“那理查德大人是否还记得我跟您提起的那个孩子？”

桑吉抚弄着手上的宝石戒指，流露出令人捉摸不透的神色，他摆了摆手：“带上来。”

这片刻的功夫并不显得迫切。桑吉的表情好整以暇，即便暗涌流动，气氛不佳，也好像丝毫没有影响他的心情。

他对理查德和艾文道：“王妃殿下看起来身体羸弱，站了那么久，不如坐下来休息一会儿。”

前厅虽然不至于一片狼藉，但砸在地上的木椅仍然显眼，整个椅背用的软垫都是大红大绿的色彩，做成了王冠的形状，此时孤零零地断了两条腿，尸体横陈在精致的前厅，而用作下午茶的小餐桌上还摆着茶几和三层的蛋糕架，吃了一半的奶油蛋挞是现烤的，奶油已经软塌塌地化了，黏在金黄色的酥壳上，已经失去了原先美丽的形状。

除了桑吉外，所有人都依旧站着。难以想象在这样的场景下，桑吉仍能脸不红心不跳，仿佛是真的在闲适地眺望风景。

只见花园里窜出来几道身影，穿着粉色的或蓝色的蓬松裙，背后系着蝴蝶结，头发卷成了好几个波浪，手臂又细又嫩，像是新鲜的阳光下的牛奶，在一片绿色中一闪而过，如逃离了金笼的鸟儿，怎样都捉不住。

桑吉看着，居然露出了笑意。

“这是我养在庄园里的几个孩子，平时很听话，只是今天刚好下了雨，花园里的东西都焕然一新，她们才想去看看。”他自顾自地说道，“可惜之前最听话的那个孩子被人绑走了，现在好不容易找了回来...”

他还未说完，手下的人就带上来一个约莫三十岁上下的女人。她有一头红色的头发，偷微微垂着，身形优美，像是童话故事里的小美人鱼，那手下将她带到了桑吉面前，手一松，她便跪倒在了桑吉脚下。

桑吉伸出手掌，有些怜爱地摸了摸她的头发：“这是阿尔瓦。”

“阿尔瓦，抬起头来，让大家看看你。”他这么说着，仿佛脚下的人就是一个任人围观的玩物，又或者是宠物。

阿尔瓦应声，将头抬了起来。

斗篷下的艾文不由一惊，他虽然隔着面纱看不清楚，却隐约能看到她的嘴角、颧骨以及脖子以下，到处都有着浓重的淤青，在偏白的皮肤下更为显眼。她的裙子很薄，却将自己裹得紧紧的，难说身上是否还有类似的印记。

阿尔瓦面容姣好，仅仅只有三十岁甚至不到的年纪，竟然已经有了零星几根白发，实在是不正常。

“这是我最喜欢的孩子，”桑吉说到，“前段时间有人在我眼皮底下把她绑走了，让我找得辛苦。好不容易将她救了回来，也不知道是谁给她下了迷魂药，竟然死活不肯走，这件事让我费了不少心思...”

“所以给了这孩子一点无关痛痒的小惩罚，”桑吉缓缓抚着阿尔瓦柔顺的长发，“你说对吗，阿尔瓦？”

阿尔瓦根本就无法开口。她张了张嘴，眼神悲戚，喉咙里发出奇怪又难听的“啊——啊——”声，她猛地摇了摇头，将身子颤颤巍巍地缩了起来，似乎头上的手是洪水猛兽一样。

“——理查德大人，您不问问我，人我是在哪里找到的吗？”

理查德坦然自若：“我当然不知道。”

桑吉也不恼：“这件事我相信理查德大人与我都心知肚明。理查德大人特意前来尼亚的目的，我不太清楚，但是我身边的孩子受了这样不公的待遇，虽然是她不听话在现，我还是得好好算算这笔账。”

“理查德大人既然是塞班的王子，我当然不会为难，只是该算的还是得算清楚，”桑吉眼中冒出精光，“不如将王妃留在这里，当是绑走阿尔瓦的补偿。理查德大人好容貌，又身份高贵，我为人大度，您可以从庄园的孩子里选走五个，回到塞班后再另选王妃也好。”

他露出了些男人都懂的下流神色，在他那张皱纹遍布，面皮有点下垂的脸上显得更加不堪：“总之王妃殿下在身边这么久...理查德大人也该玩腻了吧？”</