“原来是这样！”兰芽跪倒叩头不止，不敢停下。

皇帝便笑着望向张敏：“伴伴，你瞧这孩子脑门儿都快磕出血了……”

张敏会意急忙上前亲手拉住兰芽：“兰少监，皇上既然都与你这么说了，那就是早就赦免了你了。或者说，皇上压根儿就没想跟你计较，你若还这么拘泥，反倒叫皇上也为难了呢。”

兰芽只得说：“谢主隆恩。”

皇帝也是喟叹一声：“还有那些点心。朕当年特地叫人送进你岳府去，是不是别人都不敢吃，都单独留给你

啊？”

兰芽连忙又要叩头，却被张敏给拉住。皇上点头一笑，张敏便给兰芽安排了个座儿，不叫她动不动就跪地下磕头了。

兰芽便侧身坐着，不敢坐实，只搭了个边儿，惶恐道：“回皇上，正是如此。爹娘、兄嫂，虽说也都坐在桌边，面前摆着碗筷，可是谁都不吃，都夹给奴侪，瞧着奴侪吃。”

皇帝便叹息轻笑：“那是你家人都是明眼人，他们都明白朕赐下那点心去，不是给他们的，是只给你一个人儿的。你当年来宫里，喜欢那种口味，爱吃哪个御厨的手艺，朕都记着呢。”

兰芽不能不心生感念，于是便湿了眼，哽了喉咙。

皇帝也湿眼一笑：“所以你来朕身边两年，朕不好直接提你爹，也不好直接说你原本的名字，朕只能尽自己的一点儿心意，再给你做些从前独独赏赐给你的点心吃。朕虽然贵为皇帝，可是对你的宠爱，却也只能这么小心翼翼。”

兰芽喉头便哽咽得说不出话来……她自然明白。

“这两年，朕眼看着你好好的女孩儿家，却不得不扮成内官，混迹于灵济宫，当真是委屈了你。朕彼时便想，将来一定好好补偿于你，一定叫你改了装束，就当朕的女官。”

皇帝认认真真打量兰芽：“兰卿啊，你这回出使归来，不但没有辜负了朕的期许，更是又替朕、替大明立了大功回来。朕便问问你的心意，是否想从此改回女装？朕这便下旨赐你女官身份，且由朕来替你向朝堂、天下解释你这两年女扮男装的委屈。”

“不敢有劳皇上！”

兰芽连忙婉谢：“不瞒皇上，奴侪虽然女扮男装，曾有不便，但是现下奴侪早已习惯了，没有任何的不便。”

“而且，实不瞒皇上，奴侪从小就喜女扮男装，因为只有男儿才能行走天下，女子都被锁在深闺之中，实不合奴侪心意。蒙皇上恩典，想赐奴侪女官身份，可是若当了女官，奴侪便又要固步于宫中，便不能替皇上出宫办差。”

“皇上身边自然不缺少优秀的女官，如皇上刚刚所说，皇上身边事缺少能替皇上出宫办事的人。奴侪宁愿继续男装，只为能替皇上分忧。”

“好孩子。”皇帝感喟点头：“朕明白你的心意了。”

皇帝便转向张敏：“传旨司礼监，朕御口亲封，擢御马监兰少监为太监，职司仍在御马监与乾清宫两处。钦此。”

张敏一听，连忙领旨，甚至破天荒地朝兰芽拱了拱手：“兰太监，恭喜了。”

兰芽忙深躬到地，“伴伴，晚辈岂敢。”

张敏便欢欢喜喜地传旨去了，恰逢大包子回来复旨，说御膳房早就备下了兰芽爱吃的点心，这便都送来了。

皇帝也是欢喜，“兰卿，实不相瞒，这几日殿试的事，朕也是紧张得食不下咽。从昨天到今早还没吃过什么，不如你陪朕一起用些点心？”

兰芽忙道：“自然从命。”

小内侍拉开桌椅，御膳房的躬身一道一道将点心捧上来。

说是点心，可实则比普通官员家的正餐还要丰富。只不过不是热炒，多是蒸制、油炸的吃食，却一道一道荤素俱有，极为丰盛。

皇帝兴致也高，便索性盘腿在龙椅上，一边吃一边取了几封考卷给兰芽。

兰芽一瞧那弥封，便吓得婉拒：“这看样子是殿试的试卷……奴侪是内官，不敢看！”

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【今天三更，稍后还有两更。】