永安公主听后十分羡慕，“依本宫看，如此疼娘又乖巧的孩子，必是个贴心的姑娘。要真是个姑娘，本宫可要为理哥儿定下来，谁也不许和本宫抢！”
雉娘失笑，“公主恐怕要失望了，大夫说应该还是个男孩。”
“还是男孩？”永安公主露出失望的神色，马上恢复，“本宫不管，这胎不是，下胎总是，总之胥府的大姑娘，本宫已定下。”
下人们都捂着嘴，一副想笑不想笑的样子，雉娘脸有无奈，要是她生不出女儿，难道公主府的理哥儿还不娶妻不成？
永安公主离开时，还拉着雉娘的手，久久不愿松开。雉娘目送着公主府的马车离去，半天没有收回视线。
宫中的气氛一直压抑着，祁帝的病一天重过一天。皇后坚守着，喂饭喂药决不假手他人。
某日，他醒过来，精神瞧着还不错。他一睁开眼，就看到守在旁边的皇后，“辛苦你了。”
“陛下，臣妾不苦。”
“朕自知时日无多…最近常常昏睡…梦中神游之处如仙山灵界，佛音绕耳，顿感世间之事理应顺其自然，不必太过强求。每每回顾生平，常觉得对不住你…佛祖有云，若是有缘…当延绵几世。朕梦中想着，虽今生不能和你到老…但愿来生能与你白头。”
“陛下…”
皇后摇头，流下泪来。她皎白如月的脸动容不已，咬着唇，抑往自己的哭意。
“怎么？你不愿意？”祁帝问道，声音气力有所不足。
皇后哽咽，“臣妾此生觉得十分的乏累…若有来生，愿不再为人，便是做鸟做兽也好，都好过为人一生。”
“你竟是如此想的？”他怅然，她活得竟如此之累吗？许是真的，背负着那么多，无人能诉。纵使心志再坚，也会觉得累吧。
“陛下…请饶恕臣妾…”
祁帝的眼神黯淡下去，喃喃，“你竟不愿再和朕做夫妻…”
“陛下…今生臣妾能侍候您，与您成为夫妻…已经心满意足…不敢祈求来生…”皇后跪下，止不住哭泣。
“岚儿，你莫哭…朕第一次见你…你就在哭…”
“陛下…”
祁帝的手乱挥着，似乎想找什么，皇后伸出自己的手，被他紧紧地握住，“岚儿，你莫怕…莫哭…朕什么都给你…”
“陛下…”皇后泪如泉涌，哭得悲恸。
她反握着祁帝的手，两人的手牢牢地握在一起。
隔日，陛下驾崩，举国服丧。
太子在辅佐大臣的扶持下，匆忙登基。头件事情就是先帝的葬礼，先帝的陵寝早就建好，按礼制，帝后要合葬。
新帝请示太后，太后哀色重重，“原祝王妃在先帝时已被册封为孝贤皇后，她原是葬在妃陵，不如将她迁去和先帝合葬。”
她望着自己的儿子，一身明黄的龙袍，他的脸上还略带着稚气，眼神里的霸气却不容人小觑。他是天生的帝王，在她的腹中就有龙气。
一生之中所有的付出都是值得的，又何必争那死后的名份。
“母后，那您百年之后？”
“哀家百年之后，恳请陛下在皇陵之中择一处新地，独立陵碑，哀家在那里守护着你们就好。”
“母后…”
“去吧，这是哀家的意思。”
新帝告退，将先帝和先皇后合葬。
太后独自坐在殿中，想着先帝临终前一天的话。要是有来生…他们还能做夫妻吗？
不，她不愿意。
今生孽缘了，不盼来生路。
她感谢先帝，要不是先帝，或许，她就会被梅郡主送出去帮平宝珠铺路，也许会嫁给行将就木的老人，也许会是残暴不仁的男子。
嫁给先帝后，无论宫中添了多少新人，至少先帝是宠爱她的。
她不愿意自己的子女还是庶出，侧妃虽是主子，却还是妾。她步步算计，只为能名正言顺。
先帝应是什么都看在眼里，却什么也没有说。
事过境迁，先帝驾崩后，她常在想，这一生，是有些对不住先帝的。他们还是不要再有来生吧。
她愿意用后半生，替他守护大祁的江山，守护着她的儿女。
至于来生，何必再有？
她凝望着宫殿，堂皇依旧，不见故人。后宫的那些妃嫔都无子女，先帝遗言交待，不用任何人殉葬。韶华之龄入深宫，无子可依已是可怜，何必再让可怜之人枉死。
新帝把她们迁出原来的宫殿，另在皇宫西角划出一片地方安置，称为太妃所。
天子一逝，太妃们再无争宠之心，能免于殉葬已是万幸。还能有富贵的日子，更是感谢新帝的隆恩。之前斗得再狠，现在也都是相伴终老的姐妹。
皇后起身，她身后的琴嬷嬷弯腰托着她的手，主仆二人走出宫殿。
寒冬过，春来临。万物隐有复苏之气，草木生芽，淡绿点缀。
“春分了吧。”她感叹。
“前日刚过，太后您看那枝条，都开始发芽了。”
“日子过得可真快，哀家吩咐的赏赐送到胥府了吗？”
“回太后，奴婢已派人送去。胥少夫人再次有孕，国丧之期胥府人不愿声张，托奴婢给太后您带话，说他们胥家感恩您的恩典。”
皇后脸上浮起淡淡的欣慰，“雉娘是个有福气的。”
“可不是嘛，胥少夫人的福泽深厚，以后还有更大的福气。”琴嬷嬷话里带着喜悦，她就没有见过比胥少夫人更有福气的女子。
人人都想当人上人，可谁知人上人的苦楚？便是尊贵如太后，过得也不是很如意。倒不如胥少夫人，婆家看重，后宅清静，嫁进去后先是诞下长孙，紧接着又怀上。胥大人长相出众，才情超凡，还洁身自好。胥家还有不纳妾的祖训，放眼京中，都难找她这般有福气的人。
“你说得没错，她以后还有大福气。”
皇后轻语，望着新发的绿芽，默然静立。