风声呜咽小县城中灯火渐息然而到得午夜时分一束束的火把奔行在道路间却是变得热闹起来。码头这边灯火在几艘大船上也已经亮起来骚动小范围的蔓延。

周佩在房间里将窗户开了一条细缝偷偷地朝外面瞧只见随船的几名将领都已经被警醒士兵也是一队队地下去。此时宿在大船上的宾客不多但士兵们也都尽量绕开了那些贵客居住的地方。周佩听得一阵才知道是望远侯卢沛江的儿子卢纯在青楼之中与人起了口角随后被强人劫了。

在江宁虽是大城但王侯之中那望远侯卢沛江也是颇有权势之人了。这次船队北行护的是给皇太后的生辰纲随船的有几名将领都是江宁军队中得力之人但在侯爵的身份面前也算不得什么。原本以为运河航道治安稳定那些权贵子弟又有家将护着出去玩耍当无大事谁知道竟会出现这等意外消息一传来众人便立刻行动起来朝着县城里杀过去。

如此一阵喧嚣码头内外、船只上下也已经提高了戒备县城之内估计衙门的人也开始在配合着做事了。周佩对于青楼之上争风吃醋的事情自然没有好感看得片刻便又听到隔壁宁毅与小婵被惊动起床的声音。她惦着脚尖回到床上宁毅在外面敲了敲门问她是不是被吵醒了片刻小婵端来一壶茶水放下后轻声说了听到的消息方才出去。

两人的年纪其实差不了几岁小婵同样是少女的样子面容青涩只是方才起床草草地梳起了妇人的发式。周佩躺在床上将她与自己对比了一番于那小侯爷的事情转眼便忘了。

然而外面的吵闹声一阵一阵的远远近近地传来过了好久都未有停歇的迹象她自然也就睡不着。不多时后舱这边隐约间也热闹起来是有人过来找宁毅。他们在走廊里说话小郡主竖着耳朵听。

“那位卢小侯爷……现在还没找到……”

“点子武功高盱眙搜了个遍了都还没找到人怕是之前就踩了点的这样下去明天走不了了。”

“人选得倒好若是早有预谋会不会是……为这生辰纲来的？”

“可能性不大吧这条线上……”

与宁毅说话的自然便是闻人不二以及齐新勇等人他们都是老江湖只看对方下手的手法追捕的难度便能知道这到底是意外还是蓄谋。但要就此判断对方是为了生辰纲而来毕竟还是有些敏感过度了。这一条航道向来繁荣官府的管理力度也大他们此时停靠的乃是盱眙一侧这个大县的另一侧靠着洪泽湖上面水匪是有些的但要说他们敢动生辰纲或是对侯爵身份的人动手还是不太可能。

不过宁毅等人对那小爵爷没什么责任此时讨论这事做个心理准备也算是未雨绸缪。

这天晚上盱眙县衙的兵丁、捕快连同船上的大半官兵在县城里一直折腾到天明。第二天船队便未有启程。那负责船队安危的偏将名叫陈金规小侯爷上船时其父卢沛江还曾向他说过一声关照若是在这里让卢纯出了事他就算将这生辰纲安全送到汴梁回去之后恐怕也是凶多吉少。

自城内陆续回来的众人此时也大都知道了卢纯被掳之事船队既然不走他们也乐得在盱眙休息一天只是各自都加强了身边的防卫。也有人道若此时已经到了淮安可玩之处便大大地多了。

众人都是富贵人家这天白日里有的人结了伴出去游玩有的不敢乱跑便留在了码头叫酒楼过来办了宴席或是邀请戏班、青楼中的人过来。码头之上卫生条件本不好但这一侧向来停靠官场这样一闹下面又是摆宴席又是唱大戏倒也弄得别开生面了。

实际上此时盱眙县城已经开始戒严真要出去估计危险也已经不大。闻人不二则在担忧着有人要对生辰纲动手这时武朝的形势敏感方腊之患被压下之后党羽四散各地盗匪、作乱的局面反倒多起来闻人不二毕竟在密侦司工作知道的情况也就多但这一片航路平日里还算安全要说有人会劫生辰纲说起来就有些惊弓之鸟的味道。

齐家的三兄弟以前毕竟是在南面起事对淮安这边的情况就不清楚宁毅也是相信情报之人询问过一些熟悉此地环境的人后心中对于这事的猜测也就有所减少。但这个上午却听得有关劫匪的消息时有传来那陈副将派出几支士兵回来之后却都是扑了个空宁毅便也与闻人不二等人商量了一下。

“现在要说有人打生辰纲的主意可能性毕竟不大要让陈副将他们提高警惕也不可能只有千日做贼没有千日防贼。但好在咱们只关心这个就行了我想我们是不是合计一下想个办法出来避一避这个可能性……”

他与闻人不二、齐新勇等人商议着随后也叫来了苏文昱、苏燕平两人旁听大家各抒己见的说了一阵外面有人送来一封拜帖像是邀请宁毅出去见面的。宁毅在这边没有熟人路上也低调打开那帖子先看署名帖子用的是乱七八糟的草书邀他出门的人姓李他仔细看看才认出那名字。心头疑惑。

