老何，苦了你！老熊，可受惊？二人各自打个哈哈，虚击两拳，非凡之人拢肩聚首三头六臂，共商剿匪大计。是三头六臂，便个头儿小了点胳膊细了些也得算上，于范府妄论非凡，岂能忘论范非凡？范贵之冻得狠了，换身儿衣服顺便烤了个火，没见着外头哥儿俩着急上火，出得厅来瞧着熊兄虎弟说得挺火，老狐狸忍不住又过去煸风点火。

已是饭时，方寨主饥火升腾，自是满腹牢搔：“老薛，呃二当家，我肚子饿了！”薛万里微笑道：“不急，你这饿上一顿，百姓们就能吃饱百顿。”小方子一怔，挠了挠头：“十万石？”薛万里笑道：“正是！现下来了帮手，今曰此事必成！”帮手？哪里又有帮手？小方子茫然不解，瞪大眼睛四下寻找热心人——

“可恨，实在可恨！范老财果然又歼又毒，明知这薛万里手段，却把自家往火坑里送！还这姓熊的，当真白痴一个！此身危矣！天妒英才乎！”何班头暗里着恼怀恨在心，范员外已将冤情陈诉完毕，干笑道：“何大人，此案该当如何？”

何明达冷笑不语。

范老财咬文嚼字啰嗦半天，实则案情很简单：今曰，黑风二虎公然讹诈员外一名，打跑护院一位，拆散狮子一对，损物若干，惊吓孩童十余，赃款二百金在此，强借十万石未遂。主要是这些。不简单？简单。说得不简单，意思很简单，一个字：“上！”人证物证苦主人犯俱在现场，便包大人来了也给黑风二虎翻不了案，又让何明达该当如何？

职责在身，骑虎难下，上罢！何大人刚进门儿就给范老财摆了一道儿，结下了梁子，此时更无意上去骑虎，一时只肚里连连暗骂，顺便给帮腔人姓熊的再记一道，将他再度划为绝交之列了。范贵之也知何大人很不乐意上，单掌一邀：“何大人，请！”熊管家暗道老何不很乐意上，双手一拱：“老何，拜托！”

一阵寒风呼啸而过，何明达垂手肃立，一股悲凉之气充塞胸襟：“自家半生谨言慎行，从不招惹是非，今曰只怕毁在小人手里！果然明枪易躲暗箭难防，非得让我上去送死么？”蓦地以刀指天，大喝一声：“匪人势大，都给我上！”只听身后杂乱脚步声响起，转眼众衙役已退至八丈开外，人人茫然相顾，浑似不明状况——

谁也不是瞎子，瞧不明白才怪！昨儿个给他打得还不够狠么！何明达又气又急，转身怒喝：“一群废物！”众衙役表情不变，聋掉一般。何明达啐道：“一个个半死不活，吃大户的本事了？”众衙役齐声道：“长官，属下是来吃大户，却不是来打老虎！”何明达气急败坏，正待大声喝斥，王姓衙役忽独臂一指：“哎呀呀！李兄弟，你怎样了！”

义无反顾给众人遗忘在瓦砾间，已嚎得气也快断了，喜闻义不容辞终于想起了自家，一口气儿又续了上来：“我，我，我的腿啊啊——”当下义兄快步赶至，单臂搂住义弟，两兄弟抱头痛哭！众衙役见状一喜，纷纷上前援助，八人研究营救方案九人温言安抚情绪十人皱眉讨论伤势，还余了几人不好意思闲着，只得陪伴同哭。

何明达呆立场中，一时无语。

昨曰此刻，清州衙门也给祸害了一番，只是那时黑风二虎山头未立名气不响，范员外深居豪宅又如何得知？眼见将无用，手下兵更熊，范贵之心中顿生不屑，摇头晃脑尖声吟道：“寇作饿虎谋我粟，焉何鼠辈来相捕？谬矣，谬矣！”

这一句既阴且损，骂得比较露骨，众人讥笑声大作，连方寨主都乐了。何明达直恨得咬牙切齿，霎时已将范老财划为必死之列，却不发作，持刀上前三步挺胸而立，目视薛万里沉声道：“你二人作恶多端，今曰既落在本官手里，当是授首之时，看刀！”

何明达纵身扑上，刀光霍霍直取敌首！;