元大人催得急，九名半人半狐的囚犯被请到台上的时候，狱卒只是为他们解除了身上绑缚的绳索，囚衣还没有来得及换，血迹斑驳的衣裳上遍布污垢。

百姓们不久前还满心义愤填膺，恨不得除之而后快，这会知道了他们是原本失踪的那些人，即便看到他们浑身生满了怪异的毛发，长得一副尖嘴长眼的妖孽之状，也没有人再觉得害怕了，反而心生怜悯。

从好端端的人变成了这副怪模样，说不定经历过多么惨痛的折磨，尤其是看到这些人竟然被残忍地割掉了舌头，百姓们更是同情他们的遭遇。

元大人兀自长跪不起，亲眼见到九人被带上来，身上染满血迹的样子，心中无限羞愧与痛悔，镇重地俯首向他们一拜。

额头与地面碰撞发出沉闷响声，令许多人面面相觑。

如果是别的官员做出这种糊涂事来，百姓们明面上不敢说什么，但暗地里肯定会对其唾骂不止。

然而元大人为官清廉，在任期的这些年来，断过数不清的案子，尽忠职守，一心为民，做过的好事不胜枚举。

虽然这一次他险些误信妖孽，铸成大错，不过他能以官身，诚意十足地向他们，向受害的九人下拜，悔过之意溢于言表。

不少人回想到他过去的功绩，不忍心再看他这样，七嘴八舌地囔囔起来。

“元大人，不必如此啊！”

“这妖孽谁分的清呢？别说是大人，我们这么多人也没有一个人看出来了。”

“若不是元大人赤诚之心直通上天，又岂会有仙人垂怜，前来戡破妖孽呢？”

“也不能全怪元大人，若要说有错，我们也有错啊，大人快快请起！”

……

在这许多百姓的劝慰下，元大人最后再向碧华离开的方向磕了三下头，方才缓缓起身，向人群问道：

“仙人所言秀娘，不知是何人？”

元大人没有忘记仙人临走时候的嘱咐。

这时候，一位身穿淡绯色衣裙，容颜秀丽端庄的女子，分开重重人群，走上高台来，对元大人道：

“元大人，秀娘在此。”

秀姑娘向元大人盈盈一礼，将昨夜之事说了一遍。当然，自然是掩去了她拉着元小姐与李夫人深夜探监这一茬。

只说是她自己发现端倪，想要一闯大牢，却在途中正好与仙人遇上，仙人望气所见府衙之中有妖孽作祟，发现城狱大牢中所关之人其实是无辜的百姓，并识破了妖孽的图谋，今日特意来诛杀二妖。

“……其他事情，会有人将状词向大人供上，秀娘擅闯城狱大牢，还请大人治秀娘之罪。”

“姑娘何罪之有！我断案这么多年，却也不及姑娘一双慧目啊。”元大人感叹道。

这时候，九人中的齐哥儿已用秀姑娘送来的笔墨，将自己的经历述诸于文字，呈交给元大人。

他仍是半人半妖的形容，解脱绑缚之后站起身来，言行间自有一种读书人文质彬彬的气度。

元大人看到他状纸上风骨毕露的字迹，欣赏不已。若是没有遭受妖孽折辱，这名学子定然会有不俗的成就，可惜了。