兰芽招了招手，从荷包里掏出两样小点心，递给小包子：“前儿皇上赏的。那时候儿我瞧你哥哥正好也在，他那眼珠子特地往这两样上多瞄了两眼。我猜一定是他最在乎的人喜欢吃的……我就一口都没吃，都留下来了，今儿给你带过来。”

小包子登时两泡眼泪，便要跪倒了而谢。

兰芽忙给拽住：“你谢我做什么？那是你兄长的心意。等你见着你兄长，你们兄弟两个自己说去。”

小包子不由得心下感喟。

这世上延揽人心的法子不外乎那么几种，可是有人用起来就是那么生涩，甚至叫人讨厌；而兰公子……却总叫人心下那么舒服，那么自在。

两人絮絮地说了会儿话，兰芽大致说了说草原的经历，小包子也跟着唏嘘不已。

末了兰芽才说：“你给我讲讲这几个月里你瞧见、听见的宫里事儿吧。不拘什么，只要你见过听过，也愿意给我讲的，我就都想听。”

两人便并肩坐下来，靠着红墙根儿，小包子将宫里的事儿都说了一遍。

虽则曾经答应过海澜，但是兰公子终究不同于旁人，于是小包子便也将湖漪的事儿说了。说那个大清早，宫门还没开呢，就见湖漪一身狼狈哭着从御花园的方向跑回万安宫去。

以及，寿安宫里古怪的反应：僖嫔非但没为她这个曾经最在乎的宫女做主，反倒还叫海澜出来掩人口实。

兰芽便垂下头去：“彼时御花园里，夜晚可有人住？”

小包子便答：“正是那个皇上跟前儿最得宠的国师，叫继晓的。”

兰芽便笑了：“真是好巧。”

三日后，继晓下了锦衣卫北镇抚司大狱。

卫隐亲审。

诏狱里常规的刑具还没用过几样，继晓便打熬不住，全都招了。

司夜染捧着继晓的供状，进乾清宫面圣复旨，皇帝面上却有些阴晴不定。

“小六，你说内书库防火杀人的凶手，是继晓？可有人证？”

司夜染淡淡一笑：“圣上可宣召万安宫宫女湖漪。”

皇帝微微眯眼：“此人，何在？”

司夜染转眸迎上皇帝的眼睛：“内安乐堂。据闻，她疯了。”

湖漪没想到自己有生之年还有机会出了内安乐堂那间阴冷的拘室。

重新站在阳光下的那一刻，本来春光煦暖，她反倒冷得抱了抱肩膀。

她被乾清宫的内侍段厚引着，一路悄悄向乾清宫去，脑海里则是三日前，那个秀美灵动的兰公子来看她的情景。

兰公子坐在她面前，对她说：“外头人都说你得了疯症，必得锁起来不能见人。就连万安宫里，你从前的主人和姐妹都告诫我说，你见人就咬，是万万见不得的。”

她们竟然这么说她！湖漪恨得死死攥住身上破衣。

兰公子徐徐说：“可是我倒是觉得那些真正疯了，真正见人就咬的，怕是她们才对。湖漪，你没病，你只是伤透了心。”