凉芳便幽幽一笑：“秦公子这般了解内官身上的香，这情由咱家倒也明白。那是因为秦公子是灵济宫出来的人，在宫里已经闻过了太多这样儿的香。”

“还有，秦公子心下怕也是恨毒了内官身上的这种香吧？因为只要一闻见这种香，便会想起青州、山洞、孤凉之夜。灵济宫的花二爷竟然跑到青州去拿秦公子你泄私愤……啧啧，可怜秦公子你这书生风骨，竟然半点都挣扎不得。”

这个凉芳竟然连这件事都知道！

秦直碧便一警，嗓音不由得冷了下去：“凉公公此来，难道是来看秦某笑话的么？”

凉芳咯咯一乐：“你先别恼。我之所以知道得这么详细，不是想对你不利，恰恰相反，我也是灵济宫出来的人呢。”

“哦？”秦直碧倒是一怔。

身在青州一年，虽然借着为字画店写字的关系，尽力去打探外头的消息，但是消息来源终归有限。关于这个凉芳与灵济宫，便知之更少。

凉芳一笑：“不瞒公子，咱家在灵济宫内的日子，还多亏兰公子照拂。”

秦直碧便眯了眯眼：“公公今晚的意思是……？”

秦直碧语气里微微那么一丝丝的松懈，都被凉芳听见了。他便勾起唇角，他明白在秦直碧面前提兰公子，是提对了。

他便越发笃定：“咱家与兰公子私交甚笃。兰公子在意的人，咱家自当鼎力相助；兰公子痛恨的人，咱家也必然不共戴天。秋闱将开，秦公子既来赶考，咱家自然要来见一面的。秋闱时无论遇见任何事，咱家都会设法替公子你捭阖。公子只管安心念书。”

秦直碧却一皱眉：“多谢公公好意，只是，不必了。公公既然与兰公子私交甚笃，便也该明白兰公子的性子。不瞒公公，公公方才这话，就连兰公子都未曾与在下说过。”

凉芳便挑眉一笑：“好，算咱家失言。只是关切之意，还望秦公子收下。”

就连凉芳也不知道，就在这个雨夜里，状元楼外另有一辆马车静静停靠在路边。车里没掌灯，有人仰头望着秦直碧的窗户。

内里有人小心提醒：“王爷，来人怕是宫里的人。咱们暂时退去为妙。”

今晚车里的主人，正是小宁王。

小宁王含笑垂首：“瞧，咱们押宝真是押对了。今晚就连宫里人都来探望秦白圭……这个人，咱们更要握在手上才行。”

手下问：“既然如此，或者咱们等宫里人走了，再上去见那秦公子？”

“不。”小宁王抿唇一笑：“孤王是在乎这个秦白圭，不过此番悄然进京，最想见的人却不是他。走吧，到东安门外去问问，谁家的宅子新近被内官买下了。”

他最最想见的人，从来都只有那个不听话的小孩儿啊。可是说也奇怪，那小孩儿越是不肯听话，他倒越是牵挂。

瞧，那小孩儿再不看守他了，他反倒不在乎那自由，反倒巴巴地朝他赶来了。

翌日，状元楼上下一切如旧，仿佛没人知道昨晚凉芳来过。

就连被凉芳手下扛出门去的陈桐倚，回来之后依旧睡得香甜，早上醒来也没有半点觉察。

秦直碧自己便也什么都没说，只是出门下楼的时候，用眼睛细细观察了观察那掌柜的神色。

掌柜依旧如往日一般热情问好，只是眼神之间……悄有闪躲。秦直碧心下便有了数。

他今天特地绕了个远，到一个距离状元楼颇远的面摊去吃面。

那面摊里也聚集了大批的士子，不过都是面生的，也未必认得他。他便寻了个角落，垂首吃面，只听那些士子交谈。

有人谈到即将的开考，颇有些破罐子破摔的意思：“考啊考，你我从五岁开蒙入学，学到今年十五年了。开了考还未必能中，回去又要继续寒窗苦读。可是你听说没有，宫里现在直接授了几十个传奉官。不用科考，不经吏部，就能当上官儿了！”

那人说着压低声音：“……听说只需找到宫里贵妃娘娘身边的一位凉芳公公的门路，那这事儿就一定成。”

另外便有人哀叹：“各位，拜求一条门路，让兄弟我能攀上凉公公这条高枝儿啊。”