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托里斯特虽然是南境进出口的重要城市，但路途遥远，且常有战争和平民暴动，因此相比于王城，还是寒酸了不止一星半点。

艾文对南境小国并不熟悉，理查德也因为身份和政治原因，鲜少有机会回来探望母亲。两人一路上与拉米聊了许多，多数时候是艾文与男孩平静地交谈，理查德侧耳倾听。

拉米感受到了善意，便不再表现得那么拘谨。男孩会察言观色，也很聪明，几乎艾文提到什么，他都知无不言。

“……我从出生起就没有父母。”拉米回忆道，“这里本来有施疗院和修道院，我六岁前就是在修道院里长大的。那里的人对我们很好，早晚都有罗宋汤和面包。但是后来闹饥荒，城里面很多人都死了，外面的农民就挤了进来。一开始我们还有东西吃，但是那年冬天太冷了，田地里长不出东西来……我们就被赶出修道院了。”

“现在只有教会还能接纳我们这样无家可归的人，晚上有人抢东西，我就只能住在那儿。在里面睡一晚上，第二天一早就会被撵走。”

公共福利设施形同虚设，神职人员拥有着至高无上的权力。如果不是迫不得已，男孩也不会每日游荡在街头巷尾，过着饥一顿饱一顿的生活。

马车很快到达了旅舍。这里几乎是所有出城的商人首选的旅舍，临近城门，与闹市只隔了几条街。

热腾腾的午餐不多时便端上了桌，有熬制的浓汤，新鲜的奶酪，一些不太稀有的家禽和新鲜的蔬菜。仆从从卖水果的小贩手里买来了些苹果和杏子，用小刀削去外皮，果香四溢。艾文本想加一碗燕麦粥给拉米，但现在春麦还没有成熟，只能吃冬麦磨的面包。

拉米平日见的最多的就是切碎了的洋葱和芜菁，连卷心菜吃的都很少，更别提肉类。糕点他并没有多吃，想着剩下一点给艾文和理查德，现在见到了一桌丰盛的午餐，他的口水简直要滴在新衣服上了。

仆从为拉米乘了一碗浓汤，里面有肉块和马铃薯，调味料用的是磨碎的胡椒和番茄汁，汤面冒着缕缕烟状的热气，扑鼻而来，味蕾被鲜美的酸甜刺激，汁水一下滑进喉咙里，辣味有些呛人。

男孩捂着嘴咳了几声，艾文拍拍他的背：“慢点吃，还有很多。”

身边人也给他递了一碗，艾文并不喜欢这种汤的味道，于是摇头道：“我不用了。”

理查德“啧”了一声，他凑近艾文，薄唇几乎要贴上他敏感的耳后。他压低了声音，淡淡的烟嗓研磨着耳廓：“艾文爵士，我发现你不仅不听话，还挑食。”

艾文一愣，耳朵悄悄地红了起来。

他一言不发地端起一杯水，垂下眼帘，兀自喝了起来。

刻意延缓了吞咽的速度，一杯水饮尽，两人已经回到了安全距离。

理查德就连用餐的时候也保持着王室端庄的礼仪，他的脊背挺得很直，肩和手臂都保持着合适的距离，饮用汤水时银勺绝不会敲击到碗底，连刀叉的放置都过分讲究。