残阳如血。

狗已经累了它一瘸一拐地在血迹斑驳的土坡上绕了一圈然后去到土坡下方已经倾塌了半边的小院子里卧了下来舔了舔已经瘸掉的后腿。主人就躺在它的身边转过头时它看着主人身体上插着的长长的木杆鼻子往前拱了拱随后又“呜”地缩了回来。

狗、院子、尸体、箭杆、还有血喧闹的声音自不算远的地方传来。

它是一条老狗了老得恐怕已经没有多少的年岁可过一直以来它陪着同样年迈的主人住在靠近那堵大墙的小院子里偶尔出去遛上一圈累了便缓缓地回来眼下它最喜欢的事情是趴在门槛边树下的青石板上晒太阳眯起眼睛在太阳与蝉鸣里打盹当老主人坐在旁边摸着它脖子上的硬筋絮絮叨叨地说话时它偶尔便会舒服地发出“呜”的一声。

直到前些天它看到鸟儿都飞走了然后大地动了震垮了那堵大墙。接下来人来人往全是它无法理解的事情大墙倒塌的地方连续好些天都是那些人的嘶喊声。到那天密密麻麻的人从那破口蜂拥而进了无数的人又从一处处的地方涌出来那些人海对撞在一起老主人站在院子的破口看那边隐隐约约的动静口中又在絮絮叨叨地说着一些它也不懂的话时就那样毫无征兆的倒了下去。

它看见了老主人身上支起的木杆嗅到了血的不详的味道那鲜血涌出来。它快步跑过去对着老主人又嗅又拖试图让老主人能够再动一下但那已经年迈的老人只是睁开眼睛微微看了它一眼随后那眼神便永远地凝固下来。

血还在流出来它跑到街上爬到后方的土坡上叫。有些身上染了血的人冲过来它叫着冲过去撕咬但它也已经老了被刀柄打断了腿呜咽着到一边。有些人冲进了院子后来又冲出去。过了许久大量的人群又自破口被赶出去喧嚣在那边沸腾着只有这边的小院子冷了下来只有老狗在这边缓缓地走来走去。

随后那大墙的破口时时有人冲进来也有许多人在那边倒下。它已经几天没有吃东西了偶尔在那土堆上朝外看一看拖着被打瘸了的腿能叫的时候便叫上几声叫得累了便又回到院子里看着老主人的尸体上生出的苍蝇。

天气炎热如血的残阳终于在滚滚云涛与群山之间淹没下去院外一株红枫树皱了一半的叶子在傍晚的热浪与臭气里婆娑天将黑的时候老狗又爬上了土坡身影与土坡在橘红的颜色里融成一抹孤单的剪影。

某一刻那狗在土坡上站直了四肢探头朝远方望出去。无数箭影飞蝗般的升上天空。

其中一支箭矢刷的射穿了老狗的身体尸体滚下去散碎的几支箭矢噗噗噗的落在了土坡上然后听得那城池之外有一个人在喊起来：“圣公——”

又有人喊起来：“是法平等！无有高下！圣公到了——”

“圣公！到了——

无数的声音汇成一片轰隆隆地朝着这边压过来！

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这又是一个沉闷的傍晚每日当中杭州城内外的骚乱几乎已经成为日常的一部分。太平巷里宁毅坐在未塌的木楼顶上朝着不远处的夕阳与城市望过去。太平巷附近的水脉是大运河的一小条支流由于上游的堵塞加之这些天的兵凶战危河水也变得浑浊了。

地震以来多日的乱局内忧外患城市之中流通不畅此时隐隐散发着一股腐烂的臭气。

有几个人骑马自太平巷外过来时宁毅才从楼上下去。过来的几人中为首的一人名叫钱海屏乃是钱希文的一名侄子不过此时也已有近四十岁上下他在杭州府任一文职颇有实权这次方腊攻城他负责了城内的许多事情前几日便与宁毅有了一定的交集。

他这两日已经往太平巷来过几次守住巷口的人基本也都认识他放了进去。一见宁毅这显得风尘仆仆的中年人也没有太多客套拱了拱手从身上拿出一张纸条：“宁贤侄无需多礼了今日上午城西安大人家遇乱匪偷袭起了火死了十余人命。我们其后得到这些消息……”他压低了声音“眼下已经能初步确定对方的主谋了……”

