沙利勒挥鞭抽在坐骑的屁股上，1600多匹马背着部分行李迅速离去。

出了山谷沿着河川一路疾行，一路上遇到不少迁徙的部落，沿途的牧民看到帕格玛和迦呼罗纷纷脱帽致意，两个人在月氏人的地位很高，手下的月氏勇士个个趾高气昂，仿佛在说在自家地盘从来不怕任何人。

这条路直通车师前国的所在地（吐鲁番），这儿句如同几千年后著名的火盆地那样奇特，每年夏天气温高的惊人无比，但是早晨和傍晚却非常凉爽，这里的奇特气候早就了车师人白天不出门，上午睡懒觉的有趣风俗。

车师国是个小国，因为继承权的原因被分成前后之分，他们名义上隶属于匈奴名下，实际情形和小月氏人相同，车师前国只有几千户人口，合计约一万五千户人，战兵只有一千多人，半耕半牧定居在狭小的盆地和附近的绿洲，人口增长慢生活相对安定，典型的没野心也没能力的小部落。

背靠天山山脉的小盆地是非常奇特的地方，尹吾盛产爽口的哈密瓜，车师则盛产美味的葡萄。用羊肚包裹着羊肉埋在火堆下烘熟的饮食习惯，让初来乍到的汉人们大开眼界，原以为西北只是一片风沙包围的恶劣地方。西域的富庶和繁荣大大出乎他们的预料。

商队暂时解散，按照分队一小组为单位各自去寻找有趣的东西报告回来。

吕横和冯寿分在一队，两个人不约而同的直奔烤羊肉的摊子，一大一小两个人盯着烤肉摊子馋的直流口水，他们无奈的发现西域人用金子做货币，用汉地的布帛和盐巴作为货币，用马匹作为货币。唯一不用的只有铜钱，西域商人不用铜钱，以前不用现在也不用。

摸摸口袋里张骞发给的几两黄金。两人出了狂咽口水毫无办法。

司马谈是商队的书记官，他最博学字写的也最好最快，几十部厚厚的日记本是为他准备做记录用的，普通毛笔不能满足他的使用。就换成鹰隼的羽毛蘸着墨水书写。凭借他在宫中参与绘图和制作沙盘的丰富经验，很容易就描绘出商队所行进的路径，包括时间记录发生简单事情都包括在其内。

张骞走到水果摊子前，好奇的打量着奇怪的水果。

“你尝尝，这的葡萄干很好吃。”

“这是葡萄干？还挺甜的。”

卖葡萄干的车师商人得意道：“几位去附近问问，我家的葡萄远近闻名，连国王和王后都吃过我们家的葡萄，要不要来一点带在路上当个零嘴吃吃？”

张骞抓起一捧葡萄干。想起曹时对他的嘱咐，便问道：“你们这的葡萄那么好。在其他地方也能栽种吗？”

“可以，把葡萄籽取出来种下去就行了，只不过其他地方的葡萄没我们车师国的好吃，得天独厚的气候是车师葡萄的法宝，尹吾种葡萄比不过我们才改种哈密瓜的。”

“种葡萄有什么讲究吗？”

“您到底买不买我家的葡萄干？不买别耽误的做生意啊！”

张骞笑着摇摇头，不出点血这个商人不会说实话：“买买买，你给我包下30石葡萄干，用盐巴交易可不可以？”

“啊？30石葡萄干？好大一笔生意，盐巴交易再好不过，你们等着我去提货来。”

车师商人向他的小儿子交代几句，急匆匆的往后院走，不大会儿功夫冒出一个学白胡子的老头，操着半生不熟的匈奴语说道：“尊贵的客人，我们家有50石上好的葡萄干，如果您愿意把这些葡萄干买走，老朽就把种植葡萄的所有栽培技术和注意事项原原本本的交代清楚。”

“老人家此话当真？”

“老朽活了七十六年从不说谎，阿胡拉玛兹达不允许信众说谎。”老头摆出琐罗亚斯德教徒的标准动作，依照古波斯人信仰风俗禁止撒谎是严令，老头贪婪不代表会作出言而无信的事。

“那就买下吧！两石盐巴有问题吗？”

