前堂的伙计家中有事，要有段时日不来，前堂的也就掌柜的一个人在看着，听了这话也不再跟他媳妇赘言，大步回了前堂。**************

因甘善镇没几个读书人，这要是要买笔墨纸砚都得到县上去，这次张小碗得了两刀纸，李掌柜夫妻俩死活不要她的铜钱，她也没再多说什么。

她隐隐知道李掌柜夫妻俩对她有什么划算，但她自己对他们又何尝不是？她希望小宝对数字有了概念后，来跟李掌柜的学一阵算盘，多了个人教，算是对她的教学的巩固，以后小宝学成了，可以去县里店铺里当伙计，或者，攒了银子给他开铺子，也不怕他没本事算帐。

这是她对他长远的谋算，这个地方太穷了，守着田地过不了衣食无忧的日子，这年景要是好，老天爷赏脸，风调雨顺能给人口饭吃还算好，要是年景不好，闹点天灾出来，怕是吃顿饱饭又会成难事。

本来就是她如果能嫁到本地，时日一长，她也是要摸索着去找别的活路的，而现下眼看她的时间不多了，那亲事如果成行，她真是没有多长时间给他们以后找条好活路了，她只能加紧着来。

她及笄前的这两年间，必定要让小宝学会写字算帐，小弟也要写得出几个字，算得上几笔数的好，如果这都学不会，以后怕是万事皆忧。

张小碗现在只想着把能使出来的力气都使出来，只盼望这两个弟弟有出息，以后能支撑着这个家，支撑得起他们以后各自的家。

待到她远嫁后，家里不仅有两老，还有一个年幼的小妹需要着他们撑着这个家。

棉纸的事是她先跟李掌柜的讨的，他们家中刘三娘是认得几个字的，她说是她娘要教弟弟们认字，让李掌柜的帮她在县里买纸回来。

刘三娘阿公本是刘家村里老秀才，在她小时教她认过几个字，这事李掌柜的也从刘家村人的嘴里听到过，他倒没觉得是刘三娘是要教两个小子认字，怕是要教她这个以后要当官夫人的闺女认得几个字才是最要紧的，所以第一次买来的棉纸就硬是不要张小碗的银钱，这次给了两刀，更是因着儿子的将来，一个铜子都不要。

老实说，张小碗也不知道这棉纸要多少钱，这用来练字的棉纸看着完全比不得现代纸张的精致细腻，但看甘善镇连卖都没有一家卖的情况来看，在这个地方，这东西算是奢侈物了。

因不知多少钱，这钱财也不好给，张小碗也只能无奈地承了李掌柜的这情。

她心里也清楚明白得很，这情是要还的，可能还跟那在那遥远的京城，那家从未见过的人家有关系。

不过因她现在还未嫁，也不知道将来如何，她也不愿意想得深了，只能被生活一步一步地逼着往前走，先把小宝的算帐带出来再说。

**************

说是刘三娘在教字，这话张小碗也没说假，张小碗是让刘三娘把认得的字都教小宝小弟写了，因这，以后小宝小弟要是成了认得字的人，就算认识的字多出刘三娘认得的多，也是不惹人奇怪的事。

她没打算让人知道她会那么多。

不过他们在家中练字的事被村里人知道后，好多人都艳羡不已，都知道这张阿福家是起来了，都有钱买纸给娃儿练字了。

洪婶儿家的虎娃子都专程过来看着他们家中的纸好几次，每次都是流着哈嘛子，双眼冒光看着那只有读书人才用得起的稀罕物，连伸出手摸一下的勇气都没有。

所以，张小宝对于自己的愚笨也甚是苦恼，他很是怕浪费纸张，每次练字都是要在地上拿棍子练过好几次，这才战战兢兢地拿毛笔在纸上写。

饶是如此，他一拿笔在纸上练字，那字还是丑得不成形。

看他如此胆怯，张小碗觉得这在地上先把字练熟了的事不适合小宝，得让他学会在纸上写字才成。

但张小宝却是真是把纸张当宝贝一样的贡着，哪怕张小碗让他拿纸练他也不会真练，张小碗少说几次他都不会动手，等练了，他看着纸上他写的那乌黑的一坨字，一脸下一刻就要哭出来的表情。

张小碗真是拿他没办法，只得趁刘三娘和张阿福不在家，手把手地教他写字。

张小宝打猎是一把好手，往往张小碗多教几次他就能学会，可这练字，她抓着他的手练了十几次了，眼看着这字越写越熟，但她一松手，那字就又不成形，像被抽了骨似的瘫成了一坨。

待到张小碗一不在跟前，张小宝就又不敢用纸了，哪怕被张小碗知道了被她瞪也死不悔败，每次都是眨眨无辜的眼睛低下头暗恨自己生来愚笨，不争气，给他大姐丢人。

看他可怜兮兮的样子，要是换个心肠软的女人，谁的内心能被他柔化成一滩水，会摸摸他无辜的大脑袋，张小碗头两次也是看着这样的张小宝怜惜的很，但多了几次她就铁血了起来，一天让张小宝练五张纸，哪天少练一张就打他的手板，要是张小宝不听话，那手板能打到充血鼓胀她也不会松手。

就是这样练着，张小宝现在总算能写出几个像样的字，但也很废纸，张小碗也只得老托李掌柜的去县上帮她带回一些。