逼急了他，只会让诸国死得更快！你们还是不记教训吗！

鬼帝敢与诸国为敌，他压根就不怕死！”

“如今大陆十二国，仅有大越跟西陵，以及唯一依附西陵的云秦安然无恙，这三国要么不曾参与对付苏九霓，要么曾对苏九霓放过水……若当初我陵江不掺和那些事，今日是不是也能得安然？”

这话让闹哄的朝堂瞬间安静下来，百官沉默。

虽皆不语，但是谁敢说自己心头没有生出悔意。

除了龙元跟陵江，其余在浑水里沉浮的几国也如是，年节前后本是坊间最喜气的日子，却没有一点过年的气氛，处处如丧考妣弥漫惊慌压抑。

这种日子，诸国过了两年了。

……

流放之地。

大早上起来就能听到村里各处鞭炮单响的啪、啪声。

这是村里小童每年都要玩的游戏。

甜宝睁眼醒来，堂屋、灶房里已经热热闹闹。

娘跟二婶、姑姑在灶房里忙忙碌碌，炸果子、做饼子、备年节大菜。

爹跟二叔、姑父来回内城，往村里运送猪肉、酒……顺便在各家喝一盅唠唠嗑。

阿爷阿奶跟鲁嬷嬷、长公主四位年长些的长辈，坐在堂屋火盆旁，带着年年岁岁谈笑风生。

还有堂屋门口廊檐下，蹲了一排的人，从毒爷爷打头，往左以此排成排，连望白跟石英都挤在队伍里凑数。

听到她走出来的脚步声，众人齐齐扭头热情邀请，“甜宝，逛内城去啊！”

年年岁岁鬼精，立刻冲上来抱住她两条腿，扬起圆嘟嘟的脸蛋儿，音调奶乎乎的让人心软，“姐姐，带上年年岁岁！”

甜宝挑眉，未语先笑，露出漂亮白牙。

队伍浩浩荡荡出发，年年岁岁坐在大哥哥三哥哥脖子上，跟要上战场冲锋的小将一样，雄赳赳气昂昂。

出发时小麦穗从怀里摸出一张银票跟一个小袋子，递给甜宝，“姐姐，这是断刀叔叔托我带回来的，是他在军营这些年攒下来的俸禄。他是守国大将，军律如山，事事需以身作则，没有办法跟我们一块回来。除了个大将名头跟一身军功，这些便是他仅有的东西。断刀叔叔说都是给你攒的，能给你的也只有这些。”

顿了下，她低声道，“得知你回来的消息时，他正在军营操场上练兵，就站在台上，在自己的兵面前哭了。”

那个流血不流泪的硬汉，这两年，亦被愧疚痛苦压得喘不过气来。

甜宝拿着那张银票跟小袋子，手有沉甸甸之感。

她脑子里搜索不出相关记忆，但是听到断刀叔叔四个字时，却莫名想到巍峨的大山，安静沉默，又浑厚可依。

“断刀叔叔？当将军的？当了多少年了？就这么点家当啊？混成这样没比爷爷好多少嘛！”旁边凑过来个鸟窝头，掠了眼银票就不感兴趣把脑袋缩了回去，“既然是你们认识的，那肯定也是爷爷老熟人，叫叔叔的……这年纪肯定是爷爷儿子！桀桀桀！”

小麦穗无语。

甜宝扶额。