再次回到西贡已是腊月二十六，市民们忙着过年，政府高官和国会议员忙着为年后的制宪会议做准备。

李为民下午就要乘坐飞机去美国，这一走不知道什么时候才能回来，吴廷琰和吴廷瑈推掉所有事情，关上门开起“三人会议”。

“今年是大选年，按理说艾森豪威尔能够连任，这种事不到最后一刻谁也说不准。不关注不行，关注多了一样有风险，台湾那位当时就因为压错注，结果武器禁运，援助一分没有。”

美国对越政策具有很大不确定性，艾森豪威尔虽然靠不住，平川派军阀政变时甚至打算换人，但终究是支持南越的，要是没有他的帮助，根本不可能有现在这个局面。

吴廷琰痛恨艾森豪威尔的“背叛”，又担心上来一个不如艾森豪威尔的，沉默良久，抬头道：“为民说得对，我们要关注，要多做几手准备。”

外交部全新人，老丈人虽为驻美大使，但在美国没什么人脉，更谈不上影响力，现在能为政府去美国奔走的就身边这位。

吴廷瑈深吸一口气，侧身道：“为民，外交上的事只能麻烦你。”

李为民从包里掏出一叠文件，倍感无奈地苦笑道：“又不是外人，麻烦真谈不上，只是这次出去时间可能比较长。要进行第二轮招商，要发售第三期工投债券，要组织工业村内企业去欧美几个国家参加展会，要实地了解那些代表处的运作。”

“工投公司这边尽管放心，我保证‘干正事的人’不会受干扰，你在与不在一个样。”

“有琰先生这句话我就放心了。”

文件前几页全是大概日程安排，一直排到6月份，甚至要去中东和非洲。吴廷琰翻到最后几页，一脸不解地问：“这是什么，是不是夹错了。”

“没错。”

有工投公司基建工程部的大宗设备采购清单及支付方式，有工业村内企业提交的换汇申请，打算用本币兑换外汇去国外采购机械设备。全商务或财务上的事。文件上居然盖有绝密的印戳。

吴廷琰被搞得一头雾水，吴廷瑈同样不明所以。

李为民指着结算方式和日期，微笑着说：“从本月初到今年底，工投公司及工业村内企业进口的设备将全以英镑结算。结算日期全定在11月之后。

吴廷琰糊涂了，放下文件问：“如果机器等着用，对方又不同意11月份结算怎么办？”

“东亚银行开具承兑汇票，承诺11月份以英镑全额结清。对设备制造商或中间商而言，只是早一点拿到货款或晚一点拿到货款的区别。并且在此期间。他们可以把承兑汇票当现金用，支付给他们的配件或原材料供应商。”

吴廷琰不懂金融，吴廷瑈一样不懂，反正这里没外人，好奇地问：“为民，东亚银行的信誉肯定没问题，对方应该能够接受，但汇票是根据货款多少开具的，哪有……哪有那么巧，可以当现金用。”

“您是说如果对方要支付给下家。汇票上的钱多了怎么办？”

“嗯。”

“这个问题很好解决，如果少了直接补点钱，如果汇票上的钱多了，可以去东亚银行分行或分支机构拆开。反正到期要支付的外汇不变，只是麻烦点分几次支付罢了。”

“为什么搞这么麻烦？”

“因为我认为英镑会贬值，以这种方式支付可为公司和工业村内企业省钱，而且是一大笔钱。”

二战结束到现在，英国实力持续下降，经济萎缩。

现任首相艾登支持率低，任用了一大批不会威胁其地位的青年保守党人进入管理层。反对党和保守党内的政要非常不满，民众对政府也不满，罢工现象频繁，社会震荡。

法国法郎在不断贬值。英镑贬值是意料之中的事。

不过你想到，人家一样能想到，在签供货合约时肯定能考虑到风险。

吴廷琰感觉这省不了多少钱，吴廷瑈则以为工投公司没钱，东亚银行没那么多外汇，所以才想出这么个麻烦得不能再麻烦的结算方式。

“二位误会了。其实我指的是苏伊士运河。”

李为民喝了一小口咖啡，耐心地解释道：“争取民族独立的国家并非只有我们越南，中东国家同样如此。过去一段时间，埃及要求收回苏伊士运河的呼声越来越高，为此与英国、法国和以色列闹得很僵。

去年埃及总统放了两次风，声称要武装收回经营权，直接导致以色列搞了两次总动员，每次动员的损失都超过1000万美元。正在竞选新一届总统的纳塞尔更激进，并且支持率非常高，如果他上台，肯定会有所行动。”

“英国在运河公司有股份！”

“是的，艾登政府要是拱手相让，英国民众不会答应，要是和法国、以色列一起采取军事行动，财政压力会更大，经济状况会更糟糕。更不用说一打起来，苏伊士运河就不能通航，英国油轮只能从好望角绕道。”