董氏母女下不来台，只能气冲冲地回屋收拾东西，不知是有意还是无意，将雉娘彻底遗忘。

雉娘仍旧跪在地上，胥老夫人那双饱含世故的眼，认真地打量着她，半晌，“至刚易折，女子就该软韧些，可人的气节不能断，膝下金贵，不能软了骨头。”

“老夫人教诲，雉娘铭记，藤蔓攀高枝，野草荫下藏，人生在世，或卑躬屈膝，或忍辱负重，或曲意相迎，皆为生存之念，人活着，万般有可能，人不在，百事都消弥，气节存于心，别人辱我骂我，我虽身不由己，可风骨在心间，永不弯折。”

她的眼神坚定，慢慢地从地上起来，拍下身上的泥土，对胥老夫人恭敬地弯腰行礼，“今日多谢老夫人仗义之言，雉娘感激不尽，人生在世，或许有诸多的不易，雉娘所求不过安稳自在。”

胥老夫人的眼神满是赞赏，“我本不欲多管闲事，是我的丫头执墨说小姐心性好，我必喜欢，这才起意，如此一见，赵三姑娘果然没有让人失望，小小年纪，倒是将世事看得透彻，多少人糊涂到死，也没有赵三姑娘此等觉悟。”

“多谢老夫人。”

执墨捂着嘴笑，雉娘对她报以感谢的笑容。

目送主仆二人离开，她才慢慢地回屋收拾东西，其实没有可收拾的，她自上山以来，如陀螺一般地转着，就没有停歇，包袱根本没有打动，直接提起就走。

得到消息来接母女三人的赵守和也略有些纳闷，早晨才上的山，不是说好要住够三日，为何当日便下山。

见董氏阴着脸，二妹满脸愤恨，而三妹则苍白虚弱。

他心知事情必有因，没有多问，正欲扶母亲上车，打正前方骏马奔驰，白马青衣，一人一马至，青衣公子翻身下马，姿态风雅。

他漠然地看着他们，清瘦孤高，面如苍山冷月，眼如寂夜寒星。

雉娘一眼就将他认出，这位公子正是恩公。

赵守和连忙放下母亲，拱手弯腰行礼，口中称道，“见过大公子。”

大公子？

雉娘心下疑惑，不知恩公是哪家的大公子。

让大哥如此恭敬，身份应该不低吧，也不知他将董庆山如何处置，会不会有后绪的麻烦？

她胡乱地想着，青衣男子对赵守和略一点头，连多余的眼神都没有给雉娘，便飞踏上石阶，往寺中而去，众人视线中只余他拾阶而上的黑色短靴。

雉娘却眼尖地看到他修长的手指比出刀的样子，她瞬间明白，他这是与她交待董庆山的事情。

赵燕娘双眼发痴，这位大公子风姿气度，哪里是表哥段鸿渐可比的，想她枉生十七载，竟从未见过如此出色的公子。

她的眼神似粘在远去的人身上，喃喃道，“哥，这位公子是谁，我怎么从未见过，他是哪家的大公子？”

赵守和不悦地瞪一下妹妹，神色恭敬无比，“这哪是你一个闺中女子该问的，莫说是你，就是我，也只是与大公子有过一面之缘，大公子是谁，天下学子都知道，能让所有读书人尊称一声大公子，当然是胥家大公子。”

雉低着头，却竖着耳听他们兄妹说话，他姓胥，不知与胥老夫人是何关系？

赵燕娘却是面露喜色，胥家大公子，胥阁老的嫡长子，胥家在杏林极有威望，整个天下，除了国子监，最大的就是阆山书院，阆山书院是胥家所创，院长是胥家二房老爷，胥家百年来桃李满天下，胥家长房在京城，大房老爷官至阁老，乃朝廷中流砥柱。

而今国子监中，上至国子监祭酒，下到掌教博士，大多出自阆山书院，朝中文官，曾就读于阆山书院者过半。

胥家在清流和朝野都有极高的声望，天下读书人景仰胥家，胥家大公子是长房嫡长子，任何人见了，都要尊称一声大公子。