“倒叫姑娘见笑了，姑娘许是以为咱们这些慎刑司内堂里当差的不好好办事，却镇日养着猫儿玩儿呢吧？”

婉兮忙道：“小的不敢。”

庆顺嬷嬷慈祥地抚着猫儿的脊背，听着猫儿舒服地打着呼噜道：“姑娘不这样以为，那就是姑娘聪明。也不瞒姑娘，姑娘该明白，今儿既然进了慎刑司，我等若不按着主子的旨意，将话问明白了；或者是将规矩重新教姑娘长了记性，姑娘便是出不去的。”

“慎刑司，虽然一个‘慎’字打头，可是它的当间儿却终究还是个‘刑’字啊。所以姑娘要明白，你进来就是受刑的；而咱们几个，就是要给姑娘上刑的。”

婉兮悄然吸一口气：“有过必该有罚。赏罚分明本是朝廷律典的根本。更何况这是宫里，嬷嬷们执掌刑罚必定更是要规矩分明。”

庆顺嬷嬷便笑了：“姑娘当真伶牙俐齿。这么小的年纪，到了咱们这慎刑司内堂来还站得这么稳当，我倒当真许久未曾见过。从前只要是到了我们这儿啊，站不了多一会儿，不管是哪位主子身边儿什么得脸的，便也都堆在地上了。”

婉兮没说话，只静静与她对视。

庆顺嬷嬷又摸了摸那猫儿。说来也是古怪，那猫儿非但没有因为舒坦而乖顺下来，那一双瞳仁儿如细丝般的猫眼里，却凶意更甚。

庆顺嬷嬷含笑点头：“姑娘进宫一年了，也该明白宫里就算责罚女子，也有几点不可违反的规矩：第一样儿，不能打在脸上。姑娘们的脸都金贵，便是主子们都不可扇耳光，咱们就更是半点都不敢碰的。”

“第二，姑娘们都是内三旗的出身，更不能用普通的刑具。什么打板子、抽鞭子、夹手指头……那都是民间惩治犯人的，不敢用在姑娘们身上。”