除了郑安平以外，剩下三人都听不懂张辄说了什么，只是惊诧这座棺椁竟然如此高大，与以前见过棺材完全不是一个级别，自然心有荣焉。

郑安平回话道：“麻氏家眷尽在华阳城外，其朋辈皆居大梁之中。微贱等忝列驿卒，尽属麻氏，义同兄弟，愿以守送！”

张辄道：“四壮士身被重创，忠义可嘉。入棺之事，弟等愿行！”

那四名大汉上前，从车上取出一副担架，把门板上的麻三脱得干净了，放在担架上，取来一桶水，把麻三全身擦拭干净。从车尾取来一套锦缎衣裳给麻三穿上；复用胭脂和黛青为其化妆。经过一番整容，麻三竟复面色红润，宛如熟睡。四人见了，齐向张辄和仲岳先生伏拜道：“君上之恩，微贱等死矣难报！”

两位先生回礼，道：“请壮士抬棺！”四名驿卒在大汉的指导下，将棺椁从车上抬下，治到堂前。四名大汉从棺内取出一整匹白布，垫到麻三身下。两名先生在一旁唱赞道：“麻兄升棺！”

四名驿卒各抓住布的一角，将布举过头顶，在大汉的指示下，将麻三的尸体放入棺椁中。四名大汉将棺盖和椁盖盖上。

张辄和仲岳先生审度了形势，决定将灵堂设在后堂的西室。带着四名驿卒把房间整理出来，把棺椁抬到室内，前面设张几案，点上三盏油灯。四名驿卒和两位先生皆拜祭了。复将其衣物、皮甲、弩和戟都放进灵堂收好。四名大汉驾车走了。

仲岳先生把四人带出来，从怀中取出一支陶瓶，却找不到清水。郑安平道：“驿中并无清酒，但汲户外河水使用。”

仲岳先生想了想，让他们升火准备烧汤。自己出去汲了一罐水回来，支在火上煮沸。用小匙撇去上层的水沫，把水放凉，放了盐。用布为四人清洗了伤口，把小瓶中的药为他们敷上。再三叮嘱他们一定要用沸汤清洗，不可直接用汲来的水。

在烧汤的过程中，两位先生详细告知了葬礼的安排。四人哪里懂得许多，都只道：“但遵先生言！”

敷好药后，驿卒们到后面取来粟和菜蔬、酱果等物，请先生晚餐。两人要辞，四人哪里肯放，不得已，两人只好在驿站吃了回大梁的第一餐。

两位先生走后，郑安平惦念家中的老者张禄，就和同伴商量今夜自己先回家，他们三人守夜。三人家都不在附近，也无他言。

郑安平拎着棍走在静谧大道上，大口呼吸着清新的空气，想着在华阳的日子，恍如隔世。放松下来后，胸部的疼痛一阵阵传来，让他不敢使劲呼吸。他只得放慢脚步，沿着大道直走到梁西乡东鸿里。看到眼前熟悉的广场，郑安平兴奋得要哭。他扯起步子，直奔里后而去。

突然身后一个声音叫道：“何人？”

郑安平赶紧回头，见身后站的是里长，连忙过来见礼，道：“微庶安平归邑！”

里长也认出了郑安平，脸上立即露出热情的笑容，道：“公子归，敝邑有荣焉。”两人略叙几句闲语，郑安平又匆匆往家赶。

那一座被周围房舍完全孤立的院落出现在眼前。郑安平激动地冲上前去叩门。厢房内，张禄慢悠悠地出来，嘴里嘟囔着：“时近人定，何人来访！”一眼看见了郑安平，当即也激动地奔过来，却被绊了一跤，顾不得疼，爬起来打开门，郑安平一步迈入，两人四手相握，泪眼朦胧。