二卷99、油尽（4更）

安寿便也悄然叹息一声，她自是明白自家主子这般心情的所在：皇太后母家本家儿的家世算不得好，只是钮祜禄氏这一门的小支，故此她早年在先帝潜邸里位分也是低微。如今她成为皇太后，自然希望自己母家身份贵重。

只是可惜她自己的几个兄弟并不得皇帝重用，先前又因为母子之间的嫌隙，令她几个兄弟都被皇帝下旨斥责过。皇太后便未免要向同宗同祖的其他钮祜禄家族的后裔中去寻找寄托。

讷亲正是出自钮祜禄氏，先祖与皇太后的先祖，同为开国五大臣之一的额亦都；且讷亲在年轻一辈的臣子中，最受皇帝器重。此时讷亲袭封一等公，同时兼管礼部、户部，且为军机大臣。这样的恩宠，便是傅恒都无法相比的。

情势明摆着：皇帝年轻，此时纵然不得不用先帝留下的一班老臣，但是朋党旧弊叫皇帝必须培植听命于自己的年轻臣子。讷亲位居第一，将来的前程定然难以限量。皇太后族人中有这样的重臣，皇太后心下自然欢喜。

只是今年傅恒异军突起，升迁太快，前朝后宫未免要将两位外戚家族进行比较。皇太后自然不喜欢傅恒会有一日超过了讷亲去。

这样大过年的欢喜之时，储秀宫中却是一片愁云惨雾。熬不过半月，刚到乾隆十年正旦，贵妃高云思的旧疾便复发了。

这大过年的，外头都是一片喜气盈天，宫外不时传来炮仗声。她却缩在炕上，即便整个暖阁墙壁和地面都是暖的，她却还是要额外围着几层棉被还是打着寒颤。

郑良跪倒在地，也是低低垂首：“微臣无能。”

贵妃见郑良这情形，却反倒笑了，她打着摆子道：“……我的日子，到了，是不是？你们都不必如此，我已是，已是做好了预备。这一天总该来的，我早已，已是没什么好怕的了。”