三人离去的乾清宫，张敏亲自跪在地上，用巾子一点一点地擦掉飞溅在各处的鸡肉碎末。

他手下的徒弟两个一组捧着巾子，已是前前后后换过了百十条全新的巾子去。可是张敏还是不放心，再亲自爬进桌帷下去，将死角都清理干净。

小徒弟们低声求：“师父交给咱们吧，仔细师父的腰腿又得疼了。”

张敏年轻的时候总扮作马匹，四肢着地跪在地上驮着那时候刚两岁的太子，也就是当今的皇上满地爬。那时的太子骤然失护，四周危险林立，纵然只有两岁却也本能知道危险，于是夜里不敢安睡，彻夜啼哭。只有骑马这一个法子能哄得太子安睡片刻。于是张敏就这么驮着太子爬，有时为了让太子能多睡一会儿，一爬就是一整夜。

当时还年轻，也不觉得什么，睡上一天就好了；如今年纪大了，年轻时的毛病便全都找回来，落成了沉疴。连皇上都极是感念，寻常不准他再下跪。

徒弟们的孝心，张敏当然明白，却没停手起身，只斥了声：“你们那手脚毛毛躁躁，还是都看着吧。等我哪天真爬不动了，你们也好见样学样，记着我今日的规矩。”

小徒弟们都乖觉称是，张敏自己心下却是一片无声叹息。

皇上今儿的行为实则已是逾矩。外人纵然没看出什么来，他却可是都看得真真儿的：当皇上从侍卫腰间抽出那把明晃晃的钢刀来时，皇上的眼睛亮了；皇上挥刀砍向那根鸡腿时，面色绯红、目光坚毅……

那情景，是决不能被外人看出关窍来的。

只因为他是皇帝，又是经历过土木之变、夺门之变后太子之位失而复得的皇帝，他的一言一行极有可能牵扯到朝堂上尚且泾渭分明的英宗派、代宗派这两派臣子的神经。

夺门之变虽然已经过去多年，可是此时的朝堂却已经不起那般折腾。

收拾得差不多了，皇帝也更换好了衣裳。再出来又是那个和事老般心平气和的人，说话又结巴起来：“伴伴，快，快起来。让，让他们去收拾便罢。”

张敏便也遵旨起身，便笑着进言：“听皇上之前夸赞那个兰小子的画技……不如老奴铺纸，伺候皇上也画两笔？皇上技痒，老奴早知。”

皇帝这才笑了，搓着手吩咐：“正是正是。朕当真技痒难耐，当着小六和贾鲁这两个年少有为的能员，又、又不好意思被他们看，看扁了，一直忍耐知此时。”

张敏手脚麻利，片刻便铺好纸，研好墨，将笔递到皇帝手中。

“皇上，今儿画一幅什么画儿呢？”

皇帝略忖，和气一笑：“还，还画朕、朕最爱的《一团和气》吧。”

张敏悄然舒了口气，堆了满脸的笑：“不错，皇上原本最喜欢一团和气。”

皇帝便含笑颔首，提笔作画。

所谓《一团和气图》，画面上粗看是个笑面米勒；再细看，原来是三人合一，分别代表儒释道三教。

随着画笔轻旋，

皇帝面上的神色也越发平和。张敏明白，皇上方才执刀狠劈的戾气，终于化尽了。

画笔将收，皇帝却仿似不经意地问：“伴伴，你说蒙古真的想除掉小六么？”

张敏忖了忖，赔笑道：“万岁自有圣断。老奴只懂伺候皇上衣食起居，旁的就不懂了。”

皇帝一笑，仿佛应对张敏，却又仿佛自言自语：“……蒙古当然恨小六恨到骨头里。小六不到十岁便替朕出宫办事，缁衣小驴行走北边，明里暗里替朕除了不少私结蒙古的地方官员。甚至经了他手暗里除掉的鞑子匪酋亦有不少……”

“鞑子初时不知，后来才知道原来办成这些事的不过是个十岁还不到的孩子，他们骄傲大折，早就扬言定要将小六碎尸万段、挫骨扬灰。”

张敏此时才如梦初醒地回应：“老奴愚钝，幸有万岁点醒。如此说来，鞑子们用十几条俘虏性命来构陷，的确居心险恶。”

皇帝无声一笑：“……不过，朕倒也因此可以放心了。”

张敏心下一跳。

皇帝画完了《一团和气图》，错开话题，指着那三人合一的笑面米勒说：“瞧，这幅图左边的是追随皇考的臣子，右边这是追念皇叔景泰帝的臣子，而朕就是这个居中而坐的大肚弥勒，让他们都为朕所用。”

“若以天下轮，这左边的就是北元蒙古，右边就是女真新秀，朕也要当好这居中而坐的米勒，大肚能容，兼收并蓄。”

张敏由衷行礼：“老奴钦佩圣上。若无圣上此等胸怀，又如何能复景泰帝之帝号，又如何有于谦大人的追谥……天下万民，俱感圣上恩德。”

皇帝憨厚地笑了：“那就好，那就好。朕唯一留把柄给世人的，不过贵妃一事。朕已然千方百计安定了天下，就请天下万民也容许朕爱一个人吧。”

张敏眼睛有些湿。对贵妃，他与旁人又有不同看法。

当年太子初封，只有两岁，却是因为先帝英宗遭遇土木之变，被蒙古掳走之时……太子年幼惊悸，身边陪伴的只有他与时为宫女的贵妃。贵妃以一介女子，竟然身穿戎装，仗刀守卫在太子帐边，唯恐拥戴景泰帝的人潜入加害……

同甘共苦过的情分，张敏也知贵妃的好，更理解皇上何以独宠于她。

张敏便暗自叹了口气，向上施礼道：“而小六是贵妃宫里从小看着长大的，皇上体恤之心比旁人更多一些，便也是自然之事。”

皇帝轻笑：“不过朕也明白，小六想要执掌紫府；而公孙寒和仇夜雨则对此甚为忌惮。实则朕依旧还是以这幅画说事儿：左边是紫府，右边是小六，实则朕依旧是居中而坐的这个人，不希望他们频起内讧。”

张敏心下微微一颤：“圣上请恕老奴多嘴一句：小六纵然明知是仇夜雨告了御状，可是在圣上面前却半个字都没有指责过仇夜雨与紫府；反观仇夜雨所为……当真是比小六差了太远。”

皇帝舒心一笑：“所以朕宠着小六。只不过外头那些愚钝的人，不明白真正的情由罢了。”

张敏垂首，藏住心底暗忧。

这世上的事情总是奇怪，越是信任与宠爱的人，你便越害怕有朝一日他背叛了。若如此，到时候失去的不只是这个人，更是皇上对自己眼光的自信。

此为天子，如何能受得自尊受折？

所以才有皇帝此番这样明里暗里考校于小六。不过幸好小六证明了他与蒙古没有任何牵连，甚至还有刻骨铭心的仇恨。

皇帝困了，上楼打盹。张敏悄然无声退出去，心里却在想那个年轻的兰公子。

皇上不会无缘无故给了他内宫行走的身份……

灵济宫、小六的身旁，是该多个人了。多一双，能替皇上看清小六一言一行的眼睛。

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【《一团和气图》，现藏故宫~~明天见。】

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