“父亲？”玖珠见明敬舟不说话，疑惑地眨眼看他。

明敬舟回过神来，笑着点头：“你放心，身为人臣，父亲自会恪尽职守，不让陛下失望。”

如果让陛下失望的是宸王，就跟他没什么关系了。

“时辰不早，你先回去。”明敬舟微笑：“为父先带殿下进去。”

“好的，女儿不打扰父亲与殿下了。”玖珠往后退了几步，摆手：“你们快进去吧。”

宸王听出明敬舟话中的敷衍之意，挑眉朝玖珠笑了笑，跟在明敬舟身后，进了礼部大门。

路上碰见的礼部官员，看见他像是看见了洪水猛兽，匆匆忙忙行完礼就跑，跟这些人相比，在前面引路的明敬舟反而显得正常了。

“殿下，这里是微臣与诸位同僚用膳食的地方。不如殿下先去屋子歇息一番，待微臣用完餐，再向您汇报礼部的相关事宜。”明敬舟把食盒放在地上，恭敬地朝宸王行了一个礼。

“明大人无需客气。”宸王弯腰提起食盒，掏出手帕擦了擦食盒底部：“恰好本王也未用午膳，厚颜与大人同桌用膳，想来大人不会嫌弃。”

明敬舟：“……”

嫌弃是嫌弃，可不太敢说。

“殿下，请。”推开礼部公厨的大门，明敬舟看着正在交谈的同僚们戛然而止，忙不迭地扔下筷子起身向宸王行礼的模样，内心竟升起了一股诡异的满足。

这才对嘛，有难同当才算是同僚。

“诸位大人不用大礼，本王来到此处，是来请教诸位大人的。”宸王挑了一张空桌，把食盒放到桌上：“日后还要在一起共事，诸位大人把本王当作普通同僚就好。”

大家都知道宸王说的是客套话，对他们而言，宸王愿意说客套话，已经给足了他们面子。

在他们预想中，宸王有可能来了就走，也可能把他们指挥得团团转，甚至对他们指手画脚，挑三拣四都有可能。

礼部尚书长长松口气，宸王殿下……也不是那么难伺候嘛。

人性便是如此，对一个人期待过高，总会忍不住处处挑刺。可若这人向来嚣张跋扈，蛮不讲理，突然客气两句，反而让人心生欣慰，甚至觉得自己比别人不同，才能得到这份特殊。

宸王把食盒里的菜都摆到桌上，叫小吏打了饭，见明敬舟还站在旁边，笑着招呼：“明大人，坐下一起用饭啊。”

明敬舟看着色香味俱全的菜，藏在袖子里的手有些发抖。

这都是他的菜，用食盒底部烫水温着，一路送过来都不会凉的菜！

掀衣袍坐下，明敬舟拿起桌上的筷子，竹筷咔嚓一声，断成了两截。

宸王夹菜的动作一顿，看着掉在桌子上的筷子尖愣住。

“让殿下见笑了。”明敬舟尴尬一笑，换了双新筷子：“礼部经费有限，碗筷也是反复使用，颇有些脆弱易折，所以即便是我等文弱之人，也常常不小心弄断。”

“原来如此。”宸王捡起断筷，顺手扔进旁边的装废弃物的藤筐中：“诸位大人生活清苦，待本王熟悉礼部事宜后，就上奏父皇，让他拨钱下来，修缮礼部。”

“多谢殿下。”礼部尚书李恩端着碗筷过来，厚着脸皮陪笑：“等会下官带殿下到四处走走，给您说一说哪些地方破败得厉害，免得殿下日后不小心经过这些地方时，被瓦片或是墙灰砸了头。”

宸王：“……”

“要是殿下嫌下官一个人作陪无趣，明大人也可以一起。”礼部尚书李恩对宸王讨好一笑：“殿下意下如何？”

宸王沉默，他开始回忆，究竟是哪一步走错，才让他踏上为礼部讨要经费的道路？

一开始，他只是想来礼部走一走，然后找借口跟父皇说，礼部与他不合。

“殿下？”李恩眼神殷切。

宸王放下筷子：“多谢大人，本王日后会多加注意。”

李恩用手肘轻轻撞了一下明敬舟，希望他能开口让殿下明白，重点不是注意掉东西，而是他们礼部很破，需要花钱修缮的那种破。

明敬舟低头，举止优雅斯文的……吃饭。

他只是一个文弱的，肚子饿想吃饭的小小侍郎而已。

给父亲送完饭的玖珠，心情很好地坐上回家的马车。

半途中，马车停了下来。

“小姐，前方是平远侯府的马车。”春分掀起帘子，探身问玖珠：“我们可要避让？”

“平远侯府？”玖珠从车窗探出头看了一眼，无数仆侍围在马车旁边，路过的百姓无不避让。

“让。”玖珠收回视线，放下车窗帘子，不再多看。

春分点了点头，转身对车夫道：“小姐有令，避让平远侯府马车。”

平远侯府老夫人见马车稍稍停了片刻，问身边的丫鬟：“前方有何事？”

“前方有马车挡住了去路，对方知晓我们身份后，就避让开了。”丫鬟屈行进马车，轻轻给老夫人捶着肩背。

“给家里那些小的说，出门在外，不可如此宣扬，免得带累了娘娘与齐王殿下的名声。”老夫人闭着眼睛养神，掩去身上的疲意：“可知道是哪家的马车，让望楠亲自去道谢。”

儿子病重，嫡长孙是侯府世子，由他去方才能显出侯府的谦逊。

“在下平远侯府世子郑望楠，多谢贵人让路。”郑望楠打量着这辆没有家徽的马车，连马都没有下，在马背上作了一个揖。

“郑世子客气了，长者为尊，我家小姐身为晚辈，理应让老夫人先行。”春分跳下马车，行了一个大礼。

郑望楠看着这个婢女，隐隐约约觉得自己好像在何处见过。