九月气温稍降。

徒北村新来的住户们又再现了旧年热闹一幕，热火朝天开荒。

搭棚子围院子，开菜园子、开田地，齐心协力好不热闹，村头村尾各个角落都能听到笑声。

长冬慢悠悠往村外走。

近午阳光渐烈，举目四处皆是欢快忙碌的身影，活着有希望，这点子毒辣的阳光于村民来说，反而像是在应景。

“长冬叔叔好。”三五步，路边玩耍的小儿见着他，羞涩腼腆闪至一边，拘谨不敢上前。

“长冬，要出门哪？”六七步，蹲在新院子前敲打门框的白发老人颤巍巍站起，朝他和善一笑。

“长……长冬！听说你在内城干活，要去上工啦？”八九步，半堵围墙上垒墙的汉子，抹了汗，热情试探着跟他打招呼。

长冬面上皆回以微笑，笑不及眼底。

大胆。

他跟他们很熟？

什么时候长冬这个名字满村皆知了，就凭那副畏缩胆小的怂样儿？

哼，一甩袖，长冬走得更快。

后方村民们等他走远了才敢抬眼朝他背影瞧，眼里浮出疑惑。

“我怎么觉得怪怪的？咱们刚来的时候长冬待人可客气了，那时候他还帮着霍先生搭凉棚呢。”

“是有点怪，不是说长冬走路从来不支棱腰板的吗……”

“你们多想什么啊？长冬以前挺不直腰板，肯定是因为在城里老被人欺负，来了徒北村，大家都和和气气的，腰板自然就直了嘛！你瞧瞧咱们，一开始不也都腰背佝偻？”

“说的是，咱徒北村就是个顶顶好顶顶好的地方！”

腰背挺直往外走的人脸色发黑，连走过村口田地时亦目不斜视。

路边田里，苏家父子仨正在翻田。

把田地深翻一遍撒上草木灰养一冬，来年春种出的稻子长势才能好。

苏二偏头晃眼看到个熟悉背影，定睛细瞧后脸一亮，抓起田埂边上放着的水壶追了上去。

“长冬！长冬！要回内城啊？掌柜的叫你上工啦？”

九月芦苇荡芦花正好，河风一拂，白浪翻飞。

长冬在芦苇荡旁站定，回身，淡淡看着追过来的人，“作甚？”

头顶阳光热烈，汉子干了一早上活又追了一路，气喘吁吁，没看懂他眼里薄凉意味，亮着白牙递把手里水壶递给他，“咱村到内城要走半个时辰多呢，午时日头毒得很，这水你带上，路上渴了喝，我娘早上特地煮的大叶茶，解渴消暑！”

长冬视线落在那个水壶，一截竹筒子，绑着粗陋麻线，这就是农家人用的水壶了。

长冬嘴角挑了挑，抬眸，逆着光看眼前憨批，“苏二，我是不是很好欺负？”

苏二闻言愣了下，不明所以，挠挠头有些焦急，“什么欺负？不是，有人欺负你了？你告诉我谁！我找他去！”

对方不说话，苏二更着急，脑门溢出汗了，一拳头砸在长冬肩头，粗声粗气，“你倒是说话呀，谁又欺负你了？就说你一大男人恁是婆婆妈妈，白长那么高个儿！谁欺负你就揍回去！揍不过回来喊我，兄弟干什么用的？你是不是不把我当兄弟？”

长冬抿唇，眼神愈凉。

他百晓风阴沟里翻船，在这白装了数月长冬，怕是早就被看穿了。

小崽子来让他帮打架，胆小如鼠的长冬会帮打架？