“呃……这家伙……怎么到处跑乱……“

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宁毅与闻人不二等人商议之时盱眙与淮安之间的洪泽湖畔十余名骑士正在山岭间行走。此时天上云朵甚多距离湖岸不远的地方偶尔便能见到货船驶过那些骑士指指点点随后在一处矮林边停下来。当中一名中年汉子指着那水面正在说话。

“那些朝廷将官之中看来也有生性谨慎之人盱眙到淮安不到半日的路程。他们昨夜若一路不停不到深夜便能抵达淮安但那船队偏偏就停在了河道里不入湖口。不过若非如此咱们也找不到这等好机会。那位小侯爷被咱们抓了大队是不会就走的毕竟盱眙衙门的人手不足。但若有关心那生辰纲的人必不至于让货物一直留在盱眙只有到了淮安一切方才安全到时候这几处湖边便是咱们动手的机会了……”

说话那人身材高大背负双刀看来是绿林武者打扮双眼却颇为有神语气沉稳。其余十多人下了马随意走走有人道：“这可不是最好的下手地点前方还有两处就看到时候情况如何了。”看来对周围的环境倒是颇为熟悉。

也有人偶尔打量一下那背负双刀的武者领头的虬髯大汉道：“朱兄弟非是秦某信不过你但此事实在太大。我等以往在这洪泽湖上小打小闹朝廷的红货虽也劫过但生辰纲这般扎手的东西可未必吃得下去。你忽如其来便说要送这样一场富贵于我等我心中委实还拿不定主意。这事情一个不好于我洪泽湖上众兄弟可就是灭顶之灾了。”

那双刀客此时已然下马听着虬髯大汉说完笑着拱了拱手：“外界皆言御水虎秦维红秦大哥鲁莽我看这传言有误了……不过秦大哥倒也不必过谦我们兄弟听说秦大哥这半年来已然收服洪泽湖上十二个大小水寨正要做一番大事因此才过来投效。此时圣公起事天下震动朝廷又左支右拙无暇东顾正是英雄逐鹿之时。但小弟也只是这样一说我等兄弟也知道这笔红货扎手秦大哥谨慎也是理所应当取与不取全凭秦大哥决断了。秦大哥若担心我等兄弟是为了与朝廷的私怨拉诸位下水那也是理所应当的顾虑。”

姓朱的双刀客这话说得漂亮将那秦维红捧了一番又道全凭他来拿捏。那外号御水虎的虬髯大盗摸摸胡须笑而不语做胸有成竹状。一旁却有人问道：“若是他根本不动一定要等到救出那小爵爷才启程或是提前让淮安的官船过去接应那又如何？”

那双刀客摇了摇头：“若他根本不动我等自然仍旧在盱眙与他们周旋让他们为救出那小爵爷之事耗尽心力。甚至于他们中间有人不安领船的将军却不许船只先走就还会产生内讧。至于后者……这条航道一向还算太平此时尚未有劫船端倪就胡乱叫人过去接又有几支军队愿意听他号令。敌暗我明他们只有反客为主让生辰纲先至淮安才是上上之策。”

他顿了顿：“只是就算这样他们必然还是会有一定准备。但向来富贵险中求若真有可能拿下这批红货不想冒险那是没可能的了。兄弟也不好夸大能将动手地点引至洪泽湖上又能让他们分兵已是最好的机会。这批红货若真能拿下天下英雄必望风来投我等兄弟只望能得一批红利也好为……为圣公东山再起做些准备……”

双刀客说完这些神色稍有些黯然众人此时都以为他是在杭州之战被打散的方腊部署倒也不以为意。过得一阵双刀客骑马先行离开众人仍在那儿看环境见外人走了方才道：“这姓朱的到底信不信得过啊？”

“如今这事情还都是他们兄弟在做连朝廷的小侯爷都劫了他们是不想要命了。咱们可还没跟朝廷这样撕破脸寨主这事情可得想清楚。”

“虽然没撕破脸但朝廷难道会容得下咱们。大哥我看那姓朱的说得也对主意他是出了对与不对还是咱们在看。如今这形势咱们水寨真想要做大这也是最好的机会啊……”

原来这帮人本是洪泽湖上的水匪那御水虎秦维红最近才统和洪泽湖一带的****便有几人找上门来道有一笔富贵相送说的便是这生辰纲之事。那几人自称方腊麾下将领破城之后便流落江湖已经无家可归他们是亡命之徒已经没有退路秦维红这边还未做下决定那几人便已经动手劫了小侯爷说道机会已经有了到时候劫不劫船就看这边决定就算这边不打算动手反正他们与朝廷仇深似海劫小侯爷的事情便由他们抗下。这番话说得极为光棍众人便也连呼好汉颇为心动了。

只是这事毕竟太大几人又是一番商议。有人道如今绿林中赫赫有名的梁山泊在起事之初也劫过生辰纲可见想要干一番大事都是要劫生辰纲的。只是梁山当初劫的生辰纲甚小与此时的这笔不可同日而语。但当初梁山劫生辰纲的人手不多如今他们一统洪泽湖也有了近千人的规模随后在众人口中渐渐说到的便是在何处动手的问题了。湖岸附近便有大道一众水匪寻那湖岸边适合动手处时双刀客骑着马一路往西朝盱眙方向奔来在路边一间茶肆中与几名商旅打扮的汉子见了面。他坐下喝了杯茶道：“费了我一番口舌但想来这帮人是心动了只是不知码头那边如何了。”