这些番子表情阴沉目光如电。周身上下布满阴森杀气。他们一进二堂，那些衙役及官兵，就觉得身上发冷，不由自住的向后退去，自动让开一条人胡同，将这一行人放了进来。

那名太监见了刘勘之略一拱手“咱家高进忠。现在司礼监任秉笔之职。在冯公公手下混口饭吃。这次到香山，是替天家传旨。宣抚夷州，顺带褒奖香山县令刘朝佐的。”他目光一转，看向了依旧被按在地上的刘朝佐。

“诶？这怎么看怎么像是夹棍啊，我没说错吧。这东西咱家可知道，厉害啊。若是我们东厂的人用，只一用力，这人下半辈子就算是废了。刑部衙的爷们不知道手艺如何，不过这总归是个力气活，怎么也办不差。这得亏咱家早来一步，若是晚来一会，刘老爷难道要爬着接旨么。”

他身边一名东厂番子接口道：“是啊。这多亏是高公公您来的及时，这要是晚来一步，这么一个忠良被人废了，这不是寒了朝内文臣武将的心么。”

高进忠一摆手“别瞎说。你没看看这是谁？这可是刑部刘侍郎家的公子，国朝有名的玉面小包公，南京四大才子之一，号称金陵文胆。人家说的话，跟咱们不一样。咱是人家眼里的佞幸小人，人家才是忠臣。这谁是忠良谁是奸党，可是得人家说了算，咱说了可不算。这忠臣奸臣咱是不知道，可是这要是把宣抚夷州蕃的事耽误了，这么大的篓子，是谁担啊。这可得把话说明白了，咱家这官小职卑，可担不起这么大的罪过。”

那名番子道：“小的也听人说过评话，也看过戏文。这包龙图可是个黑脸啊。黑脸的包公断案明白，不曾冤枉过一人。这怎么脸色一变，就连本事都变了？”

“猴崽子一边待着去，别胡说八道。不过，眼下本公身上带着圣旨，刘巡按，您难道是准备把人夹废了以后，再让他接旨么？”

刘勘之对于夷州归附的事也有耳闻，不想却是现在彻底运做成功。而且这事跟刘朝佐有什么关系？但是对方手里有嘉奖圣旨，无论如何，自己也无权干涉别人颁旨，只好道：“那就先把刑具撤了，让他先把旨接了再说。”

给刘朝佐的圣旨十分简单，只是嘉奖了他忠心可用，为国效忠，宣抚夷州土夷，以王化教导夷人，促其归顺天朝。特加刘朝佐从五品衔，又加广东盐课提举司提举，仍理香山县政带管广州盐法。另赏白银百两，绸缎十匹，金花五朵。

等到李炎卿磕头谢恩之后，高进忠朝自己的部下打了个眼色，有人提了把椅子过来。高进忠大马金刀朝椅子上一坐

“咱家无权干涉刘巡按问案，但是东厂向来有听记之权，这一点刘巡按没忘吧。咱家今天就要在这看一看，这个案子是怎么个审法。你要动刑，咱家绝不阻拦，至于小公爷……咱家可说不好。我说你们几个。”

他用手一指那几个刑部的衙役“东厂查到消息，白莲教有一批死士藏在衙门之内，准备行刺刘朝佐刘老爷。你们动刑的时候，可给我留神着点，不要有人趁机下毒手，害了刘老爷性命。若是有这等事，咱家只好公事公办，把你们都带回东厂仔细询问，现在你们动刑吧，咱家不管。”(未完待续)