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九月初九重阳节。
韩烈率领赤焰军两万三千人马,抵达琅琊国治所东武城下。赤焰军虽然经历多次战火洗礼,人员也遭遇多次减员,但每次经历战事减员之后,韩烈都会从各郡县的武备军中挑选精壮优秀子弟补充,这也是赤焰军人员始终能够满编的原因。
原先的两万一千人,因为加了骁骑营二千骑,才增加到两万三千人。以韩烈目前的势力,把赤焰军维持在五万编制应该问题时不大的,但韩烈却始终坚持一个原则,那就是兵贵精不在多,两万三千人马,只要训练有素,装备过硬,抵挡十万大军应该是没有问题的。
而眼下他的势力周边,还没有谁拥有十万精锐大军的,袁术如今号称十万大军,但真正能够称为精锐的,绝对不会超过三万,所以袁术对韩烈来说,根本形不成任何威胁力。
韩烈的赤焰军,有几个当世第一,军功奖励第一,犒赏军饷第一,兵器装备第一,训练模式第一。重赏加上严格的训练和军纪约束,以及精良的装备武装,这样的军队若还是没有战斗力,那么也只能是统帅无能了。
赤焰军两万三千人马,每人都配备了一套拳套黑光铠甲,头上的兜鍪,经过韩烈的提议,改装成斗笠行装,但比起斗笠稍微小一圈,圆形的边上是精铁片与皮革相连而成,既能遮挡太阳,又能挡雨,对箭矢也具备一定的防御力,头部位置则是纯精铁,这样的头盔虽然比兜鍪重了半斤,但却并不太影响体力。
士兵们教上穿的也是统一的皮革长筒鞋,具有很好防护脚步作用,在作战之时,还能爆发出整齐的步伐气势。
而士兵们手上的武器,主要是百炼钢打造的兵器,主要是环首刀,长枪、长矛、斩马刀四类兵器,统一的制式黑光铠甲,整齐的队列,轻巧锋利的百炼钢制造的兵器,给赤焰军营造出了震撼人心的气势得同时,也大幅度的提升了他们的战斗力。
萧建没有出城迎接韩烈,而是派出属官长史何融出城十里迎接,双方见面稍作寒暄,大军继续前行,在抵达城外之时,何融为难的道:“东武城小,使君大人大军进城,一是难以安置,二也怕惊扰百姓,有碍使君仁德之名,可否有劳使君安排军队在城外宿营,至于一应军需物资,我家主公都已经备下,断然不敢有丝毫怠慢。”
“也好,萧国相确实想的周到,那就这么办。”韩烈不以为意的点点头,当即对随军的郭嘉道:“奉孝,你率领步卒在城外扎营,子义、率领骁骑营随我进城。”
“喏。”郭嘉和太史慈心领神会的应道。
随后韩烈率领太史慈的骁骑营一副毫无防备的架势开始进城,这时混在骑兵队伍中的赵云、典韦、朱桓、周泰四将也一并进入了东武城。
韩烈之所以敢如此大模大样的进城,自然是他已经接到貂蝉的鹰信,许褚、张辽、高顺三人各带着的百人陷阵营士卒,已经分别在东城城门附近潜伏了下来。他们三人的队伍是赶在韩烈派人回复萧建会面信函之前,就潜入了城池,所以后来萧建派人的严查,根本没有起到任何作用。
眼下城内可不仅仅只有许褚、张辽、高顺三人的三百队伍,貂蝉手中掌握的一支密探刺杀队伍,约五十人的队伍,眼下也在萧建的国相府伏击潜伏了下来。
密探是借着开舞姬坊的舞姬身份隐藏身份的,刺客的身份那就更加隐秘,有道姑,有乞丐,甚至有两人已经利用萧建妻妾的关系,混入了萧建的府邸成为了萧建一名小妾的奴婢。
不过貂蝉手中的这队五十人的队伍,有四十一人是女子,只有九名外围的密探是男人。之所以布局能够如此深入,不单单是貂蝉和她的部下用命就能办到的,而是整整长达半年之久的时间熬出来的。
