冬至大过年，也是祭祖日，学堂连放五天假。

寅初，俞家在苏氏带领下摆上满满两桌祭品，猪头、鸡鸭鱼肉俱全，今年更增加一只收拾得雪白的全羊，俞立信恭敬地念过祝词，梵了金银元宝锭，霎时火光通亮，孩子们都兴奋地靠近火光取暖，却静悄悄地没人敢嬉笑打闹，俞立成扶着挺着大肚子的妻子文氏也往火光边靠，阿君忙往旁边几步，让出一个位置来，文氏感激地笑笑，俞立成用眼神示意阿君照看文氏，阿君点点头，俞立成才放心地站到俞立衡身后去。

全家老小挨次拜了天地再拜祖宗，俞立信这才发现刘氏身边多了个十六七岁的大姑娘，神情羞怯、体态袅娜，一张瓜子脸蛋在火光下闪着锻子般柔软红润的光泽，水汪汪的大眼睛不时地偷偷往俞立信身上瞄，俞立信皱了皱眉，转身扶着苏氏道：“阿娘，外面冷，你屋里头坐着吧，剩下的事我来就行。”

苏氏颔首，由着俞立信扶进厅堂坐着，俞立信倒了杯热水递给苏氏，苏氏接过道：“阿信你去忙吧，我略坐坐就好。”

俞立信嗯了声，却转身往自家走去，这两天祭祖两边来往多，小门一直开着，所以俞立信很快就端了一盆刚生起火的炭盆进来，一路不时地往炭盆里吹气，放在苏氏脚边，然后凑到苏氏脸旁闻闻炭气，微皱着眉把炭盆换个位置，再闻闻，站起身拍拍手道：“阿娘，你屋里怎么不生个炭盆？是炭用完了吗？我等会让阿惟再送些来。”

刘氏用肘拐子捅捅身边的姑娘，往厅堂努努嘴，姑娘抬头看了一眼，红了脸不言语。

一时收拾完毕，已交卯时，小孩子及文氏早已回去补眠，刘氏找个借口去了刘玉容房里。

刘玉容见刘氏进来，忙站起来，刘氏拉着刘玉容挨身坐在床沿，在她耳边低低道：“如何？满意吗？”

刘玉容红了脸，张了张口又闭上，低下头去揉衣带。

“你是不是觉得他家穷，当妾委屈了？我不能害你，我告诉你，我冷眼看着，他家真发起来了，自分了家这两年，他家月月做新衣，天天吃肉菜，房子盖得那么好，不知道花多少钱请人琢磨出来的！要不是老娘还在，不定就去镇上盖大房子去了。镇上那间铺子，你也知道的，生意极好，银子流水般进来。我跟你说，他家在县城里也有生意，至少有四间铺子，间间都赚大钱！你姐夫就在县城当差，还能不清楚？虽说跟我阿爹比差远了，可是阿信人多好啊，最重要的是没有妾，大嫂年纪又大了，你说说，你又没嫁妆，要当正房只能到小户人家，你难道愿意吃糠咽菜、下地累死累活还要伺候公婆小姑？”

越说越恨得咬牙，这一家子，一个比一个鬼精，分家前一丝力气都不肯出，装穷装蒜，一分了家，个个就都会赚银子，自己当初怎么就沉不住气，被他们一激就急着分家？呸！不安好心的坏透了的一家！等我摆布了阿信，看你们还怎么得意！

刘玉容听了神色稍稍松动，掀掀眼皮，依然不吭声。

刘氏仔细瞧瞧她的脸色，细细地劝道：“刚才你也看到了，阿信对他老娘有多好！又细心又体贴，色色想得周到，你以为他只对他老娘好？他对他老婆也是这样好，从来没见他大声过，大嫂说的话也从不反驳。他一个秀才，做着人人尊敬的夫子，农忙的时候下地干活可不含糊，还时时关照大嫂，抽空就让大嫂歇会，这样的好男人到哪里去找？”

刘玉容抬速瞥了刘氏一眼，含糊道：“他对他老婆好，哪里还会对别人好了？”

刘氏抓起刘玉容的小手拍拍道：“这你就不知道了，他现在对大嫂好，那是习惯成自然了。你没看到大嫂现在脸上的皱纹，都快夹死苍蝇了，手也粗了，身段也硬了，如果有双这么娇嫩的手让他摸摸，还怕他不晕了头？没鱼的时候猫儿只吃饭也行，你把鱼摆在它跟前，你看它还吃不吃饭？你放出些手段，还怕那没见过世面的乡下佬不被你攥在你手心里？到时候你才知道我是为你好。”

刘玉容羞得头低到胸前，脑中却想着方氏的形容，虽是年纪大了，身段显丰满了些，脸上好象没有堂姐说的那么多皱纹啊？皮肉白眼睛大，眉毛黑黑弯弯，不知道描画了没有，看上去还挺漂亮的，难道是天黑，皱纹看不清？嗯，也有可能！又不可抑制地想到俞大哥俊郎刚毅的脸、高大挺拔的身姿，想象着自己伏在俞大哥温柔的怀抱里，和他细诉情怀，脸上不由烧得发烫，双手握着脸不敢抬起来，声如蚊呐道：“可是、可，他儿子女儿都有了，以后怕是日子难过。”