“夜色已深，我准备歇下了，灵儿姑娘也回去休息吧。”

边说着，碧华坐回床边，褪去鞋袜，将枕头摆正躺下，给自己盖好被褥，一副我要睡觉了，闲人勿扰的姿态。

真是好言难劝该死的鬼！

张灵儿被碧华语气中满满的‘你不要多管闲事’的意味气得柳眉倒竖。

她叉着腰冲床上之人的背影恨恨地道：“睡睡睡，就知道睡，好心劝你你偏不听，你既要去送死，死前别怨我就行！”

她伸手去拽碧华，拽不动，又听到门口有脚步声靠近，应当是张樵夫夫妇感到空屋中的动静，前来查探。

张灵儿心里一慌，生怕被爹娘逮住，贝齿咬住下唇，又急又怒地轻轻一跺脚，无奈之下，她只好仍然按照原路，从窗台爬出去，关上窗，赶紧逃离这间屋子。

是这名女子自己作死的，怪不得她！大不了……大不了她明日偷偷跟过去，万一山神爷发怒，她或许还赶得上用献祭的方式让山神爷平息愤怒。

“咔嚓——”

门锁枢纽转动的清脆声音，在夜里无比清晰。

张樵夫夫妇开始听见空屋里似乎有动静，警惕地靠近，把耳朵贴在门上去听，却又没有听见了。

他们悄悄地把门打开一条缝隙看，只见窗户闭合，床上躺着的人依然在原处一动不动，这才放下心来，重新关上门，返回自己屋子里。

“真是的，怎么这时候还有老鼠……”张夫人向丈夫抱怨了一声，只当之前传来的细微动静是闹老鼠。

“管它呢，人还在就好，先好好睡一觉，养精蓄锐，小心应对明日的大事。”

对话声逐渐远去，屋子里再次恢复了寂静。

————

次日，天色还蒙蒙亮，就有一阵隐隐的鼓乐声自远及近而来。

清晨山间有大雾弥天，一支接亲的队伍从白雾里显现出身形，敲锣打鼓地朝张樵夫家的方向靠近。

前面两个人持锣鼓开路，中间四个人抬着一顶扎红绸花的花轿，后面跟着两个人奏喜乐，张红披彩，喜气洋洋。

只不过这支接亲的队伍之中，没有一个人脸上挂着笑容，俱是愁苦与灰败之色，整只队伍死气沉沉的。

迎接的那一方也丝毫不见喜色，张樵夫早早地候立在门口，心中忐忑不安，手心里都攥出了冷汗。

第一次干这种欺瞒神灵的胆大包天之事，他心里有愧疚，是对着无辜被牵扯进来的碧华，愧疚她要代替自家闺女去送死。有害怕，害怕自己做的事情被人当场揭穿，女儿还是难逃一死。有畏惧，畏惧祭祀的人选被替换，山神爷万一察觉而发怒……

诸多念头交织汇聚，压在他心里沉甸甸的，令他几乎有些喘不过气来，全靠撑着院门才勉强站直身体。

张樵夫心里默默催促着妻子赶快弄好，把人运出来，让这件事情快些结束。