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艾文的眼眶微微发热,他的肩膀和后颈都有些酸涩,却无声地支撑着理查德,直到对方的身躯不再小幅度地颤抖,紧扣着他的力道才渐渐松懈。理查德的力量将他压制在身下时,他都无法挣脱,此时艾文更是怀疑自己的后腰上多了几道鲜明的指印。但即便如此,他也任由理查德抱着,给予他足够的时间消化那场令人胆战心惊的意外。
艾文尚不知道上午发生了什么,但现在询问显然不是一个好时机。理查德低头吻着他的脸颊,低声说道:“跟我去见一个人。”
他唤道:“格里西亚?”
格里西亚早就不知什么时候溜进了自己的屋子里,听到理查德的呼唤才“哒哒哒”地跑出来,有些做贼心虚。
“大人,您有什么吩咐?”
理查德将散在沙发上的地图递给少年:“地图上接下来的任务就交给你,没有标记的地方,就是你需要找的。”
格里西亚第一次见这份地图,他摊开一看,瞬间眼花缭乱。苦恼地眯起眼睛细看了许久,这才顺着标记看到了几条不同颜色的脉络。
少年苦着脸:“大人,那文蒂蒙先生呢?”
理查德揽着怀中人的腰:“我会去。”
两人很快换了身衣服,马车已经在等候,不过多久,便停在了城门附近一个看起来十分朴素的小院外。
小院里面是一个类似于农舍的小屋,位置十分隐蔽,木门紧闭着。理查德轻轻叩门,等候了片刻,只听门内卡着的东西响了一下,从内打开了。
开门的是一位老铁匠。屋内没什么光亮,看不清面容,却隐约可见斑布的皱纹和黑褐色的污渍,细看他的手臂却十分粗壮,有着鼓起的肌肉和虬状的筋脉,衣着褴褛。
老铁匠道:“殿下。”
理查德也道:“文蒂蒙先生。”
文蒂蒙将二人领进屋子,勉强点起了几根烛火。他将窗口的茅草拨开,半个屋子才敞亮起来。
这时老铁匠的面貌完完全全展现了出来,他的头发花白,手上除了遍布的厚茧以外,还有烧伤和划痕留下的伤疤。艾文几乎一眼将他认了出来:“您是...”
这正是他在塞班铁匠铺遇到的匠人。
文蒂蒙似乎并不惊讶:“艾文殿下。”
“这位是文蒂蒙先生,是塞班最富盛名的铁匠,我出生时父亲赠予我的佩剑,正是他锻造的。”理查德说道,“艾文,你与先生相识?”
艾文还未回答,就听老铁匠说道:“一面之缘。”
说罢他自顾自地坐下,取出一块手掌大的磨刀石,开始细细研磨剑锋。文蒂蒙似乎不爱多言,只钟情于手中的物件,即使是公主在此,也只能在一旁等待着。
理查德索性长话短说:“文蒂蒙先生,我们需要您的帮助。”
“我这次过来,正是公主所托。”老铁匠道。他手中的活没有停,双目注视着针尖细的剑锋,反而越磨越精细,好似没有一心二用。
“尼亚的雇佣兵团怀疑您和您徒弟锻造的佩剑,材料并非磁石与铁。”理查德缓慢地说道,“所以才想请您当着他们的面,让这群有眼无珠的人看清楚。”
老铁匠动作陡然一顿,几秒后才继续捏住那磨刀石,轻飘飘地说道:“不可能。”
“况且不久前已经送过去了几十把,怎么偏偏现在时候挑出缘由?”文蒂蒙神定气闲,“恐怕是借机想要诋毁殿下,才找来的理由。”
理查德回答道:“文蒂蒙先生果然敏锐。但即使是心知肚明,也需要您帮忙走个过场。”