不过片刻工夫，苏子陵落身而下，放开左手，感受着少女紧绷的娇躯，微微起伏的胸膛，轻声对年长护卫道：

“世妹已然安睡，你我动静小些，莫惊扰了她。”

想到刚刚平静的山风，再看到“木箱”中的巨大猛虎，年长护看了看在少年怀里的少女，脸色更恭敬了几分：

“有劳公子了。”

小个半时辰后，一行三人，并一大三小四只老虎，顺利回返至明月山庄。

朱之常朱之武兄弟，同朱孝文，还有一个风姿雍容的妇人，正满脸焦急地候在门外。

从苏子陵手中接过少女，原本心里还有些怨气的朱之常面色陡然一僵。

他瞧了瞧女儿红润的脸蛋，微颤的睫毛，讪讪一笑，感激道：

“此番真的多亏了贤侄救护及时，若不然……

大恩不言谢，总之，今后有事尽管开口！等小女醒来，世叔再带她当面致谢！”

“世叔客气了。”

苏子陵道：“另外，那巨蟒似是有主……”

“有主？”

朱之常眉头一皱，隐含怒气道：“便是有主又如何？放任逞凶，被斩了也是活该！”

他转头吩咐几声，令人前去收拢蟒尸，又看向身前的少年，宽声道：

“贤侄放心，此事我明月山庄担下了！若有什么纠葛，直来寻我便是！”

苏子陵本意是以此提醒他，暗中有人心怀不轨，此时见他似是毫无所觉，也无意再次明示，只道：

“世妹惊吓不浅，还需服些安神的汤药，好好休息，以免留有余患。”

“多谢贤侄！”

朱之常也不再客套，看了眼“木箱”中的老虎，留下一句“孝文留下”，便抱着少女同朱之武和那雍容妇人，急急往庄内而去。

朱孝文也是一番道谢，然后看向那口粗犷木箱中的猛虎和幼崽，疑惑道：“子陵兄，这是？”

“啸天兄不日便要大婚，我既登门而来，又岂能空手道喜？”

苏子陵笑道：“也是我运气好，出门一趟，就碰到了这四只。

我出手擒下，不曾有丝毫损伤，正好作为贺礼！”

朱孝文一听，顿时心生好感：“子陵兄远道而来，事先并不知晓，却冒险生擒猛虎，以作大兄贺礼，当真有仁人君子之风！”

苏子陵谦虚道：“过誉了！不曾费什么工夫，也算不得什么重礼，况且世叔隆重款待于我，礼尚往来，‘君子之称’，实在是当不得！”

“子陵兄此言差矣！”

朱孝文并不赞同，说道：“礼尚往来，皆是人情事故，子陵兄本就是路遇登门，仅为拜访家父，毫无功利之心。”

“此番擒虎作礼，无论贵重轻贱，皆是子陵兄一片情意……”

听着这些话，苏子陵总觉得有些讽刺，一时竟分辨不出有意还是无意。

但看眼前少年满脸深以为然，侃侃而谈，却道他真的将君子德行奉为圭臬了，只能礼貌地笑着。

“当今之世，礼崩乐坏，北胡无礼，朝廷无能……”

……