使者家臣们第二天准时出发,于驿站用船将货物运到函谷关,再从函谷关装车,出殽函道、氾水关,直往大梁。他们按规矩,一程程行进,每到一处县城,都会出示节符,拜访县官,安排免费的住宿、饮食。五天后,车队到达囿中,履行过手续后,囿中守安排他们住进馆驿。晚餐后,那名使者悄然出现在馆驿中,乔装成他的模样的家臣立即和他迅速换好衣服,整支车队不起一丝波澜,好像没有任何事情发生。
入夜,馆驿突然燃起大火,火光中,驿吏绝望的尖叫:“火起,速救!”但也很快没有了声音。
冲天的火光被守城士卒发现,立即擂起了鼓。囿中是魏国宗室狩猎的荒野,除了守卫和少数维护人员,周围并无居民。囿中尉深更半夜里好不容易调出了一百士卒出城救火,但馆驿已经被烧成一片废墟!
囿中将火灾的事通报给大梁,大梁得知死者中有秦国使者,又立即报告了太子,这时已经是午后。太子闻言大惊失色:那名使者他昨天刚刚与之见面,见他神神秘秘的,还有些责他大惊小怪,不料今天就有噩耗传来。太子感到,自己不自觉陷入一个政治漩涡中,深不可测!
不及仔细思考,太子通知前来报告的使者,自己将立即前往囿中察看,请他派人陪同。魏国使者走后,太子立即叫来少傅、五大夫和公乘,一面安排自己亲自前往囿中察看,一面让五大夫派出十人,分散前往咸阳通报使团遭到团灭的事。之所以要派出十人,是提防着万一有人在路上下手,也能确保消息能够传入咸阳。
使者到来后,太子率领五十名随从出发,留一名公乘守家。负责守卫太子的五百魏卒也同时整队,四出警戒,把太子这五十人的车队围在当中。
等太子走后,公乘立即后来十名剑士,向他们交代了要向咸阳传达的消息,十名剑士依次改装离开。
从梁西驿到囿中三十里路,车乘一时便至。囿中守、尉早已在被烧成一片废墟的馆驿前等待,馆驿火灾现场也已为魏卒包围警戒,闲散人等一概不得进入。
在囿中守、尉及使者的陪同下太子一行五十人进入馆驿现场,十人跟在太子身边,十人分散到四周警戒,十人则各自进入火场勘探。其余二十人则留在十步之外,随时听候调遣。由于心知肚明,太子他们来就是为了勘探现场,寻找可疑迹象,所以守尉他们对秦人的勘探并未阻止,只是派人跟着,不许他们乱翻乱动。
十具尸体并排放在庭院中,已经看不出死亡当时的痕迹了。尸体已经被烧得焦黑,完全失水变形,已经辨认不出谁是谁了。三名随从十分认真地观察着十具尸体,不时在木牍上做着记录。
太子道:“其货何在?”
囿中守带着遗憾的表情道:“尽毁于烬!”
一名魏卒带着一名随从到正室的一角,灰烬中依稀还能看出些焦黄的珍珠之类。囿中尉捧过一只铜带钩,道:“惟此物经火尚存,谨奉还!”
一名随从从囿中守手中接过铜带钩,交给太子。太子接过来,带钩上也有被焚烧的痕迹,有些许变形,但基本样式还在。太子袖入,边走边问道:“驿吏何在?可得咨之否?”
囿中守又遗憾地道:“驿吏亦丧火海,身无完尸。”
太子感兴趣地抬抬眉,道:“可得而观否?”
在一名魏卒的带领下,太子一行来到驿吏的尸体前,果然也烧得面目全非。一名随从走上前去要探查,但被魏卒制止。太子疑惑地望着囿中守,囿中守道:“敝邑之亡者,不敢劳大国之力。”
太子道:“驿吏久居馆驿,深知水火,其亡也,异于常,固当验之!”
囿中尉插言道:“魏人岂容秦人探验!”
囿中守喝道:“无礼!焉得对太子无礼!”囿中尉急忙一拜。
囿中守道:“魏人少教失礼,愿太子远之。当头一揖,把太子让往他处。太子见两人一文一武,必不许自己勘探,也不坚持,对随从摆了一下手,自己跟着囿中守往别处去了。
火场面积不大,很快就走完了。囿中守再三谢罪,并称已上书魏王,自请重罚。今太子亲至,敢请责罚!
太子自然不能有所责罚,只道:”愿深究其责,并恤亡者!“
使者上前道:”信陵君亲理此案,必能水落石出。其有所偿,必不敢少!“
太子道:”如此,谨领君上之谊!“
勘察完火灾现场,太子下令将十人入敛。囿中缺少棺椁,太子道:“是十子,皆负王命入梁,殁于使命,同于战亡。”
从太子开始,五十人每人解下自己的外衣,包在烧成焦炭的尸体上;找囿中守借来耒耜、水罐,就在驿外不远一处土丘上,五十人一齐动手,掘开一座宽阔的大穴,将这十人同穴埋葬。垒起高高的封土,从馆驿中找了一块还未算完整的门板,就用焦炭在上面写上“秦大夫莫等十死士之墓”。是时残阳如血,从沉重的云层中射出来,众秦人围在墓前,以水为酒祭奠;最后,在太子的引导下,秦人同唱《无衣》:“岂曰无衣?与子同袍。王于兴师,修我戈矛。与子同仇!岂曰无衣?与子同泽。王于兴师,修我矛戟。与子偕作!岂曰无衣?与子同裳。王于兴师,修我甲兵。与子偕行!”一叹三咏,久之不绝。
歌咏未毕,少傅突然失控,伏之于地,痛哭失声。其他人不知所谓,以为少傅哀痛过度,失于节制,纷纷上前劝解,扶起老人。只有太子一言不发,冷眼旁观。
简单的葬仪已毕,太子一行返回馆驿,魏卒依然在外面护卫,把秦人围在中间,直到他们进入驿中。