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康熙六十一年四月十五日，十四阿哥奉康熙之命回军中。消息传来，我长叹口气，不知道该喜该悲，是该为四阿哥离心愿实现的一天不远而喜，还是该为那个我不愿目睹的结局也逐渐逼近而悲？

我不记得康熙具体驾崩的日子，唯一能肯定的是今年康熙就会离开人世。跟在他身边长达十年之久，我对他有敬仰，有濡慕，有惧怕，有恨怨，有同情，此时都化为不舍。我在知道与不知道间等着最后一日的来临。

康熙六十一年十一月七日，康熙去皇家猎场南苑行围，十一月七日因病自南苑回驻畅春园。经太医调理，病情开始好转，宫廷内外无数颗悬着的心落回实处。可我却心下悲伤：已经是十一月，一切应该不远了。

十一日，我正在浣衣局洗衣服，王喜带两个宫女匆匆而来，只对张千英道：“李公公要见若曦。”我在一众女孩子诧异好奇的目光中，随王喜出来。

一出门，王喜忙行了个礼道：“姐姐赶紧跟她们去洗漱收拾一下，我在马车上候着。”我看他神色焦急，心下也有些慌，忙点了头。

马车向畅春园驶去，我问：“怎么回事？”

王喜道：“皇上这几日总想吃绵软的东西，御膳房虽想尽办法却总不能如意，李谙达琢磨着皇上只怕是想起姐姐多年前做的那种色泽晶莹剔透，入口即化的糕点了。让人来学一时也来不及，就索性让我来接姐姐。”

我低声问：“万岁爷身子可好？”

王喜道：“好多了，批阅奏折，接见大臣都没问题，就是易乏。”我点头未语。

刚下马车，早已等着的玉檀就迎上来，我打量了一圈这个七年未来的园子，一时有些恍惚。玉檀笑拉着我的手，带我进了屋子道：“东西都备好了，就等姐姐来。”

我点点头，一旁两个不认识的宫女服侍我挽袖净手，看到我的手都面露惊异之色，玉檀眼圈一红，吩咐她们下去，亲自过来帮我把手拭干。

我极其细致严格地做着每一个环节，这应该是我为康熙做的最后一次东西了，希望一切都是完美的。透明琉璃碗碟，碧绿剔透的薄荷莲藕布丁，内嵌着一朵朵小黄菊。玉檀小心翼翼地捧起离去。吩咐人带我先到她屋子休息，待问过李谙达后再送我回去。

我静坐于屋中，似乎想了很多，又似乎什么都没想。一个陌生的小太监敲门而入道：“万岁爷要见姑姑。”我一下愣住，他叫道：”姑姑。”我忙提起精神随他而出。

行到屋前，竟不敢迈步，虽同在紫禁城，可七年都没有见过康熙，现在心中竟有些惧怕。

王喜匆匆迎出来，看到我面色，忙道：“没事的，万岁爷吃完姐姐做的东西后，半晌没说话，最后淡淡说‘这不是玉檀做的，带她来见朕！’我琢磨着不是生气，看师傅的面色也正常。”

我点点头随他而入。进去后头不敢抬，赶紧跪倒请安。静跪了好一会后，才听见一把带着几分疲倦的声音道：“起来吧。”我站起，仍旧头未抬地静立着，“过来让朕看看你。”

我低着头，走过去立在炕头，靠着软垫坐着的康熙上下看了我一会问：“脸色怎么这么差？你病过吗？”

我忙躬身行礼道：“奴婢一切安好。”

康熙指了指炕下的脚踏道：“坐着回话。”我行礼后，半跪于脚踏上。康熙细问了我几句日常起居后命我退下。

我站在屋外，心中茫然，不知道该干什么，没有人说送我回去，周围又大多是陌生的面孔，我到哪里去呢？这个园子对我是陌生的。

王喜和玉檀匆匆出来，看我正站在空地中发呆，忙上前来行礼。王喜道：“师傅说让姐姐先留下。”

玉檀道：“这会子匆匆收拾出来的屋子住着反倒不舒服，姐姐就和我一起吧！”

我问：“万岁爷没让我回去吗？”

王喜道：“万岁爷什么也没说，是我师傅自个的意思，不过姐姐还不知道吗？我师傅的意思多半就是万岁爷的意思。”

玉檀道：“李谙达服侍万岁爷已经歇下了，我陪姐姐先回屋子。”

王喜道：“这会子我走不开，晚一点过去看姐姐，这么多年没有好好说过话，我可是憋了一肚子话要说。”我微微一笑，牵着玉檀离开。

晚间和玉檀同榻而眠，两人唧唧咕咕、续续叨叨说了大半夜，这些年我本就少眠，错过困头，更是一点睡意也无。

我问：“皇上没提过要放你出宫的话吗？”

玉檀道：“皇上恐怕根本不知道我究竟多大，这几年西北一直打仗，国库又吃紧，还灾情不断，不是北边旱，就是南边涝，皇上的心全扑在上面，对我们根本不留心。”

“李谙达怎么可能不留心呢？乾清宫的人都归他统管。”

玉檀笑说：“李谙达巴不得我留下，问过两次我的意思，我自个不愿出宫，他就没再提了。李谙达年龄已大，精神大不如往年，不能事事留心。可皇上却更需要我们上心，我和王公公从小服侍，对皇上一切癖好都熟知，而且也都算是上得了台面的人。再要调教一个顺心的人没三五年可成不了。李谙达如今凡事能让我和王公公办的，都让我们办了。”