涡之国，林檎雨由利十分舒坦地玩耍了两三天。忍者是个走南闯北，可以见识很多不同地方风物人情的职业。水之国出身的雾忍也不例外，林檎雨由利虽然还很年轻，却也是个资深忍者，忍界很多地方都有去过。
与那些名气颇大的城镇相比，涡之国并不十分特殊，脚下这个初建的海港，也还算热闹，到底缺少了时间积累沉淀下来的底蕴。
当地人将这个从废墟中建立起来的聚集地叫做“姬路”，据说每当有涡之国公主外嫁，都是从这里登船离去，当年漩涡水户和千手柱间联姻，也从此地经过。
与之对应，大陆上正对着涡之国的半岛上，有一个名为“望海”的小城，寓意离家远嫁的涡之国公主回首眺望茫茫大海，不舍故乡之情。
包括雾忍在内，绝大部分优秀的忍者，都受过良好的教育，但是，缺乏扎根于世俗的成长环境，他们很难理解这些寄托着历史与文化底蕴的东西。
不要说被视作杀人如麻的刽子手的雾忍，木叶村长大的忍者，也很难理解那些说不清道不明，云山雾罩，却让人回味无穷的浪漫情怀。
真不怪以贵族为首的世俗世界瞧不起忍者，他们还真是一群游离于忍界主流文化之外的边缘人，只有自来也、旗木卡卡西这类有钱有闲，真正了解过普通人生活状态的精英，才能理解一二。
刚开始的兴奋过后，林檎雨由利也感到有些无聊。
“我说，你就不觉得别扭吗？这里的人虽然笑盈盈地欢迎我们光临，只是看上了我们的钱，并不是真的有多么尊重……”
和水之国那些承受着更深重的苦难，麻木生活的平民不同，涡之国在若有若无地排斥外来户，这和那些小国居民事不关己，毫不在意的态度大相径庭，和火之国有点像。
照美冥慵懒地靠在床榻前，放下手里正在翻看的书，瞥了一眼盘膝坐在椅子上的属下。
“这不正好证明，火之国对此地影响颇深吗？”
本来就是古杉家族扶持起来的傀儡，迁徙而来的人们，压根没将自己视作本地土著，而是高高在上的大国子民，和弹丸小国那些朝不保夕的“泥腿子”不一样。
即便是那些“重归故里”的漩涡一族后裔，也不见得认同什么涡之国，如今还活着的一代遗民，已经死得差不多了，子孙后代们，压根对涡之国没有任何印象，但凡在出生地过得下去，也不会响应红叶的号召，来这种鬼地方开荒。
不能将他们视作心性已定的涡之国臣民，而是来此地讨生活的淘金客。
“也就是说，不管是他们还是我们，都是外人？那凭什么阴阳怪气地揶揄我们雾忍，要不是你三令五申不要惹事，我一定要给他们好看。”
“就凭他们早一步来此地落脚。无主之地，先到先得，也无可厚非，更何况，他们还占据了漩涡家族遗民的大义……”
“嘁。”
林檎雨由利不屑地啐了一口。
这也是只有在和平年代才讲得通的道理，要是真打起来，谁还顾得上此地是不是漩涡一族的祖地？
发泄了情绪后，林檎雨由利在照美冥对面的床榻上躺了下来。
虽然是新开辟不久的定居地，物价还真不便宜，为了节省开支，照美冥也不得不和林檎雨由利共用一间标准客房。
“钱花了，确实很舒服，比我们那的旅馆好多了，但是，感觉有点不值啊。”
“你觉得是奢侈，在某些人眼里只是正常消费。”
照美冥起身，为自己倒了一杯茶水，喝了几口，润了润嗓子后，继续劝慰道，
“古杉家族本来就是忍界数一数二的豪门大阀，遍布天下的豪华旅馆，温泉酒店，度假山庄，旅游圣地，超五成都是他们家经营的。这还是明面上的产业，暗中被控制的还不知道有多少。”
“这种事，应该是机密吧？没点渠道根本不可能直到，队长又是从哪里得来的情报？”
“古杉卜水亲口告诉我的。”
照美冥忍不住叹了一口气，
“世界的参差就是这么夸张，我们冒着生命危险赚取的任务酬劳，看似很丰厚，在他眼里，只是个数字。真正的大人物，看待钱财并不怎么关心具体有多少，反而更在意用钱买不到的东西。”
“是那个有钱的阔佬，还很嚣张的小白脸。”
论审美，林檎雨由利也觉得古杉卜水确实长得不错，比雾隐村那些不仅性情古怪，长得歪瓜裂枣，还总喜欢穿奇装异服的男性忍者要看着顺眼多了。
“你不会是看上他了吧？小心四代目打断你的腿！那个娃娃脸装嫩死老头，别看一副笑眯眯的和善模样，真不是什么善茬。”
“再过几年，我就不怕他了，就算是现在，也……”
话说到嘴边，照美冥停了下来，轻轻摇头道，
“那个家伙，确实很优秀，也附和我的择偶标准，但是，身份差距太大了，没希望的。”
不论怎么想，古杉卜水都不可能放弃火之国的一切，去水之国定居；照美冥也割舍不下雾隐村的生活，枸橘矢仓还等着照美冥接替水影之位呢。
而且，以照美冥的骄傲，不可能和别的女人分享男人，也不可能接受得了当四个孩子的后妈。虽然古杉卜水还没有明面上的正妻，可视其态度，也不可能将母女几人抛弃了。
聪明点的，就该调转方向，不要在古杉卜水这颗歪脖子树上吊死了。
“真没意思，我还以为能挖掘出一点绯闻，找点乐子。”
漫不经心地将雷刀·牙放在床边，林檎雨由利砸吧着满是尖牙的嘴，随手拿起床头柜上的苹果，豪爽地啃了起来。
“马上就不会这么闲了，云忍磨蹭了许久，终于要有所表示了。”
……
第二天上午，云隐村的巨龟岛在离涡之国将近二十公里的地方停了下来，七名彪悍的云忍跨海而来，踏着波涛步行到岸边，递交了入境的申请。
明面上的借口，就是采买必要的生活物资。
巨龟岛那么大的体量，真要有什么紧缺的，肯定不至于来涡之国这些新开辟的定居点来补充。
“真是一群不安分的家伙。”
批复了对方的申请，化名为降土的和马，与面沉如水的柴舟站在城镇中心类似天守阁的瞭望塔上，看着云忍们进入姬路镇，找了一间旅馆住下。
“主要还是涡之国太弱了。”
柴舟不失时机地回应道，