是夜，云岭山南麓之外灯火通明，成百上千名民夫在差役监督下卖力挖掘坍塌的山岩，无数土石如洪流般倾倒而下，几乎形成了一座小山堆在面前，要想重新开辟出一条可供大批人马通行的道路，绝非转瞬即成之事。

萧正风想过如法炮制以火雷炸开路堵，只是此间地貌本就因为一场大灾翻覆变改，如今又遭了一番摧炸，原已松动的土石更是不堪一击，倘若再来一次，恐怕不等道路打开，山崩地裂的灾祸就要卷土重来。

无奈之下，萧正风只得征调更多的人力，没日没夜地加紧挖掘清理，而他自己却不能留在这里干等，下令几个心腹寸步不离地守着，策马向县衙赶去。

冯墨生的安危固然重要，殷令仪的价值更不容轻忽。

此时此刻，被困云岭山中的冯墨生尚不知外头多增了何等变数，他虽善于逢迎隐忍，却是个睚眦必报的狠性子，冷不防吃了一次大亏，焉有不加倍讨回的道理？

这一天下来，方敬手下六十多人倾巢而出，漫山遍野地搜寻冯墨生的下落，直至天黑仍是一无所获，几乎要疑心这老狐狸变作了遁地老鼠，却不想冯墨生非但没有东躲西藏，反而离他们越来越近。

火雷引爆时，冯墨生离通道尚有二十来丈之远，若是莽撞前冲，不等夺路出山，人已被埋在乱石之下，于是他当机立断地率人飞退，险险避过了火雷之威，而后反其道行之，盯上了那八个去乱石堆搜尸的人，恍若鬼魅般悄然跟在他们身后，准备顺藤摸瓜。

可惜的是，这八人倒也机警，回程时特意绕行，一路七扭八拐，还借助沼泽地试探背后有无跟踪，冯墨生见此情形，果断下令出手袭击。

眼下跟随冯墨生的暗卫仅存六人，却是个个身手不凡，以六对八不在话下，冯墨生本欲逼迫他们发出讯号求援，奈何这领头的颇有几分急智，竟是拼了性命不要，断然将随身携带的响箭摧毁。

如此一来，棋子也就成了弃子，冯墨生抓获两个活口，寻了个隐蔽山洞暂时落脚，一面吃着随身携带的干粮，一面冷眼观看刑讯。

听雨阁四楼之中，忽雷楼司掌监察处刑，阁中上下犯了错处的人都得到刑堂受惩，那里是冯墨生的一言堂，也是阁中最令人心惊胆寒之地，里面不仅有千奇百怪的刑具，还有精于此道的酷吏，但凡进了这里，就算是钢浇铁铸的硬骨头也要被踩得粉碎。

当年号称天下第一杀手的啼血杜鹃，不也没撑过五天就向他求饶了吗？

洞中的血腥味愈发浓郁，撕心裂肺的惨叫都被石头堵在嘴里，崩掉的牙齿带着血掉在地上，冯墨生忽地想起了那样久远的过去，不由得笑了起来。

冯墨生虽掌刑堂，却不常亲自动手，那些腌臜下等人的血不配脏他一片衣角，可是杜鹃不一样，她那样美，哪怕衣衫褴褛，披头散发，冯墨生最喜爱的十八般酷刑，她都一一尝过，皮肉还没愈合又烂开，到最后遍体鳞伤，像是一朵鲜血淋漓的残花。

遭受了这一切，她仍然很美。

冯墨生对这个女人产生了浓厚的兴趣，他拨开覆在她面上的乱发，用干净的手帕擦去血污，她昏昏沉沉的，不假思索地张嘴咬了他，牙齿尖尖，一下就出了血，而后她惊醒过来，又伸出舌头舔掉血珠。

她对他哀求道：“杀了我吧，我受不住了。”

冯墨生哪里舍得轻易杀了她？

从那以后，杜鹃变得乖顺起来，冯墨生让她唱首小曲，她就唱那咿咿呀呀的《芙蓉怨》给他听，他要听她的惨叫，她便不再压抑着，凄厉的叫声如同厉鬼。

于是，冯墨生向她要了绕指柔。

绕指柔是暴雨梨花的成名绝技，她的武功或许不算绝顶高强，杀人的手段却是神鬼莫测，落花山一役中，听雨阁五大高手三死一残，仅有阁主萧胜峰全身而退，而冯墨生自个儿被白梨以绕指柔钳制住，错失了闪避机会，整条右臂齐肩而断。

