人到了陌生环境，就会下意识地寻找熟悉的物品以建立安全感。白典知道这没什么大用，可当他看见杜医生鼻梁上那副啤酒瓶底似的厚眼镜时，还是犯了傻气。

“……八百年后还会有人戴这种眼镜？”

“当然有了。”

医生乐了：“你们那个年代难道会对穿古装的人指指点点？”

——还真的会。

体检开始前，杜医生首先对水疗室的环境做了简单介绍。白典这才知道自己睡在一台大型医疗机械里。包裹自己的不是水，而是一种密度更高的营养物质，含有特殊的缓释松弛成分，能让人一动不动地漂浮在液体表面。

同时，为了消除治疗者的精神紧张感，全息投影会将水疗室伪装成多种自然环境，据说还有spa功能，可以服务健康人群。

杜医生一边闲聊，手上也没闲着，十多分钟下来就给出了检查结果：除去个别骨骼尚未硬化完全、皮肤还需保湿之外，总体发育状况良好。保守估计48小时之内能够出水，进入干性康复阶段。

至于神经和精神层面，除去向导能力暂时受到抑制之外，暂时还看不出其他问题。但是人类的意识——也就是俗话说的“灵魂”，则必须置身于社会关系之中才能够得到检验。

换言之就是等离开水疗室之后细细观察。

杜医生走后，蓝时雨表示自己也要去忙点别的事情。他担心白典无聊，临走之前将自己的水疗室虚拟投影权限共享给了他。

白典原本怀着一颗见识800年后黑科技的好奇之心，却很快意识到这其实是一套消磨时间的绝妙游戏——他可以通过语音和视线操纵选单，将自然界和人类文化史上的各种动植物、地理风貌和建筑奇观布置在水疗室内。原本封闭冷淡的极简风格房间，顿时摇身一变，成为热带雨林、沙漠峡谷，或是某座古老宏伟的神殿。

这天傍晚，白典正尝试着在水疗室里“种上”几株虚拟的紫茉莉，大门忽然打开了，进来一个身材高大的男人。

那是一位红发的青年，五官英俊、气质凌厉。换做平时，白典多半会觉得这是个性格激烈、难以相处的刺儿头。可是这位火焰般的青年身后却跟着一头不怎么严肃的精神动物——哈士奇。

单手揪住狗头以阻止它跳进浴池和白典来个亲密接触，红发青年在水浴池边坐下，眼神不太自在地飘忽两下，半天才憋出一句话。

“你好，这几天辛苦了。”

这种有点笨拙的反差感是怎么回事？

白典小心翼翼地提问：“你是……”

青年凑得更近了点儿：“我叫火棘，是卫长庚和你父亲共同的朋友。”

突如其来的炸弹，让白典的大脑陷入了短路状态。

逃家将近二十年，关于父亲的回忆已经所剩无几。白典只记得那是个伪君子外加暴力狂，只要让他觉得在外人面前丢了面子，就算亲生骨肉也一样能往死里揍。

见白典几乎当场石化，火棘的表情也慢慢地跟哈士奇发生了同步——半是惊愕半是疑惑。

“这……难道卫长庚没跟你提过？”

“没有。”

“啊，那可…真是……”

火棘茫然了几秒，突然紧张起来：“抱歉！如果刚才的话让你不舒服，我这就去喊小雨或者杜医生。”

虽然一想起那个卑劣的男人就忍不住愤懑，但白典摇头表示没必要惊动医生。

“会不会是你们弄错了？恕我直言，我父亲那样的人渣，不可能有你们这样的朋友。”

火棘尴尬了几秒钟，勉强组织出几句话。

“你憎恨的那个男人并不是你真正的父亲。你的生父是这个世界的人，现实和梦海世界的时间并不同步。大约一年前，他在你们的世界遇见了你的母亲，两人相爱，接着有了你。但是任务结束之后，他不得不离开。”

“离开？可我父亲一直都在，至少在我还小的时候……”

“不，那只是他借用过的躯壳。”