“但钱世叔还没把握吧。”宁毅看了那纸条微微皱眉随后伸手邀请对方几人进屋。苏檀儿在不远处的屋檐下裣衽一礼并没有过来。

前几天宁毅第一次拿出了拼命的力气纠合了附近数条街区所能说服、动用的力量这个算是为了自己所做的活动。当再次见到钱希文时他曾随口说了一些想法对方在杭州城里显然已经活动了一段时间此时运筹策划的显然又是一个高手想要在防御城外攻势的同时地毯式地把人揪出来这个想法并不靠谱。

但对方既然来到城里有了了解就必定会确认一些真正适合下手的地方。谋略攻心这世界上最怕的反而是那种毫无征兆兴之所至的疯子例如那次宁毅被顾燕桢请人绑架就真的是简简单单之前毫无端倪。但如果对方也掌握了大量情报所能做的选择范围却往往会小很多一下子揪不出来时反倒可以请君入瓮。

在哪些地方动手可以让目前的杭州城更乱的就不妨示敌以弱。对于这事宁毅所能知道的也就是南边的港口至于更细致的事情还是得让熟悉杭州的人来做。让他们去破坏甚至引诱他们去破坏这边先准备好足够的善后手段并且在这个过程里抓住对方的行事规则。宁毅说这些后例举了几个简单的计划故意让城南码头乱一次也是其中之一他说的时候已经是战事的第三天而就在当天下午城南的码头果然就被人挑起了混乱一名官员想要跑路藏在人群里的乱匪趁机发难而藏在人群里的密探也第一次地揪住了对方的尾巴。

这条线索在一个时辰之后便已断掉但善后得当终究没有引起大的乱子。而后钱海屏也在钱希文的叮嘱之下来寻找宁毅将一些想法、情报交由宁毅这边过上一遍。宁毅眼下只于大局上有经验但对于要结合本地民俗、了解的计划却是极端谨慎并不乱开口许多时候还会与苏檀儿讨论一番。钱海屏以及手下的人经历几次便也不免对这对夫妻感到佩服起来。

宁毅看完那纸条上的消息也将妻子招过来看了看。苏檀儿只是默默点头看完后交还钱海屏。几天以来由钱海屏的手下在城内布下的是一张大网眼下已经收缩到一定程度能够确定几个主谋者的信息。

“……这些人几乎都是以前有名的绿林高手那石宝一手大刀耍得极其厉害。眼下已经能确定当初城北的大火中一刀便将袁副将杀死的便是他。早两天在城中见到那身材高瘦长发披肩舞大枪的该是王寅这人心狠手辣武艺高强不在石宝之下。而且王寅谋略出众我们现在怀疑这时候坐镇城内领头的可能便是他。但另一个人也有可能方腊手下方七佛人称佛帅乃是乱军之中地位今次方腊之人甚至有人说他学识渊博能通古今是诸葛亮般的人物。可惜还没能确定他到底在不在城内否则若能揪出一网打尽便等若断了方腊一臂。”

钱海屏如此说着进了房间坐下当苏檀儿亲自端上茶水他也点头以谢：“倒是那刘大彪子让人觉得有些奇怪。这人在西南绿林原本颇有威名人称霸刀。但我这里却有一份消息说这刘大彪子在数年以前便已去世这上面说刘大彪子性格粗犷豪迈满脸络腮胡倒有个怪脾气常以其胸毛凛凛为傲无论冬夏都穿一身短打装扮。立恒贤侄那日虽然看见对方但那四十多岁的汉子却并无络腮胡。而且以他的身份加入了乱军还得以一名少女为主这少女莫非是方腊的女儿不成？若能如此抓来杀了也是一份大功。”这时候房间里的桌子上已经摆了好些情报宁毅基本已经看了许多次这时候将纸条也加入其中：“怕是还得一两天狡兔三窟这时候城内太乱了他们的聚集点也只能确定一个贸然行事怕多半会无功而返。”