打从那一刻起，冯墨生恨极了白梨，也发誓要得到绕指柔。

杜鹃当年与白梨亲如姐妹，她虽不曾施展过绕指柔，可没说过自己不会，冯墨生特意对她多加关照，为的就是这一门功夫。

最终，半人半鬼的杜鹃在第六天时松了口。

待到翌日，她爬出了刑堂大门，用没了指甲的双手抱住一个襁褓，冯墨生亲自送她离开京城，心里知道这个女人至死也不会回来了。

察觉到自己的思绪飘远，冯墨生回过神来，趴在地上的两个人已经奄奄一息，暗卫拿掉他们嘴里的石头，他嫌恶地掩了掩鼻子，出声问道：“你们的贼窝在哪里，头目又是何人？”

一个人没有说话，另一个勉强支起头颅，朝他吐了一口血沫子，很快又被一只脚踩下了脑袋。

真是茅坑里的石头，又臭又硬。

冯墨生见多了这种冥顽不灵的人，也不吝陪他们玩些小游戏，于是对暗卫吩咐道：“他们死后，给本座剥下这两张脸，记得小心一些，要完完整整的，等出了这座山，本座将他们的脸皮拓下来，广发各州衙门，总会有人认得他们，到时不论亲朋还是故旧，统统收拾干净。”

说到这里，他笑了起来：“正好，刑堂里那几盏长明灯的灯油快告罄了，这些人家里若有儿女，榨了便是。”

“——啊啊啊啊！”

杀人不过头点地，这些人早已将生死置之度外，最怕的就是祸及家人，因此他们不敢回家，不敢让妻儿老小知道自己尚在人世，冯墨生偏要当面说出这诛心毒计，无边的惊恐裹挟着恨火席卷上冲，刹那间不知哪来的力气，两人挣脱了压在身上的暗卫，疯狗一样扑向冯墨生，想要将他撕碎咬烂。

冯墨生冷漠地看着他们，如看两只蝼蚁，但见寒光一闪，铁钩带起一溜猩红血液，两条手臂被同时斩断，二人在地上痛苦翻滚，很快被暗卫压制住，被迫仰面朝天。

冯墨生一声令下：“剥！”

特制的刮皮刀薄如蝉翼，这些追随冯墨生的暗卫早已对此得心应手，熟稔地在左右耳根、下颌处分别划开小口，渗出来的血不过点滴，刀尖自破口小心探进，眼看就要寸寸深入。

这样缓慢细致的手法胜过一切酷刑，两人早被折磨得不成样子，现在彻底被击溃了精神，一个双目无神地大吼大叫，显然是被活活逼疯，另一个则拼命扭动挣扎，哭喊道：“我说！我说！”

冯墨生抬起手，持刀的暗卫停住动作，他居高临下地看着这个涕泗横流的人，温和地重复了自己之前的问题：“你们的贼窝在哪里？”

这人浑身痉挛，颤声道：“在、在西面，临近……北麓……”

“头目是谁？”

“是……是方……”

他的声音越来越低，瞳孔也逐渐涣散，暗卫心道不好，连忙将压在人胸口的脚挪开，仿佛一下得了口气，这人的眼睛回光返照般亮了起来，喃喃道：“他是……是我操你祖宗十八代啊啊啊！”

突然，这人不顾脸上的刮皮刀，猛地翻身扑向近在咫尺的暗卫，任刀子割开了自己半张脸，仅剩的一只手死死掐住暗卫的脖子，手臂青筋毕露，显然用尽全力，垂死一搏。

冯墨生眼睛一眯，铁钩横挥而出，石壁上有个影子没了头颅。

“可惜了。”

虽是这般说着，冯墨生面上却无丝毫动容，他将毁了容的头颅踢开，看向另一个疯了的人，冷漠地道：“杀了，剥皮。”

说罢，冯墨生厌恶地擦掉铁钩上的血迹，正要出去换口气，却见原本在外望风的探子匆匆进来，禀报道：“楼主，发现了咱们的人。”

“谁？”

“是午七。”

冯墨生对此人有些印象，记得是被自己留给昭衍的四名暗卫之一，于是一挑眉：“仅他一人？”