往往一个密探要扎根一个地方,刺探一件有利的情报,有的时候技巧和能力往往不是最重要的,最重要的恰恰是能够耐得住寂寞的那颗寻常心。所谓的寂寞,就是很有可能他潜伏在某个地方,一待就是数年都一事无成,而且要向寻常人一样融入周围的环境,直至机会来临,获得有利的情报。
为此韩烈在对貂蝉和张瑶讲解安排潜伏的暗探之时,首要就是要他们寻找一些勤劳而又老实的人,这种人最适合长期潜伏。因为他们勤劳,在一个地方生存,就不会格格不入,因为老实,就更容易融入生活周边的圈子,获得周边人的信赖。
萧建的国相府邸就在东城区,从东城城门穿过宽阔的街道,再经过一条长约三里的巷道,便是国相府的前门大院。
十六匹马并排而走的宽阔街面,两边是到处都是商铺和行人,说明这样的地方不可能有埋伏,骑在马背上的韩烈,很放心的率领队伍继续行进,约莫走了一炷香时间,前面便是巷道,这条巷道只可以并排四马而行,两边是高达的院墙,在院墙外根本看不清院墙内的动静。
韩烈在进城之前,就接到貂蝉发来的鹰信,告知了他城内的兵马,都埋伏在前往国相府的巷道两侧,让他务必注意。
“吁。”距离巷道不过二十步时,韩烈突然喝住战马,侧头对并辔齐驱的何融道:“何长史,为何这巷道两侧埋伏着如此多弓箭手乎?”
“啊,你,你是怎么……”何融大惊失色张了张口,才发觉自己失言了。
“大胆贼子,去死吧。”太史慈在旁冷喝一声,手持长枪直接把何融刺死与马上。
“前对弓箭准备,后队列阵防守。”韩烈随即举刀大声传达了作战命令,马背上的前对骑兵,纷纷弯弓搭箭,与此同时左右骑纷纷给箭矢上点燃了火油。
“嗖嗖嗖!”
前队五百支火箭,形成密密麻麻的火箭雨落入了前方高大的院墙之内。
“噗嗤,噗嗤!”
射落的火箭,先后落在躲在院墙内的敌兵弓箭手,墙壁,云梯,屋梁上,发出了阵阵声响,紧接就是惨嚎之声,以及火焰蔓延而起的浓烟。
“该死,被发现了。”指挥这场伏击的两员大将,分别是乐进和曹仁二人。此刻伏击圈上方的一座阁楼上,乐进在见到韩烈的骑兵没有进入巷道,而突然停下脚步,他就预感到不妙,当火箭铺天盖地射落而下时,他在暗骂一声之余,当机立断的吼道:“传令,持盾冲出去,跟他们拼了。”
乐进虽然身形短小,但此人却是个不要命的主,率军作战,他往往冲在最前面,越是勇猛的敌人,越是能够激发的他拼命狠劲。
眼看着乐进率军冲了出去,曹仁咬牙暗骂一声,紧随其后的率军跟了上去。
巷道前发生的战斗,第一时间便引起了城头上夏侯渊的注意,站在城头之上,对城内大街上发生的战事,他自然是一目在望,但看到战局没有朝着自己一方设想进行时,他也不由皱眉暗骂一声,遂道:“子恪,你率部镇守城门,吾去率部去夹攻韩烈,定然不能让他有反攻城头的机会,否则吾等休矣。”
吕虔字子恪,乃是夏侯渊的副将,也是曹操帐下的老部下,对曹操也是忠心耿耿。
“将军保重。”吕虔神情凝重的点点头,他突然有种强烈的预感,这次很有可能就是一场生离死别。
东城城头上夏侯渊手中原本掌握了三千兵马,这会他带走一千五人,留下一半给吕虔镇守城头。夏侯渊之所以带走一半人马,也是因为他相信凭吕虔的指挥能力,以及坚固高耸的东武城墙,即便是城头一人不留,城外的韩烈兵马要登上城头,也起码要耗费半个时辰。
而他相信凭借他的兵马,以及城内曹仁乐进手中的各自的三千人马,足足超过七千之众,在这毫无遮挡,又不利于发挥骑兵冲击优势的街面之上,韩烈手中的两千骑兵,定然支撑不了多长时间。