“两石盐巴？您真是个慷慨的人！多谢！”老头高兴的要死。

葡萄干在西域并不算稀罕物，各地都有种葡萄的牧民，只不过他们车师人种的最好罢了，50石葡萄干花不了多少本钱，可2石盐巴可就不一样了，在西域盐巴非常之昂贵，说盐巴和黄金等价相当绝对是吹牛，但是在西域二十石盐等于一石金（60市斤）不成问题。

司马谈闷着头记录，他真怕自己憋不住笑出声来，幸好应付车师老头是见人说人话见鬼说鬼话的张骞，要换做他一定会忍不住搞砸交易。

原本出塞时，商队里是没有准备多少盐巴的。

去年上了趟青藏高原发现咸水湖沼非常多，人畜稍不小心就会被咸水给齁的受不了，于是张骞立刻想到就地取材晒盐。

曹时记录的晒盐法在汉地才刚开始推广，去年他们离开陇西之前，听说河东盐池正如火如荼的进行新工艺改造，齐国和会稽的天然晒盐场也在改进新的晒盐工艺，估摸着到今年夏天改造工程可以宣告完成，张骞从日记本里直接照搬没有丝毫压力。

晒盐法很简单，简单的说是挖坑暴晒得到不可使用的盐卤，兑水过滤继续暴晒反复澄清去掉杂质，得出来的便是上好的雪盐。

去年在高原上耽误那么久时间，一方面是想尽量多拉拢点生戎羌人下山，另一方面就是弄点青海骢和数不尽的盐巴。

到了尹吾一打听才知道，原来西域多的是咸水河与咸水湖，就在死亡之海上穿行的几条大河含盐量都不算小，毕竟是每年蒸发量惊人的西域，除去一些长流活水的湖泊是淡水湖，大部分小湖泊都是咸水的，包括楼兰过东北部的罗布泊也是咸水湖。

在司马谈看来，西域人非常有意思。

眼巴眼望的瞅着咸水不能用，一天到晚去求购外地运来的天价食盐，以至于早就25石食盐兑换1石黄金的离谱价格，偏偏他们手里就掌握着晒盐技巧，

这年头，西域最不缺的是河流绿洲和牛马羊骆驼之类的牲畜，最缺的是食盐和布帛之类的硬通货。

“等等，我们要你的葡萄干是有条件的，栽培技术给我仔细的说清楚，倘若有半点谎话当心阿胡拉玛兹达的愤怒。”

白发老人被唬的面无人色，慌忙把葡萄栽培技术原原本本的讲出来，包括栽培时气温日照浇灌，以及用那种牲畜的粪便做肥料，越说越急竟慌不择路的把葡萄干的制作技术也给说出来。

回来的路上，司马谈每次想起那老头想保守商业秘密，偏偏又不敢撒谎的滑稽表情，都会忍不住笑的前仰后合。

“笑什么呢那么开心？”甘延逯身后十几个人赶着几十匹马走来，甘父让他围着车师购买合适的母马，马队的扩张是提高大漠生存力的办法，只要不走沙漠用马作为交通工具的速度最快，骆驼完全比不上战马。

“看到后面的葡萄干没？2石食盐换了50石葡萄干，以后咱们的零嘴是不缺了。”

张骞虎着脸说道：“那能叫零嘴吗？那是贸易品，只能适当吃一点。”

“对对！咱们吃30石，留下20石做贸易品。”

甘延逯从马背的包裹里掏了一把塞进嘴里，嘴巴鼓的圆圆的眉飞色舞：“唔唔，真好吃，甜甜的比哈密瓜干好吃，吃了一冬天哈密瓜干，吃的我鼻子不是鼻子，嘴不是嘴的。”

“你行啦，有的吃就很不错了。”司马谈打开布包，给身后的马队成员均分葡萄干，莽汉们两三口吃个干净，抹掉口水盯着布包发呆。

葡萄干是甜品！

在石蜜的价格炒到九霄云外的天价时代，葡萄就是最宝贵的甜品，贵族妇人们最爱吃甜蜜的食物，造型古朴的苹果梨无法满足贵族们的猎奇需求，假若汉地可以种植葡萄，带来的经济价值是无法预计的。

张骞感叹道：“我有一种强烈的预感，这趟西域之行将会名垂青史，或许将会改变整个时代，改变汉家的命运！”(未完待续