火棘以卫长庚为例给出了一种新奇的概念：为了避免让梦海的居民觉察出世界本是虚幻，所有潜入梦海的人，都必须临时借用一个副本内已有的角色的身体和身份。当卫长庚的意识注入“刑警队长”这个角色，他就获得了刑警队长的大部分记忆和技能。与此同时，梦海中其他人的记忆也会跟着波动，认为真正的刑警队长就应该拥有卫长庚的模样和性格。

而当卫长庚的‘灵魂’从刑警队长的躯壳里抽离，所有人的记忆又将恢复原状。而无论卫长庚曾经做过些什么，刑警队长都会默认那是他自己的行为。

——以上这些被称为“入水效应”和“出水效应”。但也有更直观的黑话，就叫“夺舍”。

解释到这个份上，白典总算明白过来：他真正的父亲，并不是和他母亲结婚的那个人。

眼面前，火棘已经摆脱了刚见面时的生涩，开始向白典描述起了本该被称为“父亲”的那个陌生男人。

他说，男人在梦海世界里待了很长一段时间。在那里爱上一个女人，有了爱情的结晶，第一次拥有了家庭。

可是后来，男人不得不返回现实世界。他万般思念梦海中的妻与子，整日长吁短叹，得了相思病。

然后，为了排遣将对于妻儿的思念和歉疚，男人开始提携帮助后辈。

火棘毫不讳言，如果不是这位前辈处处帮助，自己恐怕早已经堕落得无可救药。所以虽然不太能够理解男人对于家庭的执着，但为了报恩，他无论如何一定会照顾好前辈的儿子。

白典全程安静地聆听着，内心却是一会儿激动、一会儿冷漠，时而充斥着埋怨，转眼却又被更多的欣喜所填充。他曾经评估过很多人的精神状况，却完全没办法确定自己此时此刻的心情。

他想自己首先应该是憎恨那个男人的。如果不是因为他的冲动不计后果，自己就不会出生在一个扭曲的家庭，更不可能颠沛流离，自发自愿地成为孤儿。

可是另一方面，他承认这样的真相对于自己有着强大的吸引力。

无辜挨揍的那些日子，以及离家出走的那几年里，他曾经无数次幻想过那对冷漠的夫妇并不是自己的亲生父母。自己应该是某个富商或者明星的孩子，而且总有一天会被接回去，过上万千宠爱、幸福无忧的好日子。

但是与此同时，他又隐隐觉得不安——那个被迫成为他“父亲”的人，他莫名其妙地与一个爱他却又不爱他的女人结了婚，有了一个亲生却又毫无干系的孩子，他会浑然不觉地接受这样的命运吗？还是会在潜意识里酝酿着不满，然后日积月累，将这股怨气一点一点发泄在无辜的妻儿身上？

够了，他阻止自己继续思考下去，然后提出一个非常合理的要求。

“我想见他。”

滔滔不绝的火棘突然卡了壳，过了一会儿才闷声道：“可以，但要等卫长庚回来，我们一起带你去。”

白典感觉到心脏一沉，但并没有太大的波澜，只木然地想着：人多半是死了。

然后是长达几十秒的诡异的安静。

也许是感知到了气氛的古怪，哈士奇发出了低低的呜咽声。

火棘忽然抬高了语调：“对了，给你看样东西！”

他唤出自己的辅脑，将一段立体投影释放在了空气中。那是一个美丽的年轻女人，牵着一个蹒跚学步的孩童。

“这是你父亲利用记忆合成的画面，时刻随身携带着。女人是你母亲年轻时候的样子，孩子是他想象当中的你。他没事就会到水疗室里来，先布置好各种场景再播放这段投影，然后想象和你们在一起的生活。”

“……”

白典的思绪凝固了。

他瞪大了眼睛，刚才脑海里百转千回的那些认真和纠结，瞬间粉碎。

画面里的女人，眉如细柳、眼含波光眼角的一粒小痣更平添了几分风情。

——是张叏的母亲。